《琵琶記》說者各不同。《留青日札》云:“高明,溫州瑞安人,以《春秋》中元至正四年乙酉第,授處州録事,改調浙東閫幕都事,轉江西行台掾,又轉福建行省都事。方國珍留幕下,不從。旅寓明州櫟社,以詞曲自娛。因感劉後村詩,作《琵琶記》。有王四者,以學聞。則誠與友善,勸之仕。登第後,棄妻周氏,贅太師不花家。則誠作此以諷,取琵琶上四字爲王四云爾。元人呼憽不花’,故謂牛太師;而伯喈會附董卓,乃以之托名焉。高祖微時,常奇此戲文;禦極,召則誠,以疾辭。使者以記上,於是捕王四,置極刑。東嘉後卒於寧海。”《曲藻》云:“高則誠《琵琶記》,其意欲以譏當時一士大夫,而托名蔡伯喈,不知其說。偶閱《說郛》所載唐小人說:‘年相國僧孺之子繁,與同人蔡生邂逅文字交,尋同舉進士,才蔡生,欲以女弟適之。蔡已有妻趙矣,力辭不得。後牛氏與﹡
趙處,能卑順自將。蔡仕至節度副使。’其姓事相同,一至於此,則誠何不直舉其人,而顧誣衊賢者至此耶?”毛德音評《琵琶記》,引《大圜索隱》云:“高東嘉名則誠,元末人,與王四相友善。王四亦當時知名士,後以顯達改操,遂棄其妻周氏而坦腹於時相不花氏家。東嘉欲挽救,不可得,乃作此書諷之;而托名蔡邕者,以王四少賤嘗爲人傭菜;趙五娘者,以姓傳自‘趙’至‘周’而適五也;牛丞相者,以不花家居牛渚也;記以琵琶名,以有四‘王’字也;所謂張太公者,東嘉自寓也。”又《真細錄》云:“明祖彙刪元人詞曲,偶見《琵琶記》而異之。後廉知其爲王四而作,遂執王四付之法曹。”二說與《留青日札》同。吾里徐坦菴則主牛僧孺事。余按:宋人詩云:“斜陽古柳趙家莊,負鼓盲翁正作場。死後是非誰管得,滿村聽說蔡中郎。”《輟耕錄》所列雜劇之目,亦有《蔡伯喈》。意者,高則誠之作《琵琶》,當本於宋、元以來所相承,如《西廂》之本於《鶯鶯六么》耳。僧孺之女,固爲適合;王四之諷,亦未足憑。《閒中今古錄》云:“元末永嘉高明,字則誠,登至正元年進士,歷任慶元路推官,文行之名,重於時。見方谷珍來據慶元,避世於鄞之櫟社,以詞曲自娛。因劉後村有‘死後是非誰管得,滿村聽唱蔡中郎’之句,因編《琵琶記》,用雪伯喈之恥。洪武中,徵辟,辭以心疾,不就。使複命,上曰:‘朕聞其名,欲用之,原來無福!’既卒,有以其記進,上覽畢,曰:‘《五經》、《四書》,如五穀,家家不可缺;高明《琵琶記》,如珍羞百味,富貴家豈可缺邪!’其見推許如此。”
《雕邱雜錄》云:“則誠《琵琶記》,閉閣謝客,極力苦心,歌詠久則吐涎沫不絕,按節拍則脚點樓板皆穿。”《書影》云:“虎林昭慶寺僧舍中有高則誠爲‘中郎傳奇’時几案,當拍處痕深寸許。”《在園雜志》云:“《琵琶記》,高東嘉撰於處州郡城之西姜山上懸藜閣中。”《靜志居詩話》云:“則誠填詞,燒雙燭。至《喫糠》一齣,句云‘糠和米本一處飛’,雙燭花交爲一。”《道聽錄》云:“《琵琶》乃詞曲之祖。嘗見李中麓《寶劍記》序云:‘永嘉高明初編《琵琶》時,坐高樓中,每夜秉二絳燭於前,詐云神助,以冀其傳。曲成自歌,疊足爲節,樓板至有足痕。’”
《茶餘客話》云:“蔣仲舒《堯山堂外紀》言:‘撰《琵琶》者,乃高拭,字則成,別是一人。’按:涵虛子曲譜有高拭,無高明,蔣氏或別有據。”
《甌江逸志》云:“王十朋,字龜齡,年四十七魁天下,以書報其弟夢齡、昌齡曰:‘今日唱名,蒙恩賜進士及第,惜二親不見,痛不可言!嫂及聞詩、聞禮,可以此示之。’詩、禮,其二子也。此二語者,上念二親而不以科名爲喜,特報二弟而不以妻子爲先,孝弟之意可見矣懚r史,首彈丞相史浩。今世所傳《荊釵記》,玉蓮乃梅溪女孫,汝權乃梅溪同榜進士,史客故謬其說耳。又一說:‘玉蓮實錢氏,本倡家女。初王與之狎,錢心許嫁;後王狀元及第歸,不復顧,錢憤,投江死。’”《聽雨筆記》云:“孫汝權乃宋朝名進士,有文集行世。玉蓮則王十朋女也。十朋劾史浩八罪,乃汝權嗾之,理宗雖不聽,而史氏子姓怨兩人剌骨,遂作《荊釵記》,以玉蓮爲十朋妻,而汝權有奪配之事,其實不根之謗也。”《冬夜牋記》、《天祿識餘》與此略同。按:史載陳之茂嘗毀史浩,浩擬之茂進職,上曰:“卿以德報怨邪?”曰:“臣不知有怨。若以爲怨,而以德報之,是有心也。”莫濟詆浩尤甚,浩薦濟掌內制,上曰:“濟非議卿者乎?”浩曰:“臣不敢以私害人。”浩寬厚如此,何其容獨惡於龜齡而見諸詞曲耶?《書影》亦辨之,云:“《荊釵》,後人謂史之黨爲之以詈王者,宋時安得有傳奇也?”《南窗間筆》云:“錢玉蓮,宋名妓,從孫汝權。某寺殿成,梁上題‘信士孫汝權同妻錢玉蓮喜舍’。”此亦以玉蓮爲妓;而前則以爲王不顧而投江,此則以爲從孫而施寺,恐皆緣傳奇而傅會耳。《河上楮談》云:“或謂高作《琵琶》,陳留人多病之,乃作《荊釵》。蓋王梅溪、孫汝權皆永嘉人,故欲以報也。”《升庵
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