鱼童将嫆儿和熊小枝领到被树枝隐蔽的码头,一艘楠木楼船停泊于此。熊小枝见到眼前赫然出现的三层爵室楼船,一阵失神。楼船秦时已有,多用于水战。每一层都有防御敌人弓箭矢石进攻的女墙,其上开有射击的窗口。为了防御刀枪火攻,船上更是蒙上皮革等物。世家的好处是,家中古玩博物繁多。即便是熊小枝这种世家败落的,自幼了解的也比一般的人多。儿时拿着家中的船模与村子里其它孩子玩过模拟海战,现在自己要乘上这样的一艘船出行,心里不免惶惶,难道在水路上会发生什么?
“小姐,你在发什么呆呢,快上来吧。”嫆儿对落在后面许多的熊小枝喊道。
熊小枝拍了拍脸让自己别胡思乱想,真是晕糊涂了,中型水上战役需要上千艘战舰,这一艘战舰根本没办法开战。兴许用战船只是为了确保安全,显示地位而已。小跑跟上,回应道“我这就来。”
爵室楼船有三个楼层,分别为庐、飞庐、雀室。最上层的雀室犹如鸟雀之警示,所以在战船中爵室楼船往往有威吓敌人的作用。同时,为避水患,其船头和每一楼层都画有益鸟首,以此达到恐吓河怪的作用。
上船后,熊小枝才刚坐下,嫆儿立马拉过她的手,撩起她的袖子,在她臂手上画了起来。熊小枝有些困倦,迷迷糊糊见臂手上已经被画了个益鸟首轮廓,笑道,“妖怪也在身上画这个?”她记得在绍兴一带的水乡泽国,古人除了在船首附加益鸟首图腾,也会在身上纹上益鸟首,借以祈求图神保佑,没想到妖怪也照模照样的做。
“小姐说这话,定是不知道这噬魂河的可怕。”嫆儿一手握着熊小枝的臂手让其不动,另一只手仔仔细细地画着益鸟首,生怕勾错一笔。
“那噬魂河有何可怕?”熊小枝确实没在典籍里面看过任何关于噬魂河的释义,可风寒侵体昏昏欲睡,无心听讲,但还是顺着嫆儿的话接了下去。不过让她心头一惊的是,嫆儿的手冰凉得没有一丝温度。
嫆儿专注着画图,并没有注意到熊小枝的不适。勾好其中一条图纹,将羊毫放入四卷荷叶笔洗中濡了濡,回答道,“就连鱼童这种鲛人,身上裹着的鱼鳞鲛绡连结界都能闯过去。但魂瓶大人从噬魂河里捡他回来时,他也只剩魂魄,再无ròu_tǐ,要寄生在符纸中存活。”她看着羊毫濡干净后,便擦干沾上新的颜色,开始画下一笔,继续说道,“嫆儿在白泽大人面前做过小跟班,走南闯北的对这噬魂河有所耳闻。听说啊,噬魂河,噬魂吞骨,雁过拔毛。像小姐这般ròu_tǐ凡身,若是没有图神护体,船开不出十里,估计就不见骨灰了。小姐像极了嫆儿的一位故人”嫆儿的眼帘低垂,眸中闪过黯然神色,“嫆儿只盼小姐好好的,不要受一点伤害。”
完成最后一笔,嫆儿对自己的成品满意的点了点头,“小姐,这图案在晾干之前,要小心点护着。”
熊小枝点了点头,心中消化着嫆儿刚刚说的话,但头晕脑胀理不清思绪,最后干脆不去想。嫆儿收拾好东西走后,熊小枝就爬上在二楼飞庐,找了间空着的房间,趴在躺椅上昏昏而睡。
不知过了多久,趴在躺椅上睡着的熊小枝被外面的雷声震醒了。一觉醒来,清醒了许多,她揉了揉睡疼了的双目,走到六足高几旁,支起高几上的雕花明瓦窗向外看去。天已入夜,河面唯此处灯火通明。
河面湿润的微风扑面而来,熊小枝皱了皱眉,比在神隐山上更浓的妖气和血腥味。正当她想关上明瓦窗时,窗外甲板传来慌忙的脚步声。她顺声望去,见两个模糊的身影,想来除了鱼童和嫆儿也不会有别人。再一细看,两人正脚步踉跄地抬着血迹斑斑的魂瓶妖。她吓得倒退了几步,连忙慌慌张张地下楼。这几天雷声填填秋雨冥冥,内心惶惶。出了神隐山后,心中更是不安,如今害怕的终究成为了现实。
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熊小枝喘着气,扶着门框,见屋内鱼童双眼空洞一脸无助倚着墙,嫆儿跪坐在床边急得满脸大汗,紫檀雕螭龙床上躺着血迹斑斑的魂瓶妖,只是半日不见就模样大变。嫆儿转头见着她,宛如见着了救星,立马爬过扯着她的裙裳,豆大的泪水从眼眶汹涌而出,声泪俱下,“嫆儿虽然知道小姐是灵体,但从未想过利用小姐的灵气。可如今,大人这副模样,小姐救救大人吧。”
嫆儿的模样让熊小枝由衷的怜惜。在她的心中,嫆儿向来以一种坚强乐观的姿态生活着,谈天时笑语嫣然,做事时面面俱到,遇到问题也总能从容应对。到底发生了什么事,让这样精明能干的女子满脸泪水地跪地求她。
她低头看着跪在面前的嫆儿,更让她心头一震的是。只见嫆儿泪满青衫,真情意切。她不曾想过妖怪也有情,在父母外婆相继离开后,她便想若世间真有妖魔,那定是这些无情的东西将他们从她身边夺走。近日来,纵然嫆儿对她千百般好,她也总想着泛泛交之即可,对嫆儿态度和对待家中的纸人别无二致。现在想来,心中愧疚难当。
熊小枝俯身将面前梨花带雨的人揽入怀中,轻轻地拍着嫆儿的背安抚道,“没事的,一切都会好起来的。”抱着嫆儿时,她发现眼前这娇花般的女子,竟然全身都冰冷的没有丝毫温度。
难怪,一直以来她都没在嫆儿身上发现妖气。
死人又怎么会有妖气。
心疼得熊小枝抱紧了怀
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