第十一章
九州大陆上的人们通常将中原神州简略称之为中州，而一般谈话时所说的中原，则是神州、罗汉州、鹦鹉州和显州这一大块地区的泛称。
在中原之外，则是塞外，塞外有五州，分别是滇州、松贺州、金阑州、燕州和落马州。
人们说这五州属“塞外”，倒并不是因为中原四州和五州之间有什么要塞，而是因为这一界线两边的百姓在口音、文化、习俗、服饰、生产方式等等方面多有不同。
虽然这之间的差异并没有像九州人和异大陆蛮人之间的那么显著，但也足够在文化上给两方画上一条边界。更何况，大显王朝藩王割据数十年的政治状况，更是加剧了塞内塞外民众在各个方面的分化。
中原的四州在文化和归属感上较为统一，而塞外五州虽然作为整块地域的统称，但事实上每一个州都有自己独特的风俗文化、景色风光，不能一概而论。
整个九州大陆的中心是中原神州，其交通网络可谓四通八达。
灵州城作为罗汉州的都会，去向中州帝都的路自然是主干道之一。
卫琳琅一行人就行进在这一条干路上。
平生第一次出远门，侍女品蓝一路上都在唧唧喳喳地谈东问西，兴奋得不能自己。她也仅仅是个没出过家门的桃李年华的孩子呢。
一连几天，没什么大区别的山山水水看厌了之后，她的注意力开始转到行人的身上。
这天，品蓝注意到大路边的一位行脚夫，老迈的他，徒步推着一个装满各类杂货的推车，在官道之下坎坷不平的地方吃力地前进。这已经不是她第一次看见不走大路的人了，大路明明宽得很，两架马车并行都绰绰有余。
她实在是想不明白，便问：“小姐小姐，为什么他们故意放着宽阔的大路不走，要走难走的路边啊？”
卫琳琅向马车外看了一眼，继续抚弄着火狐狸红玉柔软的皮毛，见怪不怪地说：
“官道岂是随便哪个升斗小民都能走得的？只有军人，官员，朝廷信使，或者是有功名在身的人和经严格限定的亲友，比如一代直系血亲内有秀才功名的、两代直系血亲内有举人功名的、三代直系血亲内有贡士功名的，以及三代直系或旁系亲属内有进士功名的，这些人，才有资格在官道上行走。”
“并且，在遇上皇室车驾、三品以上官员的车驾以及送百里加急情报的驿使时，普通人都是需要进行避让的。”卫琳琅补充。
红玉有些饿了，甩着大尾巴，在不大的车厢里跳来跳去，直立起身子，用锋利的爪子刮挠着木质内壁，试图引起主仆二人的注意。
品蓝却没注意它的小动作，似懂非懂道：“那我们是属于哪一类呢？”
被火狐狸红玉骚扰的卫琳琅拨下它烦人的爪子，仔细想了想，道：
“我大叔，也就是我爹的亲兄长，他虽然没有功名，但是却是朝廷的一品大员。虽然我不知一品官员亲人的裙带范围是多广，但堂堂一品大员的待遇，总不能比进士还不如吧？假设参照进士例，作为侄女的我肯定是有资格行走官道的。”
“但是因为我们家经商，所以常常需要在不同城镇之间走动，我家人可以走官道，但是我家雇佣的下人不行啊，所以我爹另外向官府重金买了通行证，这样就可以让他们更方便、更效率地跑商。”
不胜其扰的卫琳琅取出点心盒——在上个小镇买来的，她从点心中取出一小块儿，和着茶水，拌成泥状端给红玉，只求它消停点。
“原来这种资格是买来的啊？资格这种东西，竟然是可以买卖的？”品蓝感到新奇。
“当然可以，只不过是很昂贵的。不然，你觉得朝廷修筑官道的钱怎么回本？”卫琳琅戳了戳品蓝的额头，笑说：“你也不想想，我最开始说的那些人，比如军人和官员，使用官道可都是不要钱的。那修路的钱最终由谁来出？拿国库的钱白给人修路，问问皇上愿意么？拿地方上的钱，问问官员愿意么？”
“也对哦，钱总要有一个来源的。”品蓝这个倒是听懂了，她对事关钱财的概念还是很敏感的，她心疼地看了看车窗外的某侍卫：“那，护卫大哥们一般也是不能走官道的，是这样吗？”
卫琳琅点头，同时有点疑惑她怎么会这么关心那些侍卫。她摆弄着红玉的大尾巴，这吃货终于安静下来了，一边肯定地说：“除非赵叔帮他们买了通行证，否则也是不能走的。通行证上会注明，可暂时授权几人行走，和暂时授权在哪个范围内的官道行走，被授权的人数越多、范围越广，价格就会越贵，逾越了这一授权的范围也是不行的。”
“那我就是不遵守，谁又能那我怎么样呢？”品蓝很会投机取巧，畅想道：“比方说，没人的时候偷偷上官道，有人的时候再下来，别给人发现，不就什么事都没了。”
卫琳琅失笑：“那你可千万别被人发现，不然你可惨了。罚下巨款还是小事，因为私上官道的罪名，甚至可以把你投入大牢，这可不是在说笑。”
“而且，这方法也不太可行，因为每天都有专门的清道夫来回维持官道的平整和秩序，除了保洁工作，他们还会对行走官道的资格进行审查。更重要的是，官道可不是随便什么小土路，每日都有成千上万的人来来回回，想要偷偷地干坏事儿，太难。”
品蓝红了脸，低头逗弄吃饱喝足在车里伸懒腰的红玉，
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