老皇帝缠绵病榻之际,樱柠依七王爷嘱咐前去探病。只可惜,她去了两次,每次椅子还没坐热,即被胡公公以皇上要静养为名赶了出去。她连勤心殿的格局还未窥视明白,更别提去寻那什么密旨了。
而萧柏之那边,也一直没有消息。
那日接到他回复的纸条后,樱柠便淡了心,让人撤了摆在窗台上的大红朱槿——那花摆了好几天,确实也有些蔫了。
回想起那夜的事情,樱柠知道萧柏之心里不痛快,可她自觉并没有做错。萧柏之有家有室,她从来就没有把他当作一生的依靠。如今与他虚以委蛇,不过是要借他之手出宫。等出了宫,外面的世界山长水远,鱼跃鸟飞,自有她的良人在等着她。为了那一天,她必须得坚守住那层膜。
她本不是保守的人,也浑不在意那一层膜的存在,奈何到了这个世界,就得遵守这个世界的游戏规则。诚然,她可以要求对方爱她就要接受她所有的一切,可这又何必呢?何必人为地给自己的幸福设置障碍呢?她不信,在这个封建时代成长起来的男子,会有这样广阔的胸襟与见识;而且,这样的男子还能这么巧地让她遇见。这种概率,堪比买彩票中奖,她不信自己能有如此好运。
她现在也不知何时才能出宫,但可想而知的是,等到她出宫,年纪应该也偏大了,本来挑选的余地就不大,就不要再人为地增加困难了。
所以,在这个问题上,她寸土不能让。假使事情重来一遍,她还是一样的做法。
萧柏之气恼,她并不担心。那晚他临去前最后一句“我明白”,和后来回复她的小纸条,都表明了他虽然生气,但并没有恼怒到要与她割袍断义的地步。所以,她施施然耐心等待,等他雨过天晴,自然会屁颠屁颠地再来找她。
然而,事情却出现了转机。七王爷通过姜瑟递消息来说,他将于下月安排高航进宫,与樱柠会面。
樱柠开始着急。高航进宫是个好机会,若萧柏之到时盯住他,就可以顺藤摸瓜找出他们被囚禁的地点。
自曼娘和高航再次被七王爷抓回去后,萧柏之一直在寻找他们的下落,却一直没有进展。原因其实很简单,城郊那座别院虽然被吏部王尚书进献给了七王爷,但却一直没有更名,仍挂在王尚书名下,是以萧柏之翻遍了七王爷名下所有的宅子,却仍找不出高航他们的藏身所在。
樱柠要出宫,势必要先将娘亲与高航从七王爷手里解救出来。眼下,机会来了,可偏偏萧柏之却在这个节骨眼上与她闹别扭!
樱柠皱着眉头想了半晌后,幽幽叹了口气。没办法,这个橄榄枝,看来只能是由自己来伸了。
于是,翌日一早,宫里来来往往的众人惊讶地发现,鹤安楼外的木兰树上,一夜之间挂满了杏色丝带,上面还画了些稀奇古怪的字符。众人莫名其妙,一时议论纷纭。
有好事者前去相询,樱柠却只含笑不语。于是大家愈发的奇怪起来,一传十十传百,未几,这事竟然传到了皇上耳朵里。
皇上自然也是好奇的,便趁着当天下午樱柠来勤心殿探视的时候随口问了一句。
别人樱柠自是可以不理不答,可对于皇上,樱柠却不敢怠慢,当下轻轻软软答道:“这细说起来还与妾小时候的一桩旧事有关。妾小的时候曾重病一场,当时几乎没命。后来有个癞头游僧路过我家讨水喝,从我爹娘口中得知了此事,便拿出一道符来,说上面是西方佛陀的偈文,有消灾祛病之效,让我爹娘抄在布条上,挂到门外的树上去。还说,布条挂得越多,效果越是灵验。我爹娘当时也是死马当活马医,就照做了。没想到还真是有效,打那以后,妾的病就一天天好转起来了。这一次,陛下病了这么些天也不见好转,妾就想起这件往事来,想为陛下祈祈福。可这些怪力乱神的事,有人信也有人不信,妾怕别人胡乱非议惹恼了菩萨反而不好,故而不敢对他人明言。”她眨着乌溜溜的大眼睛看着皇上,“陛下,你不会怪辛湄擅作主张吧?”
老皇帝听得感动不已,拍着樱柠的手背说道:“哪能呢?朕高兴还来不及!还是你对朕有心啊!费尽心思为朕祈福祛病,还不敢与人道明,委屈你了!”
老皇帝一感动,大手一挥,赏了樱柠一大堆的金银珠宝。
于是,当那十来个宫娥排成一队长龙,捧着皇上赐下的金翠华钿,尾随在樱柠身后从御花园逶迤而过时,整个后宫沸腾了。
不多时,樱柠随口乱诌出来的那个故事不胫而走,迅速席卷了皇宫内苑的各个角落。
于是,一夜之间,皇宫里所有的树——不论大的小的老的幼的粗的细的高的矮的,枝桠上都挂满了各色各样的彩色绸带,绸带上还用各式字体画着谁都看不懂的字符。微风掠地而过,丝带翻飞飘扬,整个御花园成了一片彩绸的海洋。
萧柏之轮休了一天,第二天一早进宫,看到的便是这么一副怪异景象。他大为讶异,捅了捅身旁的孙琥问道:“这是怎么回事?”
孙琥撇了撇嘴道:“还说呢?不都是你那个心上人搞出来的鬼。”当下把事由给萧柏之过了一遍。
樱柠的底细,萧柏之最清楚不过了。那一套说辞,也就只能骗骗其他人,难道还能骗得过他去?可这小丫头搞出这么大仗势是为了什么,萧柏之却着实想不明白。
彼时正在皇后娘娘的栖凤宫外,宫门外一排梧桐树
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