查尔斯和德里克带着那五十五名士兵，开始翻修外城的城墙。麦拉在深思熟虑后，还是不愿去在外城上费工夫。毕竟，外城城墙那么长，自己的士兵又太少，肯定会有漏洞。但查尔斯却放不下那些人民，他屡次向麦拉提出把人们都转移到内城，但麦拉也不愿意，因为他觉得没必要浪费粮食给这些人。在战争时期，粮食比任何物资都要宝贵。
查尔斯只好带着自己的人，亲自修外城城墙。麦拉倒也没有阻拦，因为他知道，查尔斯最终会被毒死。
那天晚上，所有士兵聚在一起吃饭时，麦拉突然站了在演兵台上。所有的士兵都放下了手中的食物，默默注视着他。
麦拉清了清喉咙，大声说：“相信大家都知道了，库吉特人很有可能将在不久后进攻我们的哈姆，而守城的人，只有我们这六百多人！现在，每一个士兵都很重要，都不能舍弃！目前在哈姆镇中，共有我的六百人，查尔斯男爵的三十人，德里克男爵的二十五人。”
麦拉停顿了一下，看着士兵们期待的目光，他感到一阵骄傲。
“我们的士兵很少！我担心，在战场上，我、或查尔斯男爵、或德里克男爵阵亡了，甚至在还没有开战时就得病死了，归属于我、或查尔斯男爵、或德里克男爵的士兵就会逃走！那对我们来说将是重大损失！因此，在我彻夜不眠、绞尽脑汁的思索下，我决定，如果我们三人当中有人死了，那么他的士兵就平均分给另外两人管理！这样就不会担心有逃兵现象了！大家有意见吗？”
“没有！”士兵们一起回答。
“好！既然这样，那就这么定了！”
“等等！”查尔斯突然叫道，“你的意思是，如果你死了，你的士兵也会分配给我们两人管？”
“没错！”麦拉嘴上这么回答，心里却想着：“我死？我怎么可能会死？先死的人，是你！”
“还有人有话要问吗？”
没有人回答。
“好，那就这样决定了！”
......
深夜，就当查尔斯解衣欲睡时，突然有人敲他的门。查尔斯条件反射地问：“谁？”
“是我，杰姆斯！我有事要跟你说！”门外的人回答道。
查尔斯又穿好衣服，打开了门。
杰姆斯看了看四周，确定没有人后，才进了房间。
查尔斯见杰姆斯如此谨慎，也察觉到可能是真的有要事，便关上了门，压低了声问：“有什么事吗？”
杰姆斯咽了口唾沫，说：“查尔斯，麦拉想要先杀了你！”
“什么？”查尔斯眉头一皱，拉开凳子坐了下来，“你怎么知道？”
“我无意中听到的，麦拉让一个老人下毒，想要毒死你。”杰姆斯也拉开一把凳子，坐了下来。
“这个麦拉还真是识不清大局啊！”查尔斯叹了一口气。
“他刚才宣布的那件事，也是为你的死做准备！”
查尔斯点了点头，什么也没说，仿佛在想什么。良久，查尔斯抬起了头，发现杰姆斯正一脸微笑的望着他，心中就释然了：“看样子，你已经有办法了。”
“没错，我已经知道，他要使用的**是黑乌鸦，是一种剧毒。不过，我知道该如何解这种毒，很久以前有一个药剂师告诉过我。”
“那就好。”查尔斯点了点头，眸子里闪过一丝狡诈，“不过，既然他要害我，那我也不能便宜他了！杰姆斯，你有什么主意吗？”
杰姆斯十分阴险的笑了，点了点头，从怀里掏出一个酒瓶。
“哦？这酒里也有毒吗？”
“可以说有，也可以说没有。”杰姆斯高深莫测的说。
“这是什么意思？”
“我说它没有毒，是因为我从未往里面放过毒；我说它有毒，是因为它确实可以置人于死地！”
“它原本就是一种毒吗？”
“不，他原本只是一瓶普普通通的酒，一种带有杏仁油味儿和着桃石味儿的烈性酒。”
“那怎么会有毒呢？”查尔斯的好奇心被勾了起来。
“正如我刚才所说，它里面含有杏仁，而杏仁中，含有一种有毒物质！”
“哦？那有很多人都吃杏仁啊，怎么没有事？”
“这就是问题所在了！”杰姆斯站了起来，“一般来说，只要不吃过量的杏仁，就不会中毒。这酒也是，只要不喝太多，也就不会有事！”
“你是说给麦拉灌很多这酒吗？”
“不是。接下来，将会是一些很重要的知识了——这些都是那个药剂师教给我的。正如你所见，我擅长救人，但那个药剂师却擅长配置各种药剂，包括**，所以对这些都很了解。这瓶酒，是那个药剂师留给我的，到现在，也有四十年了，从未打开过。因此，这里面的杏仁油都会漂浮到酒的表面，也就是说，喝下第一杯酒的人，一定会中毒而死！”
“天哪！”查尔斯喃喃自语，“多么可怕啊，原来酒也会致人于死地啊！”
“没错，你要做的，就是把酒灌给麦拉，或者是他身边的那个老人！那个老人也不简单！”
“我明白了......”查尔斯点了点头。
“那就好，这瓶酒就放你这里了，我就先回去了。”
“好的。”查尔斯接过了酒，点了点头。
一夜无话。
第二天，仍然是劳累的工作。不过在中午时，麦拉突然派人来通知查尔斯：麦拉将在城堡中开一场饭宴，想邀请查尔斯男爵到场。
查尔
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