汉白玉的山门形似牌坊，四根两人合抱粗的盘龙柱上巨大的石牌上，写着苍劲有力的三个古体字“天枢山”。
进了山门，一个身穿蓝色长衫的中年男子正在招呼上山的人群。
“各位远道而来的朋友，在下吴格，是天枢山接引人，凡是参加今年天枢试炼的朋友请从左边的道路上山，前来观礼的朋友从右边的山道上山。天枢试炼巳时正式开始，午时前到达天枢台算通过第一轮的考核，进入下一轮比试。今年，凡是通过第一轮试炼的朋友，皆可获得由南商国皇帝奖励的黄金十两！南帝、城主和三派掌门已先行一步上山在山顶的天枢台静候佳音，祝愿各位取得好成绩。”吴格面带微笑，向众人拱手说道。
一听有黄金奖励，人群一下子沸腾起来，不少人擦拳磨掌，跃跃欲试。
亭月和暮衍站到了左边，立刻有小厮过来发给他们每人一个竹哨，介绍到，如果在试炼途中遇到无法克服的困难可吹响竹哨，会有人来带他们脱离困境，但同时表示退出试炼。
亭月和暮衍将竹哨挂在脖子上，不一会儿左边的山道上已经聚集了百几十号人。
看样貌装扮，大多数是无极门、法门寺和洪荒教的人，也有一些是江湖中人过来试试运气，看来黄金的魅力是无穷的，果然有钱能使人气旺！
巳时一道，百十号人就三五成群地向山上跑出去，暮衍和亭月却并不着急，只是快步向前，这天枢试炼可不是那么简单的，他们要保存实力。
“阿节师兄，你看那些人，都跑得那么快，咱们也快点吧！”不远处一个身穿棕色皮棉袄头戴狐皮帽子的少女对身旁的青年男子说。
“慌什么，天枢试炼可不是闹着玩的，那些江湖人士空有一身蛮力，以为练过几天剑法就可以上得了天枢山可真是太不自量力了，他们跑得越快就越早被淘汰，咱们要小心应对，只要午时之前到达山顶即可，为下一轮比试保存体力。”
那名叫阿节的青年男子同样身穿皮棉袄，看样子像是北齐人，听他说话颇有见识，应该是洪荒教的人。
亭月努力回想，十五年前是否见过洪荒教的阿节，不过当时她没有参加试炼，在天枢台目光又一直在空竹师兄和几位参赛的师兄弟身上，似乎并没有见过此人。
法门寺和无极门的人三五成群，同样走得并不着急。
没过多久，前方就传来了打斗声和叫喊声。
玄门众人加快了脚步。
“咱们也跟上去看看。”亭月和暮衍也快步跟了上去。
只见前方的山道上，出现一群紫色的山鸟，每只都有半米长，鹤头鹰嘴，那群江湖人士被啄得满头包，有的拔剑伤了山鸟，却惹来山鸟更猛烈的攻击。
亭月说：“这些应该山鸟长年在天枢山修炼，集仙山灵气，已颇有灵性，寻常的江湖功夫怕是对付不了。”
这说着，已有不少江湖人士吹响竹哨，竹哨一响，山鸟便不再攻击，立刻由天枢城的接引人将其带离试炼区，送往安全地带。
山鸟发现了亭月二人，二人赶紧拿出了朱砂笔，对着山鸟画符，暮衍的符还没画完，山鸟就已攻击过来，亭月一把将暮衍拉过来，同时飞快的画符，将山鸟暂时封印。
“没想到你的功力进步这么大，竟然可以虚空画符这么快！”暮衍不禁惊讶地喊道。
“等你进入了凝神阶段就明白了！”亭月喊道，“你在我身后，看着后面。”
亭月不停地虚空画符，将攻击二人的山鸟封印。不远处洪荒教、法门寺、无极门的众人也遭到了山鸟的围攻。
亭月大约封印了二十只山鸟就没有山鸟再攻击他们了，那边三大教的弟子人数众多，遭受的攻击也更多，但大致攻击每个人的也就十只左右。
无极门最先摆脱山鸟的攻击，继续上山，随后围攻法门寺和洪荒教的山鸟也逐渐减少，亭月和暮衍紧随其后。
江湖人士大多在这一关就淘汰了，有的暂时过关，身上已经被山鸟抓破了衣衫，伤痕累累。
大约前行了约一公里，山上的云雾也越来越浓，脚下也渐渐有了积雪。白色的积雪和白色的云雾连成一片，四周一片白茫茫，让人分不清哪里是天，哪里是地。
亭月感觉到四周并非单纯的云雾，而是掺杂了某种阵法，周围散发着诡异的气息。
“暮衍，拿出罗盘，你负责探路，我负责警戒。”亭月收起了朱砂笔，拿出了自己的佩剑，这把剑是她软磨硬泡求父亲帮她打造的，长两尺、宽一寸，正适合女子使用。
亭月在剑上摸了盐巴，小心地跟着暮衍身后。
“六仪击刑何太凶，甲子直符愁向东，戌刑未上申刑虎，寅巳辰辰午刑午，三奇入墓宜细推，甲日那堪入坤宫”，暮衍引着亭月在云雾中穿行，前方突然出来一阵尖叫声。
声音是从前方传来的，不知道是哪个门派遇到了袭击。
“啊！”又一声惊呼从右前方传来，接着一个男子大喊：“师妹小心！”
亭月听出声音是洪荒教的阿节，按照距离来算应该离他们不远。
突然一阵凉风迎面而来，亭月本能地拉着暮衍向旁边一闪，一阵阴风从两人身侧擦身而过，接着又有一股阴风从二人背后袭来。
亭月对着阴风一剑劈去，阴风迎着剑剑化作两半，这是亭月看清那阴风分明是一道鬼影，只是混在云雾中十分难以分辨。
越来越多的的鬼影向二人
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