不久以前，在新英格兰一个多石而贫瘠的农村住着一对夫妇。他们纯朴、诚实，每天从清晨到傍晚都在辛勤地劳作，以便能从这块瘠薄的土地上获得收成，维持生活。
他们的家是一座小平房，座落在陡峭的山坡上，地上布满了石头，什么植物都不能生长。山脚下，沿着婉蜒的小路走过去，有一条小河。这家的主妇要到那里打水，然后把水提回家。这是一项繁重的任务，连同其他的艰苦劳动，使她变得憔悴，瘦弱，而且驼背。
她从来没有怨言，只是默默地肩负着生活重担。不停地做家务，挑水，帮助丈夫耕耘贫瘠的土地，管理庄稼。
有一夭，她顺着小路向小河走去。她的两只大鞋踏得卵石四处乱蹦。路上有一只大金龟子躺在地上，它拼命地挣扎着，想使自己翻过身来。可是怎么也翻不过来。这个女人非常善良，她弯下身子，轻轻地用手指把金龟子翻过来，它马上顺着小路爬走了，她继续朝着小河走去。
第二天，她又去打水。令她吃惊的是，她又看见那只金龟子躺在地上，仍挣扎着想翻过身子。这位妇女又停住脚步，帮助它翻过身来。她俯身看着这只小生物，只听到一个小小的声音在说：
“哦，谢谢你！非常感激你救了我的命！”
听到这只金龟子在说话，她恐惧起来，胆怯地问：
“天呀！你怎么说起话来了！”这时，她已恢复了镇静，再一次俯下身去，金龟子告诉她：
“假如我有话要说，我为什么不能说话呢？”
“但你是一只金龟子呀。”女人回答。
“一点也不错。你救了我的命，把我从我的天敌麻雀那里救了出来。你已经第二次给予我援助，我一定要报答你。金龟子像人类一样珍惜自己的生命，你也许不知道我是一个比你更重要的生物。告诉我，你为什么每天要到小何边去呢？”
“去提水。”她回答道，呆呆地注视着正在说话的金龟子。
“这不是很艰苦的劳动吗？”金龟子问道。
“是的，可山上并没有水呀。”她说道。
“挖一口井，在上面安上压水机！”金龟子回答道。
她摇摇头。
“我男人曾经挖过，但是没有水。”她悲哀地回答。
“再挖挖看，”金龟子命令道，“为了报答你，我向你许诺，假如你不能从井里得到水，你一定会得到更宝贵的东西。我现在该走了。不要忘了去挖一口井。”
它没有顾得上说“再见”就匆匆忙忙地爬走了，消失在石头堆中。
这个女人返回家中，仍然对金龟子的话莫名其妙，她的丈夫从田里回来，她对他叙述了这件事。
他深思了一会儿，说道：
“老婆子，我看金龟子对你说的活可能是真的。既然一只金龟子会说话，那么世界上就有魔法，既然世界上有魔法，我们就可以从井里弄到水。我为那口千井买的压水机，现在放在谷仓里。按照金龟子所说的，唯一需要做的就是挖一个洞。我不怕累，所以我愿意挖这口井。”
第二天，他动手千起来。他挖得如此之深，以致他差点不能从井口爬上来。可是，他没有发现一滴水。
当他告诉妻子没有找到水时，她说，“或许，你挖的还不够深吧！”
第二天，他做了一架长梯子，把它放进井里，然后，他又开始继续往深处挖。他挖呀，挖呀，直到梯子的顶端几乎没人井口，可是，仍然没有见到水。
这个女人又开始提着水桶，向小河边走去。她看见那只金龟子正呆在路旁的一块石头上。于是，她停下来说道：
“我丈夫把井挖好了，可是没有水。”
“他把压水机放在井里了吗？”金龟子问道。
“没有。”她回答。
“那么，照我说的去做，把压水机放在井里，假如你们压不上来水，我向你保证，你们会得到更宝贵的东西。”
说完，金龟子迅速地从石头上滑下去，很快就消失了。这个女人回到家里，把金龟子对她说的话转告了丈夫。“好吧，”这位纯朴的人回答道，“试一试并没有害处。”
于是，他从谷仓里取来压水机，把它放进井里。然后，他抓性手柄，开始压水。他的妻子站在一旁，看着会发生什么。
仍然不见水冒出来。过了一会儿，一块金市从喷水口掉了下来，接着，一块又一块金市掉了下来，直至地上堆积起凡十块金币。
他停止了压水，跑过来帮助他妻子将金市放人围裙里。由于过份的激动和高兴，他们的手颤抖着，几乎不能捡起地上那些闪闪发光的金市。
他们终于把金市放到她的围裙里，然后一齐跑进屋里。他们把金市倒在桌子上数着。
所有的金市上都印有美国的标记，每一块金币价值5美元。有些金币看起来很旧，而且由于使用过，已经褪色了。有些看起来又新又亮，就好像从来没有使用过一样。他们把金币的总额加起来，有300美元。
突然，妻子说道：
“老头子，金龟子说的不错，我们能从井里得到比水更宝贵的东西。你马上去把压水机的手柄取下来。以免有人路过这里，发现我们的秘密。”
那个男人跑到压水机的跟前，取下手柄，然后拿着它回到家里，将它放在床下。
那天晚上，他们几乎没有人睡，躺在未上，想着他们的好运气和用这些钱做什么。以前，他们从来没有得到过几个美元
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