故城雪重
第一卷荆棘满途
0.
1896年6月3日(光绪二十二年四月二十二日)沙俄利用中国在中日甲午战争中战败的困境,藉口“共同防御”日本,诱迫清政府派遣特使李鸿章与俄国外交大臣罗拔诺夫、财政大臣维特在莫斯科签订《御敌互相援助条约》,俗称《中俄密约》。
条约共有六条,其主要内容为:第一,如日本入侵俄国远东或中国、朝鲜土地,中俄两国应以陆海军及军火、粮食互相援助,战争期间,中国所有口岸均向俄国兵船开放。第二,中国允许华俄道胜银行在中国东北修建一条至海参崴的铁路,无论战时平时,俄国均有权使用该铁路运送兵员、粮食和军械。①
1.
——1897年(光绪二十三年)6月清晨傅家店②江边早市——
田嫂拿着抹布擦干净洒在桌上的粥,收起碗筷放在盆里,那里已经堆了好几副,但客人多,她一时半会儿还顾不上收拾,撂下碗筷就赶忙从最上面的蒸笼里拣出两个包子端给食客。那食客也是个急脾气,看见包子来了就上手抓,结果烫的一下就缩了手,田嫂乐了,“热着呢,别着急,先喝口粥。”
那食客自己也乐,说“昨天就忙活一天,饭都没好好吃,这一大早上饿的眼睛都要绿了。”
田嫂说,“再忙也得顾着吃饭,不然身体可扛不住。”
正说着,忽然听卖鱼的陈泥鳅喊,“快看,有老毛子!”
田嫂顺着声音看过去,只见陈泥鳅一手指着江里一边喊,“船上有老毛子。”
田嫂向江中望去,只见一条小船顺流而下,船上载着六七个俄罗斯人,拿着本子写写画画,还不住的往岸边看。
“你说他们是干嘛的?”陈泥鳅问。
“谁知道了,肯定没什么好事儿”,食客幽幽地说。
卖猪肉的丁四儿撂下刀走过来,压低了声音说,“我前两天听河北那边过来的人说,好像老毛子要在咱们这儿修条铁路。”
“不说那玩意儿会坏了风水么?”陈泥鳅问。
“什么风水不风水的”,食客说,“世道已经都这样了。”
“唉哟,您这话说的,咱这儿虽然天高皇帝远的”,陈泥鳅看了看他,“可话也不能随便说啊。”
“我看着这位眼熟”,丁四儿端详了那食客一下,“您是前面康济堂的徐大夫吧?”
那食客点点头,“在下徐世淮。”
丁四儿转头跟陈泥鳅说,“你去年才逃荒过来不知道,六七年前咱这儿闹瘟疫,多亏了徐大夫施医赠药,不然指不定死多少人呢。”
陈泥鳅一拍脑门,“我就觉得这位说话不一般呢,原来是位大夫。”
田嫂回身拿了一小碟咸菜放在桌上,“行了行了,这话哪儿说哪儿了,赶快让人徐大夫把饭吃完了。”
陈泥鳅和丁四儿陪着笑脸回去自己的摊位,田嫂向江中望去,那小船早就不见踪影,不知漂到哪儿去了。
2.
——1898年(光绪二十四年)4月山东某村——
林鸿文瘫坐在地上,下意识地想缩成一团,手不自觉地抓着地,指甲里全是泥土,小河里的水渐渐恢复了平静,他忽的回过神来,疯了似的往家跑去。
傍晚时分,林鸿鸣回家时发现林省身在收拾行李,“爹,咱们要去哪儿?”
“先去烟台”,林省身说着塞给他一个包袱,“看看还有没有什么要带的?”
“怎么这么急?”林鸿鸣问,“租子不还了?”
“还不起了”,林省身说,“赶紧拾掇,天黑就走。”
林鸿鸣看了眼弟弟林鸿文,见他眼神木讷便问,“鸿文怎么了?”
林省身看了眼说,“舍不得。”
林鸿鸣走过去搂着林鸿文肩膀说,“不怕,以后有钱了,盖个更好的大房子。”
林鸿文哆嗦了一下,又点点头,继续往包袱里塞东西。
夜幕降临,三人悄无声息的走出了村子,林鸿文想回头看看,林省身扣住他的脖子说,“别回头。”
“爹”,林鸿文求救一样地看着林省身。
“什么也别想,一直往前走”,林省身低声说。
林鸿文转过脸看着前面,前面却漆黑一片……
3.
——1898年(光绪二十四年)5月傅家店——
刚过了午饭的饭口,陈泥鳅缩着手坐在田嫂的小吃摊前。江里已经解冻,冰排顺着江水顺流而下,他既不能像冬天那样在冰上凿洞下网,也不能像夏天那样直接在江里撒网。这是他一年里最难熬的两个月,找不到事做,只好在市场蹭吃蹭喝。好在平日里他也算会做人,卖剩的鱼大多送了其他摊贩,这会儿倒也不愁吃喝。
“听说了么,有好几十个老毛子把田家烧锅③买了下来”,陈泥鳅神神秘秘地说。
“你哪儿听来的”,丁四儿不太相信,“那么大个地方,说买就买下来了?”
“真事儿”,陈泥鳅说,“我听那边的人说的,老毛子花了八千两买下来了。”
“八千两!?”丁四儿瞪大了眼睛问。
“有什么好奇怪的,再多钱他们也拿得出来。”,陈泥鳅说。
“他们买那儿干嘛?”
“听说这回是真要开始修了。”
“修啥?”
“铁路啊”,陈泥鳅说,“你怎么把这茬儿给忘了?你说这老毛子也是够老谋深算的了,去年开江没多久就偷偷摸摸的来,来那叫什么来着?”
“徐大夫说他们那叫测绘”,
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