晰子被她母女二人两面夹攻，倒有点儿下不落台。讲他脾气原颇躁急，无如这女儿是他大大的恩人，现在所过适意日子，也都仗他女儿的大力，所以有脾气也不敢在她面前发一发，只得忍气吞声，回到书房中，心想今天很不利市，到一处触一处的霉头，大约是日子不利，一翻黄历，果然今天是辰日，自己属狗，正犯了辰戌相冲。晰子不觉废书长叹，暗道：“古人作事必择黄道吉日，良有以也。若拣一个好日开会，或者不致有运同的鸡毛报亦未可知。心中不胜后悔，再看明天刚巧可是破日，不利出行。晰子说罢了，我明天正预备往制造局拜会镇守使，问他城壕基地的事，日子不佳，别又去触着霉头，还是在家躲一天的好。定了主意，第二天他果真一步不出，在书房中看报消遣。奇巧不巧，他夫人的内侄裘天敏，这天来探望姑母。晰子生平最恨此人，因他唱了新戏，不务正业，所作所为，同流氓差不多，故而晰子叮嘱裘氏，以后不许他上门。裘氏却因天敏本不常来，而且来时也在晰子出外的时候，从没同他照面，故也并不告诉天敏，他姑夫同他意见不合。然而天敏，若无求教他姑娘的事，罚咒也不肯进城，今天却因同一个流氓打架，请律师打官司，官司虽然赢了，还少二百元律师费，没出产处，晓得姑丈自承受女婿数万遗产以来，惯做地皮买卖，颇为得利，料想姑母必有些私房藏着，打算问她借二百元一用。又恐姑母为人器量最小，二百元不肯答应，若能遇着姑丈在，男家人气度宽宏，况我第一次同他开口，谅他不致推却。故他今天见晰子刚巧没出去，心中暗喜。晰子却大不受用。天敏对晰子恭恭敬敬，作了个揖，尊一声姑丈。晰子本想不睬他，怎奈他来是恭而有礼，古语说：礼无不答。自己不得不弯一弯腰。天敏笑面上前，问：“姑丈身子可好？小侄登门请安了。姑母谅必康剑”
晰子已多年未见天敏，他自以为这孩子做了新戏，一定下流不堪，开口不知怎样的粗鄙，却不料他吐属文雅，举止大方，倒颇出他意料之外。其实却是天敏做戏以来，练就的一种工夫，晰子哪里知道。一时将厌恶之心，抛在九霄云外，答应一声好的，指指椅子请他坐了，问他适从哪里而来？天敏答道：“城外。”晰子听说城外，陡然把脸一沉道：“城外可是新戏馆么？”天敏见晰子面色忽变，问他新戏馆，心知老古派人不赞成做新戏。若告诉了实话，谅他不肯借钱，不如掉个枪花，哄得他洋钱到手再说。主意既定，即忙摇头道：“姑丈说什么新戏馆？小侄又不做戏，为何从戏馆中来？”
晰子惊道：“怎说你不做戏？报纸上面，不是登着你的名字么？”说时将手中的报，翻开戏馆广告，指一段给他观看，说裘天敏不是你是谁？天敏料晰子不看新戏，虽被他当场揭破，却仍不动声色，微微笑了一笑答道：“姑丈也当这个裘天敏就是我吗？可真有趣得很，说来话长，当初我在学堂中读书的时候，就颇喜欢串戏，这句话姑母很知底细，当时她常骂我不学上进，我因听了姑母的话，就此不十分高兴同他们一班人胡闹咧。有一回为办赈济的事，许多老同学都要求我串几天戏，说为灾民请命尽义务，犹之做好事一般，我却之下得，只可上台串了一礼拜戏，不料就此做出名气，民瞑社开办的时候，一定要请我上台做戏，我因做戏不是正当之事，决意不答应。无奈他们求之再三，还说做新戏开通民智，一定要有学问的人上台，方能实行社会教育之道。我一想这句话也有道理，皆因上海地方风气坏极了，借改良戏文劝化社会，未尝不可为辅助教育之道。故在新戏馆创办之时，我果真做过几天戏。后来我见一班社员中，有学问的固未尝没有，其奈无智识下流不堪的更多几倍，所作所为，不消小侄说，姑丈谅也都明白的。那时我一想杂在其间，大为不妙。有句话近朱者赤，近墨者黑，我虽立志高尚，只恐旁的人，也当我同这班胡闹的新剧家是一流人物，因此早已告退职务，脱离新戏馆。所说这报纸上的裘天敏，乃因戏主人见我不上台了，恐一班看客要不上他们的门，于营业大有关碍，因此不知在归里觅了一个做新戏的，也是姓裘，他们自做主意，替此人取名天敏，登在报上冒我的牌子，哄骗看客，我本来打算同他们起交涉的，一想人名不是商标，我姓裘不能教
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