穆都见薛涛猛地把门关上，顿时大怒，伸手就要去抽腰间的横刀。想了一想，又缓缓停住了手，冲着门口道：“既然如此，那穆某改天再来拜访。”说罢，往院门处深深地看了一眼，舔了舔嘴唇，阴阴一笑，拉过马来翻身骑上，打马出了小院，往北边去了。
薛涛在门内听得马蹄声远去，盛怒的面色稍稍缓和了下来，看了看身旁一脸莫名其妙的神色的卓英英，柔声道：“好了，时间也不早了，我送你回去吧。”
卓英英见她面露疲态，欲言又止，乖巧地点了点头，道：“姊姊还是早点歇着吧，我家又不远，出了巷口拐个弯就到了。”
薛涛也不答话，将她送出门来，两人并肩走在小院中，似乎各怀心事，彼此沉默无言。雨已经停了，即将入夜的万里桥仿佛迎来了它一天中最热闹的时刻，叫卖声、丝竹声、爷娘的叫喊声和孩童的哭闹声混杂在一起，走过街串过巷，翻过高高的院墙，穿过浓密的树冠，传到小院里，隐隐约约地，让人恍惚如在梦中。
两人出了小院，沿着一条窄窄的巷子走了十几步，来到街口。薛涛看着锦江两岸通明的灯火和喧嚣的人群，轻轻吐了口气，拉着卓英英的手，笑道：“小娘子，值此似锦红尘，如花岁月，自当香绫挹酒，肆意欢怀；但有所好，歌舞蹈之、咏乐随之，如今却为何愁眉苦脸，心颜不开？你那‘醉花浓酒属闲人’的潇洒何在？”
卓英英抬起头来，看着薛涛，轻轻道：“姊姊且回吧，我自己回去就好。”
薛涛摇了摇她的手臂，道：“好吧，姊姊这就回去了，你自己路上当心。”说完，又挤眉弄眼地凑到她耳边，悄声道：“如果那个南云卿今晚还醉在你家酒肆，你不妨试一试你的‘一枝和露压神仙’。”
卓英英听罢，兔子一般跳了起来，捂着脸头也不回地跑远了。薛涛笑看着卓英英远去的背影，宠溺地摇了摇头，转身向北望去，却见隔了两条江水之外的成都城，在沉沉的暮色下，仿佛一只蹲伏的猛兽，模模糊糊地，看不真切。
成都是座两水合抱的城市，秦时蜀郡太守李冰开成都之二江，郫江往南从成都城西流过，在西南折向东流；锦江从成都城南向东流过，两江并于城南合江亭。因为多水多桥，故而成都的水路贸易非常繁荣，杜工部在成都浣花溪草堂时，就写下过“门泊东吴万里船”这样的句子来描述成都水路贸易的盛况，而浣花溪草堂的位置，就正在万里桥附近。
万里桥是锦江上一座名桥，南距成都城八里，相传三国蜀时，蜀国使者费祎出使吴国，丞相诸葛亮送至桥上，费祎临桥叹道：“万里之路，始于此桥。”因此取名万里桥。天宝年间，玄宗皇帝避乱成都，也曾经过此桥前往青城山。由于万里桥勾连城南内外之交通，因此桥边沿河两岸便成了商旅云集、水陆辐辏之地。
往来多巨贾，蜀酒闻天下，故而万里桥边酒肆和旅舍自然便是鳞次栉比了。为招徕顾客，酒肆中往往会选用年轻美貌的女子为侍女，汉家胡家，各有殊色，红袖当垆，素手调沽，十千一斗，款奉君欢，自然可令来人未饮先醉了。
卓英英却不是酒肆侍女，她父亲卓慕仙早在贞元中时便从梓州迁来成都万里桥边经营酒肆，距今已有十余年。其酒家虽规模不大，然位当要冲，环境雅致，更兼有才女当垆，蜀中子弟自然趋之若鹜。
卓英英回到自家酒肆，放眼望去，酒肆中一如既往地人满为患，父亲正进进出出地招呼着客人。英英怀着心事，也不顾周围纷纷而至的热切的目光，只顾往垆前走去。离垆还有三五步远时，忽听得有人在轻声唤她，扭头一看，却见垆旁花架下，一个年轻的青袍文士，正怀抱着酒壶，嘴叼花枝，微笑着看着自己。英英不看则已，一看到他那熟悉的面孔，脑子里突然想起临分别时薛涛对自己说的话来，脸腾地一下涨得通红，臊急之下，紧走两步冲上前去，从他嘴里抢下花枝，劈头盖脸地抽了下去。
那年轻文士突然遭袭，莫名其妙，忙扔下酒壶，捂着脑袋叫道：“英英，莫打莫打，我是南主南云卿啊。”
卓英英听得，脸红得仿佛能滴出水来，娇喝道：“我知道你是南云卿，我打的就是你南云卿。”
南云卿护着头面，跳起脚来就往垆后跑，一边跑一边大叫：“卓翁救我，卓翁救我。”
酒肆中顿时鸦雀无声，一众人看着卓英英举着花枝又追了过去，不由得都目瞪口呆，正面面相觑之时，只听得垆前卓慕仙喝道：“英英，快住手，你为何无故殴打贵客？！”
卓英英看了看缩在父亲身后探头向自己赔笑的南云卿，又看了看盯着自己的父亲那一脸严肃的表情，突然将花枝揉碎扔了过去，捂着脸蹲在地上呜呜地哭泣起来。
南云卿诧异地望了望卓慕仙，见他也正一脸茫然地看向自己，不由得大为尴尬，迟疑了一阵，小心翼翼地挪到卓英英身边，柔声问道：“英英，怎么啦？为何这般生气？你不是要打我吗，我不躲，你再拿花枝打我不躲开了。”
卓英英扭了扭身子，捂着脸不理他。南云卿无计可施，只得辩解道：“我今天也不是特意来喝酒的，我只是想来告诉你，我应了武相公的幕府，打算到节度府去帮着裴书记处理些往来书函。”
“真的？！”卓英英听他说应了幕府，不由得心中一动，忙抬起头来问道。
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