却说两路钦差同时从京城出发,第三天,江彬派出的汝使就见到了汝安王朱祐梈。朱祐梈听汝使宣读了要他进京继承皇位的诏书,喜出望外,令王府张灯结彩,大吹大擂。后来听说兴王世子朱厚璁也有同样一份诏书,两人先到为君,后到为臣,朱祐梈便道:“让朱厚璁小儿做梦去吧,明天孤王就向京城出发,看他如何能与我比。”
汝使:“这倒不必。他比王爷多了2000里路,梁储等人决不可能一天两天就能走到。”
朱祐梈:“梁储不会用800里急报传诏书呀!”
汝使:“圣旨不是民间口信,非钦差不能代劳。梁储年过花甲,日行不会超过250里,如此而已。”
朱祐梈:“依钦差大人之意?”
汝使:“皇室规矩,皇上驾崩,各亲王必须在家设坛致祭七日。王爷当遵此规矩。”
朱祐梈搔了搔头:“就怕孤王遵守这个规矩,朱厚璁小儿不遵守。”
王府管家鲁越道:“小人有一计,可保王爷高枕无忧。”
朱祐梈:“何计?”
鲁越:“可派两拨探子,一拨先行赶到兴王府,监视朱厚璁小儿的动静。一拨跟踪梁储等人。两拨都飞鸽传书,每日汇报情况,这样一来,王爷就不怕他们耍什么花板眼了。”
朱祐梈大喜:“好计,你速去替孤王安排。事成之后,孤王定有重赏。”
汝安王府所在地hn卫辉府。卫辉知府听说朱祐梈就要进京城当皇帝了,一分钟都不敢耽搁,急忙率合府官员前往王府朝贺,被管家鲁越挡在外面。鲁越道:“你们这班小人,平时谁把王爷当回事了?现在王爷要当皇帝了,你们便跑来朝贺,晚了,王爷不吃你们这一套!”
卫辉知府早就料到鲁越会有这一招,换在平时不尿他,现在情况不同了,就不能不低三下四的求他。他掏出五万两银票,塞到鲁越手里,涎着脸说:“鲁管家,过去下官多有得罪,还望你海涵。”
有人一次性送给自己五万两银子,这是鲁越打娘胎里生下来,想都不敢想的事情,何况还是知府大人!于是,他立即换了一副笑脸:“王爷在府中为已崩皇上致祭,要晋见也得七日以后。”
卫辉知府:“多承鲁管家关照,七日以后,一定要向王爷禀报,说卫辉合府官员要晋见朝贺。”
拿人钱财,替人消灾。鲁越满口答应卫辉知府:“放心吧知府大人,七日后我一定让你们见到王爷。”
鲁越跟卫辉知府的交易,被汝使暗中看在眼里。他找了个机会,对鲁越说:“鲁管家,看得出你是王爷信得过的人。如果我们二人合作,虽比不得石崇之富,却也能挣个盆满钵满。”
鲁越一听,眉开眼笑:“愿听钦差大人教诲。”
汝使:“鲁管家不妨派人放出风去,就说王爷进京,沿途府县官必须接驾。否则,到时小心脑袋搬家。一个知县3万,一个知府5万。鲁管家不妨算算,从卫辉到京城,沿途该有多少府县!”
鲁越大喜:“钦差大人果然高见。你我二人合作,钱财平分。”言讫,两人兴奋地哈哈大笑起来。
不提汝使和鲁越摆好了八卦阵,要趁汝安王进京之机捞个盆满钵满。却说梁储等人抵达兴王府时,离从京城出发已经十二天了。按照时间计算,汝安王朱祐梈应该早就在进京的路上。梁储例行公事,首先宣读了要朱厚璁进京继承皇位的诏书,然后又私下里把具体情况说了一遍。朱厚璁等兴王府的人听了,灼热的心情霎时又结成了凌冰。
梁储说:“世子,如今也顾不得什么规矩不规矩了,请今天晚上就做好准备,明天一早,就向京城出发。”
严嵩大呼:“不可。莫说明天早上,就是现在立即出发,也赶不到汝安王的前面去。”
梁储大怒:“你是何许人也?如果不看在世子面上,必要当场杖死你!”
严嵩恳切地:“王妃,世子,事情紧急,不可不从长计议呀!”
毛澄怒道:“什么从长计议!目前最要紧的是迅速向京城赶。”
严嵩:“草民料定,江彬和汝安王的探子,早已将王府盯得死死的,我们的一举一动,江彬和汝安王都能及时得到消息。我急他急,我缓他缓。所以,无论我们怎么急,都赶不到他们前面去。”
梁储轻蔑地:“依你之意,世子就不用进京了?”
严嵩:“不,草民有一计,可出奇制胜。”
朱厚璁:“何计?快说。”
严嵩:“汝安王刚愎自用,少智寡谋。我急他必急,我缓他必缓。我们就在这个缓字上做文章。以草民愚见,为能抢在他们的前面进京,王府可找一个貌似世子的人,冒充世子从官道上大摇大摆地行进,掩人耳目,麻痹朱祐梈和江彬。而世子则轻装便衣,携皇上遗诏,带几名心腹家将,今晚夤夜出发,抄小路日夜兼程赶往京城,如此或可出奇制胜,成就大功。”
蒋王妃:“江彬贼子为了万无一失,必然多派探马杀手跟踪阻挠世子,世子若轻装便衣离开了大队人马的保护,途中出了问题,那还了得!”
一阵沉默,谁也没有吱声。严嵩扫视了大家一眼,说:“各位大人,世子轻装便衣,一班人风风火火的确惹人注目。如果把世子扮成囚犯,家将扮成公差,日夜兼程往京城押送,就能掩人耳目,神不知鬼不觉,管叫江彬贼子始料不及。”
严嵩话音未落,毛澄拍案而起:“大胆严嵩,你可知道
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