智远双手合十，说道，“阿弥陀佛！时机已到，善男子、善女人请随我来！”众人不知何事，跟随其来到一座偏僻的山坡。智远指着一簇枯木说道，“汝等合力将此间枯木尽数移开。”村民对禅师心生崇敬，无不尽力而为。
智远乘机示意惠能，两人悄然离开莲花村，返回法净寺。路上，惠能问道，“禅师指点村民移开那堆枯木是何故？”智远解释道，“莲花村百年前遭遇干旱，树木枯死，堆积于一处。恰巧堵住天沟的水源，造成村中无水。只要移开那堆枯木，自然水到渠成。”
法净寺深处群山之中，寺中有宝塔耸立，历代高僧之舍利子存放其中。智远偏袒右肩，右膝着地，合掌恭敬。惠能模仿其动作，静默不语。
末了，智远起身，再拜而出。惠能紧随其后，请教道，“禅师可否是在与历代大比丘禀报那莲花村之事？”见智远点头，惠能又问道，“禅师为何又不言语？”
“言语在心中，佛祖在心中，何事可以言说？”智远说道。
“历代大比丘与禅师既然知道莲花村的始末，为何不前往度化，免去众生六世轮回之苦？”惠能又问道。
“佛祖普度众生，众生却未因此得度。一切佛法皆有因缘，世间本无一世、二世、三世之分，汝又何苦执着于六世轮回？”智远慈祥地看着他。
“禅师之意，乃我与这莲花村有佛法因缘，命里注定由惠能来度化此劫难？”惠能问道。
“阿弥陀佛！汝见惠能度化莲花村，和尚见莲花村度化惠能，不应生起分别心。”智远望着远方，指着后山一处方向，指点道，“所谓持戒波罗蜜，持守戒律，并常自省，能对治恶业，使身心清凉。你且于后山之中，寻一菩提树下，各自领悟。”
惠能不敢怠慢，顺着所指之方向即刻出发，于后山中遍寻。眼见太阳就快下山，虽满山丛林，却始终未见菩提树踪影。又至一高处，向下望去，郁郁葱葱一片，如何分辨菩提？
天空渐渐阴沉，直至漆黑一片。惠能生起一团火光，四处寻找野果充饥，奈何天意弄人，满山之中竟无果树。山中雾气渐浓，阴冷潮湿，四周寂静无声。惠能饥寒交迫，守着一堆篝火取暖，默念忍辱波罗蜜抵御饥饿。
突然，身后有些动静，他灵活地闪到一棵树后观察。只见一只野兔慢慢地探出头来，傍地而行。惠能常年在山中砍柴，常遇大雨被困山中，烤食野兔之事偶有为之，本能地一个大步上前抓住野兔。口中长吁一口气，心想终于不用饿着肚子。
那野兔被他抓在手中，耷拉着耳朵，有节奏地眨着眼。惠能不经意间看见它的眼睛，仿佛从中看到智远禅师的身影，不由得猛地一回头。原来是虚惊一场，他靠着树坐下，朝四周看看。耳边响起智远禅师的教诲，“持守戒律，并常自省，能对治恶业，使身心清凉。”手不自觉地松开，那野兔落在地上，犹豫一会儿，迅速跑开。
熬过漫漫长夜，惠能拖着疲惫的身躯，继续寻找。从清晨到中午再到黄昏，几乎将整个后山又翻了一遍，仍然一无所获。他已经饿得意识模糊，时常以为身边某棵树就是菩提树，结果都是幻觉。
不远处，忽然飘来一阵香味，精神为之一振。顺着香味飘来的方向过去，果然是一猎户在生火烤野味，闻着便叫人口水直流。那猎户发现有人，观察片刻，笑道，“小兄弟，你也是上山打猎的猎户吗？看你这样子，应该是什么都没打着吧，不如过来一同享用。”惠能连声致谢，坐到他身旁，接过猎户递来的美味。一抬头，竟发现是野兔，当下愣在原地。那猎户问道，“小兄弟为何不吃？”
惠能虚弱地说道，“我昨夜抓到一只野兔，想着放它一条生路，没想到……”那猎户一拍他的肩膀，豪爽地笑道，“小兄弟想必打猎时日不多吧？这野兔你不吃，便是我吃。即使我不吃，明日又有其他猎户抓了去吃。本就没有生路，何来放生之说？我看小兄弟身体虚弱，还是赶紧吃吧。”
惠能强撑着身子站起来，谢道，“多谢善人一片好意！鄙人虽不是比丘之身，却得智远禅师几番教诲，一心向佛，自当遵守佛门清规戒律。众生皆有佛性，野兔亦能成佛，望善男子能放弃这打猎营生，广积福德。”
离了猎户的烤火地，又是一夜饥寒交迫。
惠能几度入睡，几度饿醒，直至重见日出。这一夜格外的长，又觉得格外的短。他背靠着树起身，走了几步，又虚弱地倒在地上。阳光洒满山谷，叫人感受到一丝温暖，身体的痛苦也减轻不少。
不远处，又看到一颗菩提树，身子却动弹不得。他使劲最后力气摇摇头，定一定神，再看过去还是菩提树。环视一周，竟然全都是菩提树，可实在没有力气上前证实。想来这片树林已经待了三天，若有菩提树早该发现，定是幻觉作祟。可每一次看过去，眼前都是菩提树，口中不由得念道，“何处是真，何处是幻？”索性闭上眼，不去看四周，脑海中浮现一片菩提树。喜欢四重禁请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。