乔襄的地图绘得特别详细，生怕乔堇走错路，不过乔堇费了些时间才找到沈千结的牢房。沈千结乃是天赐三善堂堂主沈度的千金。千结，十七岁，梳百合髻，簪珠花，穿水绿骑装，秀色可餐。千结见乔堇用紫电断开冰柱上的枷锁，兴奋不已，道一句“堇姐姐”。乔堇语气冷淡，道：“武功不济，就该好好在闺房待着，做什么拖油瓶。”千结满脸委屈，支支吾吾：“我，担忧堇姐姐贵人事忙，赶不及爹爹下次病发之前取得生辰珊瑚石。”乔堇颜色缓和些许，因为一路来确有阻滞，千结并非过虑。她从腰间取出另一幅地图，交给千结，道：“沈叔叔的子时珊瑚石在依然阁，我同你一道去寻，得到后根据地图离开如玦宫。”千结点点头。其实，千结不大喜欢行事神秘的乔堇。乔堇的江湖手段与夏侯家之前宣扬的“侠义为怀，兼济天下”背道而驰。但是以德服天下的爹爹对她信赖有加。千结始终觉得武功非凡的乔堇必有过人之处，但到底是什么，就不得而知。
千结跟随乔堇进入依然阁，她见路上横尸遍野，不禁皱眉，知晓是乔堇毒杀的，觉得实在残忍，内心生了几分怨愤。千结取得子时珊瑚石后，只是出于礼节与乔堇言语几句道谢，便匆匆离去。而乔堇虽洞悉千结的想法，却内心坦然。她照地图行至卓夫人卧室尘缘易绝。尘缘易绝，倒有一番太初的素雅气息，不似外人所道卓夫人妖媚惑人的作风。一张白壁榻床，几盆雪莲花，一款折叠镜台，几枚瓣状窗格，仅此而已。乔堇对挂在榻床旁的布帛画颇为留意。画上是一挽燕尾的少妇半掩团扇，她双眸澄澈，体香招蝶，一袭月白长裙搭绸衫，手臂戴一明珠金镯，着实令人神往。画的右下角题诗：君知妾有夫，赠妾双明珠。感君缠绵意，绣在红罗襦。妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。知君用心如日月，事夫誓拟同生死。还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。乔堇心细，隐约发觉画上有斑斑被人拭去的血迹，推测是画中少妇唯恐归还了明珠给情郎后仍旧不死心，并打算题诗赠与他断绝来往，不想夫君发现此事，怒不可遏，打伤了维护这幅画的她。乔堇投入画中故事，一时神伤。
且说叶诺与卓夫人一晌贪欢后，在卓夫人预备的床单入睡。寅时，叶诺穿好烤干的袖袍，提携木剑欲悄然离去。此时，卓夫人侧卧身子，故作忧伤道：“叶郎君好狠心，舍弃奴家孤零零一人。”叶诺斜眼一笑，并无言语。蓦地，卓夫人一掌向背后袭击，叶诺矫捷闪躲，那掌打到洞穴墙壁，顷刻周围水珠凝结成冰。叶诺未转身，笑道：“我黑猫，想走，没人可留得住。”卓夫人气急败坏，立即提升内力计划再出一掌，却发现全身经脉在反抗，顿生一股刺痛感。叶诺将木剑直指卓夫人脖颈，笑道：“别运功，你的经脉早已被我封住了。”卓夫人睥睨而视，叱道：“死黑猫，奴家一时大意，落入你手，要杀要剐，悉听尊便。”叶诺收剑，凑到卓夫人脖颈，舔那木剑轻划脖颈的鲜血，笑道：“有骨气，我喜欢。卓夫人，不如告诉我真名，有缘再见之日再亲方泽。”卓夫人踌躇片刻，她不愿任何人去靠近她的过去，尽管她常常抱着床边的布帛画潸然泪下。但一个名字而已，顺了黑猫意思，好早些回如玦宫处理珊瑚枕事务。她低声道：“霍雪君。”叶诺在卓夫人耳边喊了一声“雪君”，提剑转身离去，留一句“半个时辰，自行解开”在洞穴徘徊。而卓夫人瘫倒在地，大概多久没人喊她雪君了，她数不清了，只觉得这个名字很陌生，从前的雪君被丈夫投入水中喂白鱼时已经死了。
叶诺离开洞穴后，径直去了之前的茅屋，见小师妹不在，心中隐隐不快。当年偷
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