日夜兼程行了数日，饿了便吃些野果，累了便席地而坐，困了便倒头酣睡。
林子里的生命正在枯萎，却拼命想要迸发出一点活力，可惜残灯复明，不过病态之象。
泥淖沼泽的腐臭瘴气向上升起，侵略了每一寸空气。入到鼻腔，是坚果的甜腥，含糊着铁锈的滋味，然后刺辣辣地攻击我的肺脏，接着开始反呕，呕出的气体似乎也带有独特的棕黄色。类似动物新鲜内脏中的湿糜气体充斥了我的呼吸道，它们仿佛还带有体温，混合着生命力一下一下地搏动。任何一种别样的气味此时都让我深觉醍醐灌顶，并从中获得坚持的力量。食物不消多说，方才那枚有着类似人体肌肤触感的金黄色果实依旧让我毛骨悚然――幸然，稀奇古怪的果实吃了那么多，身体竟然毫无不适。
可是，云都的身体却一日不如一日，即便他刻意掩饰，依旧遮不住笑意背后的虚容。
“你怎样？我们歇歇吧，我累了。”虽只行了半刻路，但我仍不由分说地拉他坐下。
“我没事，还是尽快赶路的好。”他强自站起。
我也赶忙站起，搜肠刮肚想寻些说辞以便劝他休息。但见他目光一沉，右手拈起一枚小石子，手腕翻动，便将石子向前送去。
我屏住了呼吸。
不过转瞬之间，我见云都松了一口气，忙低头查看：一条死蛇瘫在地上，身旁微有血迹。
我心念一动，忆起当日情形，却已如隔世。
云都促狭道：“怎么，吓傻了不成？”
“张老头子真厉害，居然能走过这里。”
云都笑道：“他一个文弱书生，怎么能穿过这片林子？恐怕除了先祖外，还没有人曾穿过这里。”
我讶然：“你上次不是说张老头子是从这里……”
“他是被河带来的，就是我们来时经过的那条河。”他有意无意地闪避我的视线。
“那条河？怎么带他来的？”
“也算机缘巧合吧。那条河是沟通黄泉与人间江海的通道。它是水域真正的枢纽，无始无终，瞬息万变。虽然流水平凡无奇地在河床里蓄积，却能在弹指间将其中的人送往另一个世界——无论是人间，抑或是地府。不过这河太痴迷于‘经过’，所以不断‘经过’各处，不知下一瞬会出现在哪里。”
“所以你才没有选它作为我们出去的方式？”
“我不想赌。”
我莞尔，怎么听着像是现在不是赌一样？
“不过你从哪里知道这个的？怎么我从未听说过。”
“巫书首篇有记载，那是讲述各类传说的。”
“巫书？”我瞪大了眼睛。
“……哦，我毕竟是老头子的大儿子，巫书还是略略翻过的。你可别小瞧我！”
“原来他本打算让你袭承这个位子的。”我不无感慨地说，心头一热，跟他说：“我这个人最看中礼尚往来了，既然你这么讲义气，那我便讲个故事与你听，权当报答。”
云都一脸“随你便”的表情。
“哦，我脚酸，听我讲故事必须坐着。”
云都满是不情愿。
但我心潮澎湃，一把拉着他坐下。然后略顿了顿，说：“我上次在平宁会上讲的故事你还记得吗？”
“嗯。”
“那个故事，它还有后续。”
“后续？”
我点了点头，在草堆上挪了挪位子，好让自己坐得更舒适，然后开始讲这个所谓的“后续”。
封安三年，君主昏溃，宦臣扰政；兼之西北有外敌丹和犯境，东南有瘟疫洪水之灾，以致民生凋敝，揭竿而起者盛众。德辉王又与宁乐王趁乱起兵谋反，六王爷号称拨乱反正，也兴兵上了阵。鹬蚌相争，不知渔翁为谁？此番混战，当真好一场腥风血雨，直教哀鸿遍野，血流成河。
小小一个山村，因地方偏僻，乍看似乎未被战火延及。但走近一观，便可发现村中尽是老弱妇孺，连半个少年也无。
小罗是猎户罗大武的女儿，有姓没名，就叫小罗。上半年的时候，这里被六皇子的人马占领了。罗大武因为身强力壮，就被强行拉去充了兵，后来便与他的铁叉一起倒在了沙场上。
没了爹的小罗，成了孤儿。孤儿也得过日子，于是只好自力更生。好在小罗年纪已经不小了，明年便可及笈。爹打猎的活计她是学不来，聪明劲儿都用在掏鸟蛋上了。可那天，小罗一枚鸟蛋也没寻到，她寻到了一个人。
战争年代，当官的视人命为草芥，做百姓的也惟有彼此照顾。要是遇上个把逃兵伤员，村民们能帮的总是会帮一把——但愿自己的亲人遇事也会有贵人相助。
小罗已经没有亲人了，但她还是把那人背回了家。这人的胸口中了一箭，箭身已折，留箭矢在肉里。因为爹打猎，所以家中不缺治伤良药。可正当小罗准备帮他取出胸口的箭矢时，从他的身上掉出一块令牌。令牌上刻着两个字：“爵辉”。
这是德辉王的名字。任何一个发动战争的人都无法引起百姓的好感。
小罗倒吸了口凉气，停下手里的动作，冷冷地问他：“你是德辉王吗？”那人紧闭双眼，毫无反应。“我问你，你是德辉王吗？”那人依旧不回答，他的身子软地跟烂泥一样，已然失去了大半条命。
小罗暗自叹气。心想：总不好见死不救，那我就尽人事，听天命吧！
结果老天要那人活。
几天后，小罗正在外面劈柴，劈劈啪啪，弄得鸡飞狗跳。
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