时至今日，王二牛还记得初次见到他远房堂叔王向荣时的情景。那年，他还是个成天嬉笑打架不知愁为何物的少年。向荣的出现，就此改变了他命运的轨迹。
向荣大年初七来王家拜年，在这以前，王二牛从来就没见过他，只是偶尔听父亲讲过，他有个很会赚钱的堂叔。
王二牛看到向荣时，对这个远方堂叔很是失望。在父母口中很厉害的人，其实并没有多大的不一样。他既没有高大壮硕的身材，也没有过人的谈吐，甚至在王家做客时，也显得很沉静。
王二牛真正开始注意向荣，是向荣在饭桌上说的一席话。事情的起因，要从村里新开的那家私塾说起。当时一大家子人围绕着饭桌，讨论起是否应该送家里的后辈去私塾。王二牛的亲戚们个个都义愤填膺，说开私塾的老秀才是被猪油蒙了心智，才会有一出没一出的想到这个主意。他们侃侃而谈，用他们所有的生活经历，论述着读书无用这个观点。
“老向，你出过远门，见多识广，你对这件事有什么看法？”王二牛他爹王东对着一直不出声的向荣问道，他企图在向荣那里得到支持，从而得瑟一把。
向荣沉默了一会儿，说道：“他做的对！”
这话说完，在场的人都愣住了，他们没想到向荣的想法是这样的！
“对什么对，”面子受损的王东不甘心的说道，“我们乡下人读书有个鬼的用？又不能吃又不能喝的，完全是浪费钱。说句不好听的话，那老秀才何进开私塾的想法就不单纯，我看啦，就是为了骗我们几个钱。大家伙儿说对不对。”
一片应和声响起，王东得意起来，“向荣兄弟，你可别像老秀才一样，说什么万般皆下品，唯有读书高，也不要说什么读书能中个状元之类的话，太假，我们种田人不信。要真如那样所说，那老秀才怎么到现在都没是那挫样，还得靠他媳妇做刺绣挣钱养他。我看，他个读书人还不如我们没读过书的人强。”
“读书最大的用处是让人能够识字。当你认得字的时候，无论你走到哪里，即使在方言不通的时候，你也能在那个地方很快的活下来。还有，如果你不想安于现状，想成为富人，不识字你很难做到！现在，像汾阳那样的大地方，如果你不识字，经商要用到的凭证和字据你永远得不到。”向荣停顿了一下，继续说道，“当然，如果你说你不经商，所以你认为读书对你没用，这种话也有些绝对。读书并不是对每个人都大有裨益，但是也绝不是对所有人都没用。老秀才虽然现在看起来还不如一个普通的乡村男人，只是若干年后，当他的学生遍布天下时，他的人脉将会无限宽广，他的子子孙孙都将受益于他现在的这个决定。”
王二牛听呆了，倒不是向荣的话有多准确多精炼，而是向荣在说话时周身的气场彻底征服了王二牛。他从来没见过这么冷静自持、不露声色的人。
饭后，陈氏领着王二牛找到了向荣。
“向荣兄弟，妹子想求你一件事，你能否带着我这不成器的儿子出去历练历练？”
王二牛不满母亲说的话，“娘，我才不是不成器！”
“大人说话，你插什么嘴。”陈氏假意训斥道。
向荣打量了王二牛好一会儿，才问道:“你想跟我一起做事吗？”
“当然想啊！”王二牛毫不犹豫地说道。
“为什么？”他继续追问。
“因为我要出去看看外面的世界究竟是怎样的！还有，我要赚大钱，我要住最大的房子，吃最好的饭菜，娶最美的媳妇儿。”王二牛不假思索的说出了他的想法。
“哦，是吗？”向荣不紧不慢地说道，“但是我到现在这个岁数还没住上最大的房子，吃上最好的饭菜，甚至连个媳妇都没娶上。”
“那是你还不够有钱。”王二牛大大咧咧地说，“我以后一定会比你强，比你有钱的！”
“向荣兄弟，你可别见怪。小孩子家家的不知天高地厚。”陈氏赶紧补救道，她可不希望向荣因此不待见她儿子。
“不打紧，年轻人有抱负心是件好事儿。”向荣不甚在意。
“那，那这件事成吗？”陈氏有些许紧张地说。
“没问题。我初九出发，到时候你让二牛来我家找我。”
“初九？会不会太早了？”从来没有与儿子分开过的陈氏希望能缓缓，“能不能晚点走，也让我们替他准备准备，毕竟孩子是第一次出远门，做父母的还要替他帮备帮备。”
向荣没说话。
“娘，你不要这样，早走晚走都得走。我早点走就能早点赚大钱，到时候也把你和爹接到大地方生活。”
“那就这样说定了，初九二牛来找我！”向荣一锤定音。
后来，王二牛问向荣，当初明明认为他的性格不适合做生意，为什么还带着他。向荣淡淡一笑，说他之所以带他，是因为他想看到一个奇迹，一个关于成长和蜕变的奇迹。
当天晚上，陈氏就开始着手收拾东西。王二牛在一旁看着自家母亲流眼泪，好笑道，“娘，你看你，我这又不是不回来，你用得着这样吗？”
“你还笑，真是没有一点心肝。”陈氏嗔怒，“儿行千里母担忧，你不体谅娘就算了，还在这里嬉皮笑脸的！”
王二牛搂住陈氏，撒娇道，“我笑是为了让你多看看你儿子帅气的脸庞，等我走了，你就看不到了！”
王二牛的话又戳中了陈氏的
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