耿虎将一干人等带到通州府监狱，也不讯问，就羁押于此。
第二日，陈知州将布政使衙门差役过了一遍堂，当然，陈知州是装作不知情的。那几人也不说自己身份，只说是受友人宴请，酒后失控，才发生斗殴。陈之道知晓内中缘由，也不深究。
其实，一般斗殴，未发生死伤，官府只需稍加惩戒就了事。
过完堂，将几人重新收监。午时刚过，李三、盛元相带上堂来，陈之道惊堂木一拍:“堂下所跪何人？”
二人一惊:“大人，草民李三。”“草民盛元相。
”陈之道:“原来是你二位啊。”
二人点头道:“正是、正是。”
陈知州问:“何故发生滋衅斗殴，一一道来，休得隐瞒。”
盛元相抢先答:“草民不敢，昨日，李三宴请朋友，邀小人作陪，结果酒后与隔壁饮酒之人发生争执，动起手来。”
“你可认识那几人？可知李三因何宴客？”
盛元相急道:“草民确实不认识那几人，也不知三弟……，不不，也不知李三何故宴客。大人明察！”
陈之道转向李三:“李三，那几人是你什么朋友？”
“回大人，那几个是草民生意上的朋友，并无多少瓜葛，”李三沉着应答。
“并不是生意场上朋友吧？那几人已表明身份，你还想抵赖不成？”
“这、这……，小人不敢。那几个人确实是小人朋友，大人，只是饮了酒才闹出一点事来，小人愿赔偿店家所损之物，也愿赔偿被殴者，了却此事。”
“那好，待本官询问对方再作定夺。”
盛元相问:“大人，那草民是否可以回去了？”
陈之道心想:让他回去也好，得让他回去给布政使报个信。“你画个押可以回去。李三单独收监。”盛元相千恩万谢溜出了知州府大堂。
夜晚，李三被单独关在一间宽敞栅棚牢内，周围其他牢笼空无一人，墙壁上几盏油灯如鬼火般发出幽绿的光亮。狱吏送来一碗饭二个包子、一碟萝卜条、一碗白菜汤，吃过后，李三爷就地而卧，那稻草刺得他浑身难受，想到将就一夜就可以回去过舒坦日子，心里也没了抱怨，右臂枕在头下，不一会便发出猪哼般的呼噜声。
夜已深，初春的夜晚还是寒冷，李三身上盖着件薄被，蜷缩着，‘过堂风’穿梭在这冰冷又潮湿的监舍。忽然间，一阵阴森的凄风吹过，墙上的油灯扑哧了几下，灭了，就留着离得较远的盏，监舍显得更加的黝黑诡异。
只听一个如幽灵鬼魅似的声飘进监舍:“李~三，还我命来~”，越来越近。李三此时处在似睡非睡中，隐隐听到一个若隐若现，让人毛骨悚然的声音飘荡在监舍的空气中，不由得一阵冷颤，睁眼定睛一看，栏外一白衣人跪于地上，双手抓在二根圆木监栏，二手腕上一条铁链发出恐怖的‘当啷当啷’声。
长长的头发披散在前面，看不清脸部表情，只见长长的舌头拉在外面，白衣上斑斑血迹隐隐可见。
李三这时早已清醒，见那人模样甚是可怕，颤抖着问:“你、你、你是何人？”
那白衣人幽幽道:“我不是人，我是地府冥界的魏颢，前来索命。”
李三已是魂飞魄散，灵魂出窍，跪拜磕头，嘴里反复喃呢:“魏兄弟饶命、魏兄弟饶命呀，都是我的罪孽，你饶了我吧。”
白衣人发出阴森无比的嘿嘿嘿之声，也不知是哭是笑。
李三带着哭腔:“魏兄弟，我出去后多烧冥钱给你，请僧侣为你超度，求你以后不要再找我了，呜呜呜。”
那白人舞着手上铁链道:“既入冥界，我也不怨你了，只是判官老爷要我找你，要你把冤枉与我、与你那布政使亲家陷害我的经过一字不漏写下，这样，我到了地府不用下油锅受煎熬了。”
李三赶紧道:“我写，我立刻写于你。”白衣人手一挥，面前便多出几张宣纸和笔砚，李三拿起，枕着一张矮凳写了起来，白衣人露出一丝不为人知的冷笑。
一会功夫，李三写好，递于白衣人，白衣人细细看过，拿出印泥，让李三按上手印。然后冷冷道:“以后有官府过堂，须按这纸上所说招供，否则……。”
话音未落，李三道:“魏兄弟，我知道、我知道。”这时候他只盼着白衣鬼魂早些离去。
白衣人幽幽道:“事于至此，阴阳相隔，我去也。”
仅剩的一盏灯此刻也灭了，李三心悚未消，被子蒙头哆嗦着一夜未眠。那白衣人爬出监舍，站起来与等在门口的王师爷会心而笑，朝陈之道府邸而去。
陈之道已等得心烦，在客厅中来回踱步，见耿虎和王师爷进来，急急问道：“怎么样？可顺利？”
耿虎笑道：“没想到这老狐狸如此不中用，竟然丝毫未起疑心，已把经过详细写了下来，请大人过目”说着，将李三所写供词呈于陈之道。所有密谋经过一目了然，陈之道自是兴奋不已，嘴里连称：“好好好，耿捕头辛苦。”
陈大人夸赞，让耿虎着实不自在，对陈之道抱拳道：“全是大人计策高明，属下只是实施，不敢贪功。”
“现大功告功，接下来该如何处置，年兄有何高见？”陈之道问道。
王师爷见大人问他，想了一下，道:“依敝人之见，速将案宗整理齐全，呈报制台大人，列数江宁布政使贪脏枉法、徇私舞弊、草菅人命的罪状，谅他二江总督也不敢包庇，如若不然，直接呈报在江南替
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