帝都的魔法阵坐落于这座繁华城市的中心地带，正好处在寸土寸金的商业街正中央，这让往来的行人们在有幸观赏到来自人类帝国各地旅行者的同时，也不由怀疑起当初一力坚持要将法阵建立在这里的那位阁下究竟是基于什么心理。
不出所料的，维尔斯和玛丽安娜刚从空间穿梭的眩晕中回过神来，就被身边的景象震惊成了两只大张着嘴巴的土包子。
历经了千年的传送阵和森林中一样破旧，然而在这样破旧的传送阵周围，帝都的人们用闪闪发光的宝石和金子围成了一道精美的护栏，并在护栏上刻下了神圣时代的种种传说故事。围绕着护栏的，是繁华热闹的街市和川流不息的人群。
玛丽安娜和维尔斯长年跟随智者埃尔维斯生活在丛林中，这一辈子都没有见过这么多的人。
“原来这就是帝都啊，人好多，维尔斯。”玛丽安娜喃喃。
“是啊，玛丽安娜，他们该怎么盖这么多房子给这些人住啊？”维尔斯惊叹道。
伊尔西斯很想扭过头去装作不认识这两个丢脸的同伴。
站在他们身后的修林听着耳边人群的喧哗，目光却落在了眼前金色的围栏上，好像在仔细观看上面的雕刻，心思却转到了未知的地方。
那是多久以前的事了？
“等将来我成了传奇剑士，就去魔兽山脉抢了巨龙的老巢，给你修一个土豪金一样的传送阵！”黑发少年脚踩在这片当时还是荒野的地方，大言不惭地吹牛道。
“什么是土豪金？”金发的美丽少年抬起头，天空一样清澈的蓝眸疑惑地望向他。
“那个……”黑发少年摇摇头，脸上的神色有些纠结：“土豪金嘛，就是很贵、很好的东西。总之我就是要把最贵、最好的东西都留给你！”
“你真好！”金发少年笑弯了眼睛，然后他也看着黑发少年的眼睛，认真地道：“我也一定会把最贵、最好的东西都留给你！”
……
你已经给了。
修林微垂下眼眸，神色莫辩。他走过金色的围栏，袖口拂过那些精致的，讲述着千年前故事的人物浮雕，在别人看不到的角度翻了一个鄙视的白眼，极轻声道：“什么玩意儿，丑死人了！”
之后他回过头，拿还沉浸在惊叹中的维尔斯少年发泄了这一腔来得莫名其妙的怒火：“你的脚被黏在原地了吗维尔斯宝贝？还是说你被这世界上居然存在这么多和你相同的正常人类这件事情给吓傻了？”
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修林的怒火一向来得快去得也快，不久之后，他已经能神色轻松地在依旧气哼哼的维尔斯面前给玛丽安娜讲关于帝都的故事了。
“准确来说，玛丽安娜，这座城市是在圣·奥古斯都和圣·奈哲尔陨落后才繁荣起来的，因为奥古斯都正是在陨落前不久才刚刚完成了对于连接整座人类帝国的魔法阵的建设。”
“在那之前？玛丽安娜，战争时代由空间魔法师临时构建的传送通道我发誓你是不会想要尝试的。它们不但充满了空间乱流，更有可能把你的一条胳膊传送到某只魔兽的嘴巴里。”
他们正走在商业街的人群中，夕阳的光芒把街边商店的招牌照得亮晶晶的。伊尔西斯在到达帝都后就和耶格一起告辞，临走前小少爷还贴心地留下了一些零嘴得以让玛丽安娜边走边吃，当然也成功地让维尔斯因为被人夺去了自己亲爱的小妹妹的关注而愤愤不平。
正说着，修林突然住了嘴，玛丽安娜和维尔斯抬头看，只见他们已经走到了整条街道占地面积最大的一处店面。
说是店面其实不妥，这是一栋深灰色的小楼，通体都用石头建造，因为栉风沐雨而留下了岁月的痕迹，显得格外古朴。墙壁的外围有绿色的藤蔓攀延其上，间或夹杂着几朵零星的小花，带着露水，显得格外清新淡雅，和整座商业街纸醉金迷的气氛分外不相符。
“这是……哪里？”玛丽安娜不由地放轻了声音。
“佣兵会所。”修林答道，他迈步登上爬满青苔痕迹的石头台阶，对两人到：“上来吧，我们到了。”
佣兵会所里面静悄悄的，和维尔斯想象中那种人来人往，任务繁忙的景象全然不同，当然也没有那些风尘仆仆的冒险者和他们口中夹杂着血腥味和麦酒香气的传奇故事。
修林从一个小小的窗口递进去一枚看不清图案的徽章，换来了一把古旧的钥匙，然后不发一言地带领他们爬上了小楼的第三层，那里排列着一间间整齐的客房。
他打开了一间和钥匙上号码相同的房间，示意身后的两人进去，然后道：“有什么想要问的，现在可以说了。”
玛丽安娜早已经憋了好久，于是问道：“这里真的是佣兵工会吗，修林哥哥，怎么，嗯，这么……”
“和你想象中的不一样是吗，玛丽安娜？”修林对于玛丽安娜一向是极有耐心的，他微笑着解释：“因为这里并不是你们所听闻的那种乱糟糟的佣兵工会。”
“准确来说，相比佣兵工会，它是隐藏在暗处的，供符合加入条件的成员们相互交流，并且他们互不知道身份。这些会员中可能有冒险者、盗贼、贵族，或许也有佣兵。甚至帝国的皇帝陛下或许会和某个十恶不赦的通缉犯共同成为它的一份子。隐秘，而且安全，聪明的选择，不是吗？”
“可是你为什么会知道这里？”维尔斯梗着脖子问道
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