第四章：掌掴
一向不得宠的敏婕妤突然溺水，被偶然经过的皇帝救起，皇帝不顾自己浑身湿透，紧张地送她回寝宫，还亲自将她抱到床上，这才离开。不到两个时辰，此消息便传遍了整个后宫。
人人都知道大沥朝的皇帝陛下是个工作狂，虽然后宫妃嫔众多，却从不沉迷女色，一月倒有二十余日独自就寝，妃嫔于他只是调味品，而并非必需品，除了宠冠后宫的贤妃安雅，何曾见过他对哪个女人如此体贴过？
敏婕妤虽然出身宰相府，却不过是通房丫头所生的庶女罢了，皇帝看在老宰相的份上给了她高位，却只召幸过一次，听说还是半夜被赶走的，时隔两月，怎会突然又将她看上了眼？
后宫诸人猜测纷纷，第二日晨省时，薛千柔明显地察觉到许多目光落在自己身上，不由得感慨，有人的地方就有江湖，避世于后宫女人来说，不过是个遥不可及的梦罢了。
其时齐寅还未立后，一众妃嫔每日只向太后请安。此事就连太后也听说了，待众人行礼后向她问道：“敏婕妤，听闻你昨日在清溪宫前的荷塘溺水，被皇帝救起，是否真有此事？”
薛千柔硬着头皮答道：“回太后，确有其事。”
“好好的为何去清溪宫，又怎会溺水？”太后用审视的目光盯着她。
清溪宫一向空置，又如此偏僻，离冷宫只有几十丈远，一众妃嫔都嫌那里晦气，如非必要，是决不会踏足的。
薛千柔知道自己若是不能给出一个合理的解释，太后定会怀疑她在御前布了眼线，知道皇帝会经过清溪宫，故意等在那里行惑主之事。
“臣妾自小便喜欢荷花，近日正是荷花盛开的时节，臣妾便想去清溪宫前赏荷，没想到会失足落水，更没想到会遇到皇上。”她斟酌着答道。
“若要赏荷，为何不去安乐宫外？那里离你的清璃宫并不远。”太后显然并没有接受她的说辞。
“回太后，一来是因为安乐宫是皇上下朝回长青宫的必经之路，臣妾怕打搅皇上；二来清溪宫少有人前往，荷花开得更加灿烂，因此臣妾才舍近求远，去了清溪宫，请太后明鉴。”
太后盯着她看了片刻，终是没有再追究，只道：“以后小心些。”
一场风波暂时止息。
晨省毕，薛千柔带着涵姝、丹芸，像往常一样慢悠悠地走回去，刚坐下喝了一盏茶，同居一宫的几位低位妃嫔便来向她请安了。
大沥朝后宫宫规，妃嫔除了要向执掌凤印的皇后或者太后晨省，还得向自己宫中主位请安。
薛千柔看着排在最后的萍贵人，心中冷笑两声。从她开始假扮沈意卿，这位萍贵人就从来没向她请过安，仗着自己侍寝过几次，几分宠爱在身，根本不把她这个主位放在眼里，每日都以各种借口告假不来。
此时出现在这里，多半是因为昨日她被皇帝抱回来的缘故了。虽然她只是暂时代替沈意卿，不愿多惹事端，但这萍贵人的嘴脸也实在太过难看。
她是教训她呢，还是教训她呢，还是教训她呢？
“婕妤娘娘安。”众低位妃嫔下拜。
薛千柔眯着眼睛看了萍贵人一会儿，故作疑惑道：“那位妹妹是新来的吗，怎地有些面生？”
萍贵人脸一红：“回娘娘，嫔妾是祥云殿萍贵人陈氏，这些日子一直病着，因此未来向娘娘请安，还望娘娘恕罪。”
薛千柔起身走到她身边，亲自将她扶起，柔声道：“既是身体欠安，便该在殿里歇着，否则皇上知道又该心疼了。”
她转头吩咐丹芸：“去祥云殿传本宫的旨意，让宫人们好好伺候萍贵人，若是萍贵人出殿受了凉，本宫定要重罚他们。”
明着是关心萍贵人的身子，实则变相禁足，她身为清璃宫主位，是有权责罚随居妃嫔的，萍贵人虽然比她受宠，到底份位相差太多，而且经过昨日之事，有些摸不透皇帝对这位婕妤的心思，只得暂时忍下这口气，应道：“嫔妾多谢娘娘关心。”
薛千柔走回去坐下，这才道：“众位妹妹免礼，都回去歇着吧，本宫也乏了。”
众人退下，涵姝一脸担心地说道：“娘娘，萍贵人最近颇为受宠，皇上时不时便要召幸她，若然皇上知道……”
在后宫，皇帝的宠爱就是一切，自家主子虽然位居从三品，算是高位，但一直都不受宠，如今随随便便就责罚了萍贵人，若是萍贵人在皇帝枕边吹吹风，主子的前途可就堪忧了，由不得涵姝不担心。
仿佛为了证实她的话，“皇上驾到”的声音响起，刚下朝的九五之尊来到清璃宫，看都没看她这个主位一眼，便抬脚去了祥云殿。
薛千柔：“……”涵姝你个乌鸦嘴！
她命涵姝搬了张椅子，蔫蔫地坐在檐下，认真思考起自己的人生来。如果她现在跑去跟皇帝说，她没有要责罚萍贵人的意思，而真的只是关心她的身子，他会不会相信呢？
回想起刚才的情形，她的语气那么柔和，态度那么平易近人，她其实是一位很宽厚的主位嘛，皇帝是个明君，一定会看到她身上的闪光点的。萍贵人不就那张狐媚的俏脸可以看么？若是她恢复自己的本来面目，萍贵人拍马也追不上，她可是帝国第一美女，无数精英的梦中情人，区区一个古代皇帝，还不被她迷得七荤八素！
唉，宰相大人如果能将忧国忧民的心思分一点在造人上，把自己的女儿生得国色天香该多好？她
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