西漠的事传到兴庆宫之后，清平殿就门可罗雀。只是郝贵妃却不惧人言，拍了兴玉前来。“邓美人安。郝贵妃又要事与美人商议。”
自那日念锦与郝贵妃因徐婕妤之事，念锦转投周淑妃，两人自此就没有在私下见面了，平日见面也不过都是脸面上面的招呼。
西漠邓场风之事，郝帅难辞其咎，邓郝二府好像又因为战事再次抱团。邓美人倒却未是有迟疑的，忙去了清思殿。念锦去的时候只见郝贵妃一人在此，倒是松了一口气，徐婕妤的表情，也实在让她觉得如鲠在喉。
“嫔妾给贵妃娘娘请安。”
兴玉将念锦扶了起来，郝贵妃点了点头又退是了众人，甚至连兴玉都未曾留下。她满脸的感触道：“本宫本是一心想与你结交，故那日在妹妹落难之时，才会相救。你可知为何本宫又突然对你如此冷淡，将你又转头周淑妃？”
念锦未想到淑贵妃说起了当日之事，饶是心里也满是混沌，却是冠冕道：“像是嫔妾这般愚钝，不能再助娘娘一二了。娘娘身旁贤人众多，想来是不缺嫔妾一人。”
“邓美人说笑了，邓美人说如此聪慧一人，又怎会愚钝？不过是本宫误信了谗言，说是你虽表面上与本宫交好，全心全意为本宫。但在暗地里却是跟淑妃串通，沆瀣一气。本宫这才一气之下，疏远了美人。现在一想，这样能坐收渔翁之利的……”郝贵妃也不再说话，只看着念锦。
郝贵妃见她神色不定，像是在思索什么，故而继续道：“此话我也只与你说，前些日子家父提到了西漠之事，你可知晓为何最后是我二叔去了么？”
战场上的事情，念锦这深闺妇人哪里是知晓的，心中隐隐猜到与邓场风有关，手心满是汗。
“门下侍郎周子琰向皇上推荐的，皇上本来是属意镇军大将军孙类的。”
镇军大将军孙类封高昌侯，是师从梁获多年，能与郝玉贵一争高下，孙类如今驻扎晋地，的确是比河内候好些。高昌侯，娶的是周淑妃的姨妈。
念锦心中惊涛骇浪，久久不得平复。“娘娘，这些都是大事，嫔妾不敢妄加揣测。”
郝贵妃随意一笑，道：“是我疏忽了，这些不过都是家父胡言乱语的，我还在这边与你细商量。西漠处境不好，当日连美人的父亲，可是留了一个烂摊子，谁去就是谁倒霉。哎……”她摆了摆手，“这些且不说了，是我多嘴了，世上可怜之人，大多都是受他人蒙蔽。这些事你娘家也是知晓的，只怕是不愿你在宫中与周淑妃失和，才一直瞒着的。”
在兴庆宫内，有能力让郝贵妃动摇的宫中之人细算起来不过两人，德淑二妃。王德妃当时正因马昭容之事焦头烂额，哪里还有心思顾及此事？而念锦又会因冼修媛之故，不愿向王德妃投诚，继而只得投靠周淑妃。又因德淑二妃对念锦都有不满，念锦就只得紧缚周淑妃。
念锦心中早是五味陈杂，口中却道：“当日之事已经时日久远，嫔妾早是记不清了。”
郝贵妃轻笑道：“事情发生的远了，邓妹妹记不清原也是应该的，更何况这些往事不过只是会添了顾虑才是。但本宫说到底也是对不住妹妹的，别的本宫还是不知，心里却还是想得出妹妹的最近的烦心事，特命人准备了胭脂一盒，以助妹妹解忧。”
说着，兴玉打开殿门手上拿着一个胭脂盒给念锦。她不知何意，也不敢随意收郝贵妃之物的，便推辞道：“娘娘客气了，妹妹实在是不敢收。正所谓无功不受禄，嫔妾这又是哪来的功德来收了娘娘的禄？”
“这些本就不是本宫给妹妹的赏赐，不过是些寻常事物。妹妹宅心，必是惦记着淑妃的。想来自淑妃有了身子，妹妹还未去承乾宫细看的吧，这贺礼给的不过是些寻常之物，淑妃哪里记得？本宫想来这淑妃妹妹有了身子，脸色就是枯黄几分，倒是憔悴得很。若是让淑妃了本宫命人特制胭脂，必能让淑妃药到病除，也能除了妹妹的心病，正是一举两得，妹妹又怎么会有不收之理？”
郝贵妃将话说到这个份上，无需在多言，念锦就已经猜到了那胭脂盒里的胭脂到底是个什么，也是要不得的事物，要了只会后患无穷。只是在念锦出了清思殿的时候，手上却是紧紧的握着这个胭脂盒的。
初霁见念锦拿着胭脂盒，神色慌张，关切道：“美人，此物便给了奴婢拿吧。”念锦不做声，只是死死的握着不愿放松，眼色探究的看着初霁，她这才做了罢，两人又是回了清平殿。
这胭脂盒念锦拿了不过一时是被郝贵妃激将的缘故，回到清平殿再看那胭脂盒才知道这是个祸事，终是觉着不知如何是好。这样心思难免焦虑，念锦竟是因此忧思过多也生病了。每日缠绵病榻，又担忧将病气传给常嘉，故每日都闷在殿内。
卫奎这些日子忙着周淑妃的龙嗣，不知是卫院判，现在整个奚宫院都围着承香殿转。故而就另派了李署令来为念锦看病，也算是意外之喜。此事，邓美人心中还是想找个人商量的，他人都信不过，只有像李署令这般知根知底的才最妥帖。
李署令请完脉后就道：“美人之症，乃是忧思过多，不得安枕的缘故。待臣开一付安神之药，小主用了不过三五天的光景就是好了。”
念锦心思一转支开众人，道：“太医，我这几日收到了一个偏方，说是那安神之药难免苦涩，此偏方却是如蜜饯一般，只可惜有
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