那人拱了拱手道：“只是举手之劳，姑娘不必在意。在下名叫宋问德，欲往苏南清阳县去。”
宋问德顿了一下，又说着道：“姑娘，我问过船家了，明日午时就能到一个大一些的集镇。不知姑娘打算去哪里？在下可以帮姑娘雇船或者马车。”
“那个，”李叶在心里迅速地思量着，这个宋问德看起来是个正直善良之人，倒不如跟他到苏南，然后自己再租个住处，重操卖凉皮的旧业，“我正好也想去清阳，不知能不能跟公子一起？我可以出船费的。”
李叶身上带着一些银票和碎银子，虽然在水里都泡湿了，银票肯定是不能用了，但刚才她摸了摸，银子还在荷包里，大约也有个一二十两，还有，她头上那些首饰虽然都掉到河里了，但耳朵上的坠子，手上的金丝镯子都还在，也能值些钱。
听李叶说到船资，宋问德不高兴了，“在姑娘眼里，在下就是那种图人钱财的人吗？些须一些船资，在下还是能出的起的。在下只是觉得姑娘与我一个大男人在一个船上有些不妥，以前姑娘昏迷着，也还罢了，如今醒了，还是避一避的好。”
李叶一看，要被赶下船了，忙道歉道：“对不起，是我说错话了。我也只是不知怎么表达谢意，所以……万望您不要计较。要是被公子赶下了船，外面的人见我一个孤身女子，起了歹意，我还是个死。俗话说救人救到底，送佛送到西。只求公子能带我在船上，名声什么的，我早就不在乎了。”李叶顿了一下，见宋问德的脸色转缓，又说道：“要是公子怕夫人怪罪，我以后可以扮成男子，只要到了清阳，我自会自谋生路，不会连累公子的。”
听李叶如此一说，宋问德也不好再说什么，只好答应了李叶跟着一起走。
李叶的个子与小厮双寿差不多，就跟他借了一身衣裳换上，扮做了一个童子，倒也很像。
双寿看着李叶直笑，还说：“我就这一身新衣裳，还是过年时做的，一直不舍得穿，如今倒叫你沾了便宜。”
“等到了岸上，我给你重新买一身。”李叶爽快地说道。
“那太好了，我可以自个儿挑吗？”
“当然。”
宋问德听了，却是皱起了眉头，斥道：“双寿，不许跟李姑……明叶闹，她一个人不容易。穿了你的衣裳，我再给你添就是了。”
明叶是李叶的化名。只因她扮做了小厮，再叫李叶不太好，有个化名才像是个小童。
双寿听了，吐了吐舌头，到舱外去了。
第二日早上，他们雇的那小船有一处裂了一条缝，有些进水，船主人要在码头上找人修理。宋问德只好结了船资，又重新雇了一条船。
一路上，三人中舟中无事，经常说话谈天。
李叶知道了宋问德是一个京城小官，只因耿直直言，得罪了上司，被贬官到苏南清阳县做一个小小的县丞。
宋问德没想到李叶虽是一个妇人家，知道的东西却很是广泛，几乎什么都能谈上一些，并且她性情爽朗，还穿着男装，这让宋问德经常忘了她是个女人的事。
李叶做饭也好吃，自从她到了船上，双寿的手和胃都得到了解放，也绝口不提跟李叶要衣裳的事儿了。
一路上有时顺风，有时逆风，时快时慢，将将走了二十来天，才到了清阳县。
宋问德到县里报道，李叶本想自己去找住处，不过三人在路上也混熟了，宋问德担心李叶一个人去找房子会受人骗，就让双寿陪她一起去。
李叶本来想着要是一时找不到合适的，就先找个客栈住两天。不过也许是否极泰来吧，今日她运气特别好，一上午的时间，就找了一个离县衙不远的小独院儿，又清静，价钱也合适。双寿帮着她收拾好了，才回县衙找主人去了。
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