探子很快回来了，约书亚得到的报告是艾城防守薄弱，跟耶利哥城没法比。守兵也很少。探子建议，派三千士兵就可夺取该城。
约书亚听了他们的汇报，很高兴，也相信了他们的话，只派了3000人的军队去攻打艾城。
以色列军队携着攻下耶利哥城的余威来到艾城。万万没想到艾城人比那利哥人英勇百倍，他们见以色列就区区三千士兵，早已出城门迎敌，以色列人一看，一下子懵了，瞬间，艾城将领命令攻击，艾城人团结一致对以色列人发动了猛攻，以色列人来不及招架，丢盔弃甲，狼狈而回，这一战，以色列人被打死三十六人。艾城人乘胜追击，一直追到示巴琳。
以色列群众焦急的等待他们的军队胜利归来，结果，一看到三千士兵士兵溃不成军地逃回来，全都感到震惊和恐惧，阵亡者家属的失声痛哭。
约书亚面对此情此景，悲愤不已，他撕裂了自己的衣服，袒露出上身，把灰撒在以色列长老和自己头上，领他们到圣所内约柜前，俯伏在地上，向上帝祈祷了好几个小时，直到夜幕低垂。他向那和华祈祷说，主啊，这到底是怎么回事？我们犯了什么罪，你要把以色列人交在仇敌手中？这场败仗使我的人民陷入悲痛之中，迦南人听到这个消息，他们一定会一齐出动，来围困我们，我们不都会完蛋吗？"
上帝对约书亚说，你们战败，因为你们有人违背了誓约，拿了不该拿的东西。
第二天一大早，约书亚下令搜查全以色列人，看是谁如此贪婪。结果查出了乱拿东西的人，他就是犹大支派中谢拉的曾孙、撒底的孙子、迦米的儿子亚干。
犹大支派把亚干带到约书亚跟前，约书亚道，我的孩子，战利品要全部交到会幕，归上帝耶和华所有。你违背了军令，连累了全族人。你要快快认罪，不得有半点隐瞒。
亚干吓坏了，老实地交待道，我的确拿了不该拿的东西，我进入耶利哥城后，杀进了一个富人家里，看见一件漂亮的衣服，200舍客勒银子，一条金子，重50舍客勒，我就起了贪心，把它们藏起来，拿回家，埋到帐篷下面的地里了。
约书亚派人把亚干家的帐篷拆了，刨开泥土，找到了被拿走的财物。
按照以色列法典，亚干要用石头砸死。约书亚命令卫队把亚干押到广场，以色列群众看见这个贪婪的人，群情激奋，石头雨点般飞向亚干，亚干倒下去了，在他身上的石头堆成了一座小山。
上帝见以色列人处死了违背神谕的人，就宽恕了他们。他对约书亚说，不要俱怕，也不要惊惶。鼓起你们的勇气，率领你的军队，去攻打艾城吧，艾城属于你们，艾城所有的财物也属于你们。
约书亚吸取了上次失败的教训，制定了周密的作战计划。他首先趁着夜色派三千精兵来到城外的小山后，在树林中埋伏好。第二天早晨，约书亚自己带着五千名士兵到了艾城下的山谷中摆开阵势，向艾城王挑战。艾城王不知是计，一看对方人数不多，心想我这次一定不能让你们跑掉，要全部歼灭你们。艾城王带领全城的军队冲出城外，杀向约书亚。眼看艾城的军队就要到跟前，约书亚伸出短枪，发出佯装败退的信号。以色列士兵早就准备好了，一看约书亚短枪伸出，立马来一个华华丽丽的转身，然后向回狂奔，艾城王的士兵愣了愣，心想怎么没打就跑呢？既然不想打，那大老远跑来干什么？艾城王一看这些草包军队，还没开打就跑，连忙下令追，追，追。艾城的民众也加入了追打行列中，一直追到离城很远很远的地方。
埋伏的以色列士兵看着艾城的大部队离城远去，内心狂喜，他们的将领一声令下，攻城！于是三千士兵如入无人之境，真的是无人，他们就这样轻而易举的进入城中。进入城中，士兵们把能抢的抢中了，抢不走的砸掉，砸不掉的，放火焚烧。
艾城人正追得起劲，突然感到什么地方不读对劲，回头一看，傻眼了，只见城中浓烟滚滚，直冲云霄。他们也没心思再追了，调转头，往回逃命。
约书亚和士兵们一看伏兵已夺了城，又华华丽丽的转身追杀逃命的艾城人。伏兵也杀出城外，艾城军队夹在两者之间，被杀了个人仰马翻，一个不留。并且以色列军队生擒了艾城王。两支军队汇合，杀入城中，约书亚没有收回手里伸出来的短枪，直到把城中所有的人杀光了，当日共击杀艾城人一万两千。唯独留下牲畜和财物，为自己所有。
曾经是迦南重镇的艾城从此成为废墟，荒场，一直到今天。约书亚又把艾城王在一棵大树上绞死。日落时，约书亚吩咐人把尸首从树上取下来，丢在城门口，在尸首上堆成一大堆石头，直到今天，那堆石头还在呢。
艾城废墟和城门口埋葬国王的乱石堆至今仍然是以色列人引以为骄做的历史遗迹。
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