和氏璧再次失窃的消息，如雪片般，纷纷扬入整个兆安。
国主下令，凡得和氏璧交官者，赏银万两。
凡举报玉璧线索者，赏银千两。
另一方面，锦衣卫队暗中潜入九城，刺探盗璧者形迹。
这是从顾影处得到的消息。
不知为何，沈凡麓隐隐感到不安。
和氏璧自僭南城中重返世人眼中，由锦衣卫队日夜兼程护送入京，却在途经天慕城之时无由失窃，鉴之近日来御史大夫多次上书天慕城无名尸盗宝案，早已引起卓胤警觉。慕九弦与霍恺不同，慕九弦的天慕城守之位为卓胤首肯，其一身武学为庄蓄丞亲授，自几年前承父之位，还算安分，本是他最为看好的卿家后辈，不料在沈轶攻打骁骑城之时，竟应时起了这样的祸乱，不得不令人揣测。国师几月前入关，事关国运，只得垂询国师师弟。严格说来，庄蓄丞虽与辰涵秋同门，武功路数同而气数不同，辰涵秋先天命格有异于凡人，加之超然物外的大自在情怀，方有天人感应之异术。不知为何，自辰涵秋入关后，庄蓄丞备受卓胤亲厚，不知是否辰涵秋所托。对待他这位比亲子更为看重的优质弟子，卓胤不止一次地示下，必要时，大义灭亲。庄蓄丞对此颇为不屑，高位至上，人也会变的迂钝？记的几年前的卓胤并不是如此暴劣。但表面上对待他的国主，仍是恭敬有加。
小叶子此时正在僭南城中，盗璧之事会否与他有关？
如此思索一番，竟觉此事复杂难解。
僭南城中盛传的薛义命案为叶念琛所为，他是半信半疑的。
小叶子今遭去到僭南城是为什么人、办什么事？
对此，沈凡麓一无所知。
小叶子行事，大师父也是从不过问。
大师父收了他们三人为徒，只以传道授业为任，一生命途是属于自己的，都是成年人，该当心中有所决断，大丈夫有所为，有所不为，他如大师父般，信任他的大师兄。在他与小叶子出师之时，大师父只单单嘱托了两件要事。一是如非事出无奈，定不可冤杀任一无辜者，一是如若有机缘，定不可练那嫁衣邪功。
师兄弟三人，性格各异，但在几年中，谨遵师训，事无出格处。
若非品性纯良，辰涵秋断不会收为弟子。
当年叶念琛与任西顾二人之中选一，大师父并不曾犹豫。
三年学徒时光，令他与小叶子交情甚笃，他并不十分清楚暗客是一门什么样的职业。他有两个做暗客的朋友。
一个是小叶子，一个是小顾。
与以数年作案从无失手成名的叶念琛不同，任西顾以美貌与无情著称。
与他天生命格中的宿敌——慕九弦，亦不同。
惊鸿照影，——清逸出尘。
玉面修罗，——柔媚狠绝。
前日铁钩赌坊，相隔几年后初次相见，人命在他眼中，仍不值一钱。
而与小顾相比，他的小叶子，倒颇有空门小沙弥的特质，他倒不是惜命惜花惜物之人，这些花花世界的气息，在他眼里，不过空空如也。
他的大师兄，处事冷静，果断，不遗后患。
他的大师兄，是个内敛迂执的性子，难保不被恶人利用？
这时，有人敲门。
不待他行主人之道前去开门，庄周便大步踏了进来，劈头便问：“凡麓兄，那个姓任的，这几日可曾找过你？”
“你是说小顾？”
沈凡麓不明所以。
庄夫人身染重病，兆安名医皆称怪疾，又逢辰涵秋入关修行，无法施救，国主为现下宠卿派去了太医院国手，亦束手无法。于是几月前，庄蓄丞亲往兮岢城中，备厚礼以求医。然大巫师祝融未曾谋面，仅派了他的得意弟子一名，带了他经年研磨的回春妙药，随他回到兆安为庄夫人治病。
这个人就是任西顾。
自他到了圣堂武馆，庄蓄丞视为上宾，每日与他形影不离，就连庄周与庄筱儿无权进得的密室，任西顾也可跟随庄蓄丞之后随意出入。
依庄周之见，任西顾带来的妙方奇药并未使庄夫人的病情得到缓解，反倒是庄蓄丞似是着了道儿。
这些都是那日赌坊别后，庄周私下说与他听的。
沈凡麓晓得，庄周本人不见得才智卓绝，却也不是狭隘浅薄之人，从未因二师伯对慕九弦的格外亲厚而有所嫌隙，不知为何，独独针对小顾。
他亦不知为何，自五年前被大师父婉拒后，小顾竟会做了祝融的徒弟？
稍往细里一琢磨，很容易想通，大胤国中，武林地位及朝中礼遇能与大师父平起平坐之人，唯有祝融。
任西顾非无傲骨之人。
只听庄周在问：“就是你那个小顾！你们很熟么？他消失了！”
“消失了？”
“是！留书一封，消失了。”
“在哪儿消失的？”
“不知道。”
“何时消失？”
“不知道，爹爹发现书信的时候，人已不见。”
“哦——”沈凡麓心道：人不见了，来这儿干吗......便问了：“找我何事？”
庄周想了想，他也不知自己为何会来到了这里，可能也是他已没有别的地方可去吧。任西顾走后，庄夫人的病情痊愈了，可见他不是骗子，但爹爹仍遵着事前的约定，对外保密他的身份。若不是沈凡麓与任西顾旧相识，恰又巧遇，他也许不会主动提起。他现在需要一个人听听他的心事，他需要一个人来为他分析庄蓄丞近几个月
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