五月初，数声鶗鴃，又报芳菲歇。梨花榆火催寒食，梅子青时节。柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，拂水飘绵送行色。谁识，京华倦客。
今科进士都已正式走马上任近一个月，果不出惯例：榜眼、探花入翰林院熬资历，二甲后进士皆分调十三道各县衙门贡职，三甲末很有几人口无遮拦，在平康坊因跟吏部底下人争两个清倌儿的缠头，大闹一场。书生意气一时爽，回头公事才算账。本来每科都有几个人分不到官职，只能在弘文馆、国子监、编史馆打打下手，领最低奉碌熬到有地方官员不提拔手下，上奏要人才迁出去。要说今年官职缺口也不小，可惜吏部小鬼从中作梗，仰仗鼻息的几名进士也只能乖乖去编史馆苦等了。
几人心中怨气冲天，但嘴上还要逞强，以为进了编史馆也无妨，大不了做个秉笔直书的史馆修撰，效仿司马迁、董狐，也能青史留名，传下珍贵的史料瑰宝。
然而事实是——他们并非正式史官，连临时的直史馆都不算，只是一个埋头苦干，名不见经传的楷书手。面对浩如烟海的书卷，他们每日只有抄不完的实录、起居注、时政记、地理志、编年灾祸记、战事录等等材料。且此等材料还在日益增加，国史轮不到他们修撰，轮到了也是誊抄而已。
一名进士见四下无人，咬牙对同僚道：“这算什么？想逼着咱们忍不下去了，主动献殷勤？左右还有几个钱，我倒要看看他们能压多久！”
“先熬着吧，怎么也不能立刻服软，就算服软也不找他们，否则尊严何存？”同僚附和道。
相比之下，贡职翰林院与中书省的岑寒云便要好许多了。
他目下正在中书省内翻阅以往存档的制书，突然门一开，又很快被闭上。来人双手拢在袖中，笑眯眯道：“员外郎好兴致呀。”
岑寒云回头见是舍人，眼中微有讶色，不过很快收起来，亲手沏了茶，道：“明公怎么来了？”
中书舍人端来抿了一口，腾腾热气中他眯眼一哂，神情颇为享受。随即放下茶盏，他笑道：“状元亲手沏的茶是不一样，我一把年纪也吃出一抹清流。今日我来，是有几件事要和你商榷。”
岑寒云道：“商榷不敢，明公有事尽管吩咐吧。”
“第一件，我在这中书省干了七年，一直不上不下。虽说是个三把手，但好歹头上还有中书侍郎和中书令两位明公。前一阵职位变动，陇右道抄家大案牵出一批官员，连布政使也落马。今上有意调派京官出任，我上下疏通关节，刚接到口风，今上拟定的陇右道官员名单，我排了个提刑按察使。”说到这，中书舍人停下看了一眼岑寒云。
他闻言立刻拱手笑道：“那要恭喜明公了！看着是京官调往地方，但论起实权，可是大了不知多少倍。”
岑寒云之父是掌管一道财政、民政大权的布政使，而除此之外，尚有提刑按察使与都指挥使协同治理。他自然最清楚这个位子的权力。
中书舍人乐呵呵地笑起来，摆手道：“员外郎说笑了，都是为今上、为朝廷、为百姓办事，不分大小嘛。”
岑寒云也笑，但不接话。
中书舍人于是又道：“第二件，我这一出任陇右道提刑按察使，那这个中书舍人的职位就空下来了。我左看右看，中书省里还是员外郎比较合适。”
“这个……我才入职月余，按规矩，怎么也要等个一年半载，有了资历、成绩，才好升调吧？”岑寒云微微皱眉，直觉里面有些弯弯道道，婉拒道，“我入中书省已是今上极大恩典，本朝更从未有过上任一月就……”
“这个你不要和我谈规矩。规矩是留给没本事的人遵守的，有本事当然可以打破规矩。它是活的，又不是死的。员外郎自幼在尊君淮南道布政使身边耳濡目染，不至连这个也不懂吧？”中书舍人微笑着打断他，道，“先朝九岁小童亦可出任宰相，员外郎二十五六升任一个中书舍人又有何不可？也不是要提你倒绷孩儿的话，只是急事急办，我们也得学着变通才是。”
岑寒云眸光闪烁不定，面带笑意，绝不开口。看得中书舍人直叹气，端茶欲饮，又发现已冷透了，遂放下去，脸色愈发慈祥亲切，劝道：“员外郎，我跟你说的话，你不要是东风射马耳，一吹就过去了。不是与岑布政使、岑尚书有些交情，我也不想多费这些心思。何苦来？”
“是，明公恩情，我都记在心上的。”他终于接了一句话。
中书舍人道：“我哪要你记在心上？提携小辈都是举手之劳。更何况，员外郎一身浩然正气，满腹经纶，胸怀国策，难道就甘心把大好光阴消磨在资历这样的规章上？说句不客气的话，读圣贤书的人，谁不想修身齐家治国平天下，看盛世万民安居乐业？眼下又是诸国混战，我朝偏安一隅，也不知还能独善其身多久。但你做个籍籍无名的员外郎、清闲无权的翰林学士能为百姓做什么？能为江山社稷做什么？你想要的，就去争取嘛。墨守成规是要不得的。”
岑寒云自幼习书，正是想要长大助皇朝天下大一统，为百姓谋福祉，做个清正廉洁的好官。中书舍人这番话说到他心里去了。不止如此，还有个隐秘的缘由，他知道自己官职越高，才越有可能……他一时犹豫起来。
中书舍人又想起一些流言蜚语，好似漫不经心地提了提：“听说最近今上有意为庐陵公主挑选驸马啊…
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