看过杜月薇, 杜月芷又去看了杜璋。
她曾在杜璋濒死之际, 看清了自己的内心, 如今杜璋如同活死人一样躺在床上, 不知还有没有醒过来的那天。杜月芷早已选择了原谅他, 原谅他, 也就原谅了自己。她的懦弱, 她的仇恨，她的不甘，还有她的怨恨, 曾经折磨她，在她心里沸腾的东西都已经消失了。
“父亲，你就这样睡着也好, 外面的东西都变了, 便是你醒过来，也承受不住了。”杜月芷最后看了父亲一眼, 那个威武的将军, 气息若有若无, 枯木已朽。
从杜府离开后不久, 便入冬了。
杜月芷素来怕冷, 又加之最近身体懒懒得不想动, 夏侯乾便让她在家好好休息，又命人备了好吃的，请了说书人来给她说书解闷。
杜月芷早上梳洗过, 长发如锦披散肩头, 越发显得脸白，眉目清艳，裹着一件及地雪裘，立在夏侯乾面前，为他扣着腰带。
“王爷进宫面圣，切勿再像从前那般欺负陛下了，凡事要多些耐心，新帝即位不久，正需要你这做哥哥的好好教导呢。前日为了西丹使者的缘故，你又训斥了他，岂不知他心里压力大，又不知难过多久。”
“玉不琢不成器，十一弟从前散漫惯了，不用些强硬手段恐他对付不了那些虎视眈眈之辈。再说，这江山又不是我的江山，十一弟若不尽快成长，难不成还要我教导一辈子？芷儿，你也别太心疼他，倒是多看重自己的身子，入冬之后，我看你总不好好吃饭……”
“知道了。一跟你说正事，你就要扯到别的地方去。快进宫吧，晚上只怕要起风，你早早去，早早归，我在家等你。”
夏侯乾唇边挂着一抹笑，抱着杜月芷暖暖的身子，两人又温存了一会儿，才在杜月芷的催促之下分开。
外面的亲信早已准备好马匹，所有人都在候着。夏侯乾穿着一身玄袍，胸前刺着金麒麟，飞身上马，动作干净利落，气势非凡。那马额前垂着红穗，打了个喷嚏，白烟顿起，左前蹄划着地面，轻微踱步。
夏侯乾又一挽缰绳，唤了亲信过来：“王妃近日身体不舒服，去宫里请钟御医，帮王妃好好调养！”
“是！”
夏侯乾再一看阴阴的天：“时间不早了，出发！”
最近西丹又旧事重提，接不回洛河公主，便逼着大郯修建公主陵，衣冠冢，并派遣使者监督，边境也频频借此生事，多不安平。夏侯乾和狼王过过招，知道狼王不是简单的人，洛河公主只不过是个引子，那狼王想要的，多半是本国利益。
果不其然，在宴席上他步步紧逼，很快逼出了他们的真实意图。原来狼王是想要减免一半稅贡，并派使者团进驻大郯，学习文字，耕作，星象等。
觥筹交错，言笑晏晏，夏侯乾和那使者斗智斗勇，双方势均力敌，旗鼓相当。
“这狼王，眼界不容小觑，若是要大郯的美女良才，多的是，可他偏偏要派人来学习我大郯的精髓文化，又算不得狮子大开口，拒也不是，不拒也不是，怎生是好……”
御书房内，老臣们议论纷纷。
夏侯慈道：“那便让他们学，难不成我们这千年的精髓，还怕他们学成后反噬？”
“陛下，西丹已经不是从前的游牧民族了，他们学会了我们的精髓，就算一时不敢反抗，可等他们融会贯通，壮大国力，那就晚了。”
“那么，派我们的人去教学，既能掌握主动权，又能成全了他们的要求，岂不是一举两得。”
那老臣吞吞吐吐道：“陛下说得也不错。但是，派谁去，这又是一个问题。”
这样的人，必定要是一个被看重的皇亲国戚才有说服力，在过去，相当于“质子”。
夏侯慈也有些为难，看着他的九哥。
夏侯乾扬了扬眉：“都看我做什么？难不成要我去做那个质子？”
“不不不，朕没有那个意思。”夏侯慈连忙摇头否认，又睁大了乌黑明亮的眼睛，道：“只是，九哥有没有什么好计策？”
夏侯乾一看他的十一弟这般看着他，准没好事，忍不住没好气道：“你自己决定吧。”
夏侯慈不语。
＊
出了宫，天上早已簌簌下起了小雪。晶莹剔透，略带凉意的雪，干净而空明。
这该是今年入冬以来，京城下的初雪。
回到王府，夏侯乾本想和杜月芷讨论这件事，却发现府内气氛有些异样，每个人都喜气洋洋的，脸上带着笑意，尤其是跟着杜月芷陪嫁过来的福妈妈，看到他就上来请安：“给姑爷道喜。”
“福妈妈，何喜之有？”
福妈妈笑吟吟道：“姑爷要做爹了。”
“做爹？”夏侯乾微微一愣，瞬间反应过来，直往后院赶去，连福妈妈后面说了什么都不听了。
他激动，他焦急，他惊讶，更多的是狂喜。
天上簌簌下着小雪，身影掠过一个个屏障，眼前只有一个目标，他早上出去的地方。
丫鬟开了门，纷纷跪下：“给王爷请安，给王爷道喜！”
房间灯火明亮，杜月芷正坐在椅子上看书，地下烧着地龙，暖融融的，丫鬟添了新香，甜香清幽，静暖温馨。她还是那么宁静，纤细的手指捻着纸页，几乎透明，直到被人伸手从椅子上抱起，顺手按下那本书，语气不稳：“芷儿，你都有了身孕，怎么还劳神看这些东西？”
虽是质问，却温柔的很，杜月芷轻笑：“王爷，无碍的……”
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