听到身后传来脚步声，容琳也不回头，“啪”地合了折扇便负手前行，“这回再没落什么了？若再想起落了什么你可就慢慢回去找吧，爷我是不带你出去了！”
一着了男装，容琳便刻意学男子的腔调，不说惟妙惟肖，也有那么几分意思，初时如此每每让金桔、绿菱笑个不住，久了，她二人照此学样，主仆扮作秀才书童到外头游玩省亲倒从未露过马脚。
其实本朝民风开化，女子出行并不算什么违礼之举，市面上还专有售女用男装的，但德琳和淑琳都极少出去，不是她们不想，实在是这二人芳名远播，即使换了装，也极易被人识破，惹了些麻烦后只得却步，相形之下，容琳在亲族中都不显赫张扬，外人更无从得知其名，加之身材颀长、眉浓眼深，着男装有一般女子不具的洒脱利落，出入又都是与尚书家交厚的老字号店铺，除了掌柜的和几个心腹伙计，其他人前一概只说是杜三公子，故甚是妥当。
齐氏先还说官宦之女当有自己的尊重，还是少抛头露面为好，后见容琳处事自有分寸，便不十分拘管她，容琳也珍惜这份看重，并不恃宠生骄，但凡出门必向齐氏报备，且必有万不得已的理由，由不得齐氏不答应。
象今日，容琳说是要去买一些女儿家的体己之物，都是不便于让振轩代办的，齐氏听了连声说糊涂了没虑到这一层，当下就要吩咐家仆跟着，还是容琳说娘且去忙外客吧，女儿带着金桔就好，齐氏这才由她去了——今日李家公子亲临“请期”，礼数场面上都不能怠慢的，齐氏实在分身乏术，况且容琳若要在家，保不住会有人去对她说三道四，倒不如避出去，省的不自在，所以齐氏只嘱咐金桔好好跟着小姐也就罢了。
也是合该有事，都要出门了，金桔才想起没拿银两，只得匆匆回转，让小姐在合欢树下等候，所以听到脚步声，容琳才会有那么一说，结果话音刚落，就听有人笑道，“那可不成！你若是不带我出去，爷我可就困在这儿了！”
一听此话，容琳大惊，猛回首，果不然！哪是青衣小帽的俏书童金桔，分明是个长身玉立的陌生青年男子！一袭宝蓝色团花软缎袍，腰间系着巴掌宽的玉格带，显得肩宽腰细，一看就不是等闲之辈，容琳却不知家中何时有这号人物，又为何会走到她的院落附近，不由握紧了折扇，冷叱，“尊驾何人？”
那青年男子似也吃了一惊，脱口问，“你是男人女人？”说着目不转睛打量容琳，软帽纱翅，直领长衫，看装束倒是不折不扣的男儿身，只是刚才那一声叱喝清脆冷冽，像极了女子，难道是“他”年龄尚小、声音稚嫩的缘故？
容琳被他看得心惊，恍悟情急之中用的是本音，未料他竟听出来了，一时想不出更好的办法，只得以其人之问还问其人，“你是女人？”这一次倒未忘了放粗声音。
青年男子一愣，大笑，“小哥休怪！在下平卢李昊……”看来是他的突然出现吓得“他”岔了声，若是女子，此刻怕早已落荒而逃了！京中的女子……不提也罢！太子总夸耀她们如何的温婉绰约，若依他说，也太矫柔做作了些，浑不如他们关外的女子来得爽朗大气！不是他腹诽，连京中的男子都不如关外的男子有气势，象眼前这一个，英俊不是英俊，漂亮得带了女气，简直……
容琳只听了他半句话，已叹造化弄人，进退不得中，也不听他在说些什么，自顾拱手为礼，“久仰大名，李……将军！”李昊琛，爹娘说他人才极好看来竟不是溢美之词，只是这样一个剑眉悬胆、星眸亮眼的人物又怎会做出轩哥说的那种无耻奸险之事？是他大奸若忠还是市井流言以讹传讹了？思量中，容琳早将羞怯抛到一边，只细细打量他，看他会否在言谈里露出破绽。
听别人叫出了自己的名号，青年男子颇为愉悦，“什么将军，叫我李四就好！家里兄弟中我排行第四，他们都叫我老四。小兄弟你怎么称呼？”虽说貌相女气，说话倒很爽利，对他的胃口！也别惺惺作态叫什么“小哥”了，“他”的年龄不会长过他，直接叫“小兄弟”好了！
容琳略迟疑，有了主意，“在下杜三……家父姓杜名讳子衡。”
李将军听得一愣，复又大笑，“杜三？！小兄弟，这真是大水冲了龙王庙！我是那个……哦，我们家求的那位府上的千金是你的什么人？”
“是……家姊。”容琳控制着面皮，祈祷着不要抽动、不要变色。
李将军却无暇顾及她的表情，自顾兴奋不已，“这就对了！你我是亲戚！令姊嫁到我们家，你就是舅子了！杜三，等婚礼完了，你跟我们去关外吧，我教你骑马射箭，不出半年，保证让你比现在壮实，那时……”
“李将军，”容琳躲过了说得兴起准备拍上她肩头的手，“你和我爹谈完了？”他不是和爹来商量吉日以备迎娶的吗？怎么还在这儿逗留？
“谈？”他苦了脸，“杜三，我跟你说实话，”看容琳专注地看他，他挠头，“你爹的学问太大，满嘴之乎者也，他说十句我能听懂五、六句，整个一鸭子听雷，所以也别装了，让我三哥跟他谈就好，他们两个能说到一起！哎，杜三，你爹老那么说话你们受得了么？”
容琳看着他，无言以对：娘说他“老成持重”……娘竟说他“老成持重”！娘恐怕怎么也想不到他竟是在藏拙！但是，这样的爽直总胜过
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