潘美道：“皇上希望与西北各部都和睦相处，免生干戈。若是将甲胄授予夏州，怕吐蕃等部落认为朝廷不公……此时皇上正在与大臣商议，或把甲胄卖给所有部族，或一个都不卖。形势所迫，使君转告西平王，还望明白皇上的难处。”
野利俊秀不置可否，显然对“聘礼”不太满意。
潘美赶紧去见陆飞。
陆飞道：“切勿谈崩了！不过不准割地，军械也免谈……你可以承诺野利俊秀氏，照皇朝礼制，朕应有一后四妃，至今朕只有二妃；若拓跋沉香嫁与皇室，朕封她为谨妃。”
潘美忍不住进言道：“皇上妃子的地位很高了……党项女子为皇妃，会不会对朝政也有干系？”
陆飞道：“她一个党项女子，在汴京人生地不熟，能做甚么？朕的没没藏皇后还是党项人呢，再说给名分地位，总比许土地强。”只不过这个没藏皇后在党项人中早已是叛徒，是党项人的耻辱，没藏黑云再风光也对现在的党项人带不来任何的好处，这也是陆飞不在乎立一个党项人为皇的原因。
潘美点头道：“皇上所言极是。”
……潘美再次与野利俊秀氏见面，说了新的条件，并劝说野利俊秀。
野利俊秀氏问道：“皇上真的答应给封号‘谨妃’？可否先赐圣旨金册？”
潘美明白野利俊秀氏果然看重党项女子的地位，当下便道：“只要谈妥，应无问题。”
潘美心里也有些琢磨，那后宫的名分应无大用，但就怕党项女子果真得宠，那便真的会影响国策，枕头风的作用有时候比一个栋梁之臣还强。
...
夏州南部牧场上，一匹棕色骏马风驰电掣般地在草地上飞奔。马背上的少女一身紧窄的短衣，双|腿显得更加结实修长，她的骑术很好，身体协调地上下起伏，马背上颠簸，她的衣襟上部也像包裹着果冻一般。骏马跑得很快，以至于保护她的马队都跟不上，在后面卖力地追随。
拓跋沉香迎着阳光直射，她现在也顾不得会被晒黑了，心里就憋着一口气发疯。汗水从圆帽冒险下流淌下来，在她鹅黄光洁的皮肤上，汗珠泛着晶莹的闪光，像点缀了一颗颗宝石一样。
迎面的风像一股巨大的压力压在她的脸上、眼睛上，酸涩的眼睛里眼睛便流不出来了。
多么想像这匹骏马一样，可以在天地之间自由自在地奔跑。
就在这时，一骑追上了拓跋沉香，“吁！吁！”马上的大汉黑鹰吆喝了几声，终于让拓跋沉香放缓了速度。
“黑鹰……”拓跋沉香的声音有些哽咽。
黑鹰道：“郡主不能去中原，我听白狼叔说，中原的女子只能呆在一个院子里，一辈子都不能出门！这和坐监牢有何区别？”
拓跋沉香的神色黯然，亮丽的肤色也仿佛骤然失了一些颜色。但她的神色一凛，咬了一下嘴唇道：“我不能与你走。”
“为何？”黑鹰急道。
拓跋沉香道：“黑鹰说往北走，要经过唐国人的永安节镇，就算逃过了唐国人的斥候，北面又是辽国的人……黑鹰不怕凶猛野兽，可世上最可怕的不是禽~兽，却是人。”
她又道：“王兄和野利叔叔已答应联姻了，要是王兄交不出人，也会给族人带来灾难。”
黑鹰道：“拓跋沉香决定要嫁到中原了?那以后的日子……”
拓跋沉香抬起头：“从今以后，沉香已经死了！只有党项族之女。实在忍受不住，大不了一死！死在中原，便不是我们党项人的过错。”
黑鹰涨|红了脸，一脸羞辱之色，沉声道：“拓跋沉香清清白白之身，别便宜了那狗皇帝，不如今晚……”
拓跋沉香本来黯然的表情顿时又怒又羞，恼道：“你当我当甚么人了！”说罢策马便走。
……
一切都按部就班地进行，不可逆转。册封拓跋沉香为大唐谨妃的圣旨和金册、金印先送到了夏州，这是两边商量好的事。同时还有大批的财货聘礼，金、银、茶叶、绸缎、珠宝不计其数。
定难军在各个牧场挑选战马两千匹，由野利俊秀氏为送亲正使，护送拓跋沉香前往灵州。
皇室册封妃子的礼仪和民间婚娶不一样，而且在见面之前就已经册封了。陆飞身在灵州边陲，一切也便只能权宜行事。
潘美让灵州节帅冯继业安排了一场宴席，邀请各族首领都来赴宴，好让皇室与党项联姻的事在西北造成影响力。
陆飞在行宫内听说拓跋沉香的队伍已经接近灵州，而且带来了两千匹上好的战马，十分高兴，立刻派潘美和虎贲军前去迎接，接收战马。
诸将入大堂拜见陆飞，纷纷面带喜色地恭喜陆飞。
对于那个所谓的党项美女拓跋沉香，陆飞其实没甚么期待……再美还能美得过黑云？
不过陆飞并不介怀，她的意义不在于姿色，而在于身份。
……灵州是大唐最边境的一个城，注重的是军事，修得也是十分粗矿，比夏州还不如，风还很大。拓跋沉香在马车里已经看到了那土夯的城墙，原野上的光景和夏州有几分相似，都有很多军士骑马奔走。
在灵州城外稍有逗留，然后拓跋沉香及其近侍队伍与大队分开，跟着唐国人进城。
队伍在城内走了一阵，又停下来了。野利俊秀氏在车外说道：“大唐皇帝在行宫召见我们，郡主下车罢。”
拓跋沉香面如死灰，手脚僵直地从马车上下来。
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