1590年藤吉郎担任杂物采购官以来，发挥了开源节流的长才，他将支出减少了三分之二，当清洲城城墙破损而没钱修理时，他又毛遂自荐担任营缮官，将城墙修补完毕。
8月，信长又再次召来藤吉郎。
“猴子，自从你上任以来织田家的军资开支少了不少，你这家伙还真行哈哈哈，干得好”信长相当高兴。
藤吉郎感觉自己的努力终于得到回报。
尽管有很多人会看不起我，但是我会通过自己的努力，让你们都对我刮目相看！
得到嘉奖的藤吉郎也相当高兴：“这都是属下的本份。”
看这眼前的年轻人，信长也觉得应该再给他一点恩施，“既然成为真正的武士，就正式有个改个名把，以后就叫木下秀吉。”
藤吉郎听后不知道该怎么表达，眼里含着泪：“多谢主公！”
改个名有那么夸张吗？
是的。
日本在明治维新前，除了武士和贵族，平民百姓是没有姓名的，虽然叫藤吉郎，说白了跟叫屎大粪没什么不同。信长破格提拔了秀吉，在当时看来都是不可思议。
信长让秀吉来，除了给他改个名字，还有事找他。“猴子，今川义元一直都对尾张虎视眈眈，如果这样下去织田家迟早会被吞并，我打算对采取积极行动，现在粮食不足，去筹备吧。”
接到命令后秀吉这个工作狂立刻投入工作中。
其实，信长的考虑是有道理的，早在信长之父织田信秀时代，织田家和今川家之间的争端就往来不断，在当时今川家军师太原雪斋的谋略下，骏河大名“东海道第一弓取”今川义元经过与尾张的织田信秀长时间的攻防战，终于在小豆坂合战中取得了对织田家的决定性胜利，使三河的松平臣属于今川，取得了对三河地区的控制权，从而将织田的势力彻底赶出了三河。
1552年，织田信秀猝死，由信长继任家督；由于部分家臣对信长继位有所不满，织田家内部出现裂痕。那年秋天，今川义元唆使尾张南端鸣海城的山口教继父子反叛织田信长，并引今川军进入鸣海城，令知多郡归属今川氏领下。
今川义元于1554年和甲斐国大名武田晴信，以及相模国小田原城主北条氏康组成“甲骏相三国同盟”，断绝了领国北面和东面的后顾之忧，开始积极筹划向西进军。
虽然信长在信长岳父——美浓国战国大名斋藤道三的帮助下织田信长以铁腕手段消灭了尾张不服从自己的势力，但1556年斋藤道三在与嫡长子义龙的内斗中被杀，使信长面对今川氏的扩张时失去一大后盾。
织田信长于1559年统一了尾张国，不过此时今川家的影响力已经渗透到了织田家的尾张境内，织田家在尾张南部两郡的统治被今川家严重的动摇了。因此信长觉得下手为强，后下手遭殃，对今川家采取行动。
目标就是被今川家夺走的鸣海城。
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