事情到了这个地步，薄太后的用意已经十分明显了，公主给了她不痛快，她却只能在一个丫鬟身上动刑，灵修虽然机敏，可这一劫是在所难逃了。好在周家人把她当作了自己人，连周夫人都肯下跪为她求情，那这事情便有转机。
而这转机则在于阿灼的应答。
阿灼微微一笑，抬起头来，故作轻松道：“这个灵修，是周胜之派来监视我的，我不喜欢她，皇祖母尽管打死她好了。”
薄太后微微皱了下眉头，眼睛却仔仔细细地打量着她。
她一脸坦然地迎上太后的目光，再次坚定道：“这贱婢惹恼了皇祖母，实在是该死。”
薄太后却摆了摆手，叹道：“罢了，昌平，你是该有个人好好管教一番了，一个女孩子家，怎么可以随随便便就将打死两个字说出口，实在是太暴戾了！”言罢，便命人摆驾回宫。
阿灼恭敬地冲着她离去的方向俯首叩拜，心中却在冷笑，若不是她坚持重责灵修，那么今天一定要打死的灵修的还真不知道是谁，这样的人，有何资格说别人暴戾？
直到她的背影远远地消失了，她才缓缓站起身来，只觉得膝盖有些酸痛，转过身来，看到周夫人依然跪倒在地上，不忍道：“夫人，太后已经走远了。”
周夫人缓缓起身，周胜之连忙走上前去想要扶住她，却被她一把推开了，她的脸上满是怒意，愤愤道：“来人，把灵修灵琐，带到我的房里去。这个家，还能翻了天不成？”
周勃早就不耐烦了，闷哼了一声，便邀请淮南王一起到他的茶舍喝茶。周亚夫远远冲着阿灼做了个鬼脸，便随着父亲一同下去。
……
薄太后此行浩浩荡荡，本以为能够一句将阿灼置于死地，却不想不仅完全扑了个空，还被人拿出陈年往事羞辱了一番，心中更是愤愤然。
窦后小心翼翼从旁伺候着，却不想一个耳光，竟火辣辣地印到了她的脸上。
馆陶公主刘嫖气愤不过，刚想开口为母亲讨个公道，却硬生生被窦后用眼神制止了，只能讪讪地先行告退。
当着女儿的面，被太后如此欺侮，她只觉得羞愤难当，扑通一声跪倒在地：“臣妾不知做错了何事，求母后赐教。”
薄太后高坐在凤塌之上，便也懒得与她客套，只是轻轻道：“没用的东西，斩草不除根，贻祸无穷。”
窦后心惊，七年前代宫的那场血洗至今仍令她心有余悸，多年的恩宠一夜间化为乌有，曾经宠冠六宫的王后即便有了四个儿子作为依仗那又如何，还不是如蝼蚁一般任人践踏？
绝不可重蹈她的覆辙！
当年还只是夫人的窦氏便暗下决心，恩宠都是假的，唯有握在手中的权柄才是真的。
可即便如此，她的后位依然坐的战战兢兢，朝堂之上，没有可以依仗的外戚，后宫之中，又有各类美姬的觊觎。夫君对她只能称得上是敬重却无半分爱恋，婆婆更是欺她娘家无人行事完全不会顾及她的颜面。她的处境，甚至连当年的王后都不如！
权利的漩涡之中，并没有她的容身之地，她只能小心翼翼，步步为营，生怕有行差踏错便从此万劫不复。
斩草不除根，斩草不除根，这根岂是她想除就能除的？
当年那凤冠正是因为她娘家无人依仗才落入她的头上，公主的处置岂有她可以置喙的余地？
可是面对太后的责难，她又能如何，只能低垂着脑袋，轻声安抚：“臣妾知错了，母后息怒。”
薄太后见她毫无招架之力，只觉得伸出的拳头又软绵绵打在了空气之上，叹了口气道：“身为母后，要多多管教一番下面的孩儿。阿启年纪也不小了，她的婚事也要多多放在心上。你可有钟意的女子？”
窦后心惊，原来太后说了那么多，最终的落脚点，竟是太子的婚事。
薄太后的心思，她又岂会不知，今日在筵席之上，薄夫人带着她的长女多次在她眼前晃悠，想必也是出自太后的授意，尽管作为母亲，她认为薄芳儿年纪太长和太子并不般配，可是此刻哪有她说话的份？
若说太子妃的人选，她最喜欢的还是绛侯家中的周毓秀，此女才貌双全，又有可以依仗的父兄，若太子能与周相联姻，从此之后才是如虎添翼，后顾无忧。
这些心思，自然不能告诉太后，她只能将自己所有的想法放在心底，小心翼翼地答道：“臣妾经验浅，尚未能看出谁家的女子更适合阿启，只是今日朝贺之上，见到薄小姐，才觉得欢喜异常，此事还要母后多多挂念。”
薄太后得到了儿媳的表态，心满意足地点了点头道：“过些日子，选些子适龄女子入宫来热闹热闹，这件事情，你就自行定夺吧！”
窦后领旨，悄然退下。
……
周胜之依礼送众位命妇离开，一转身就发现陈家小姐站在他的身后，冲着他意味深长的一笑。
“今天可真是热闹。”陈韵卿叹了口气道：“辛苦你了。”
“不辛苦，都是我应该做的。”周胜之眉头轻挑，脸上的愁云还未悉数散去，却依旧难掩他眼中的风华。
陈韵卿愣了一下，轻笑道：“当年的决定，你可曾后悔？”
后悔什么？迎娶公主进门吗？当然不。
“人生如棋，落子无悔。”他笑得十分坦然：“我只求问心无愧。”
好一个问心无愧，只是他的心意，她会懂吗？
看到他此刻的云淡风轻，陈韵卿
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