阮孟卿带去的除了安排给他的护卫，剩下都是他自己的亲信，现在损失了九成，对他来说必然是一个打击。
“为陛下分忧，乃是微臣之职。”阮孟卿低着头道，“若是西北一带不定，危及的便是整个江山社稷。与之相比，微臣的命就是丢在西北也无妨了。”
“你敢这样想，我可不敢。”堂堂九五至尊面对为数不多的血脉亲人时也少不得要多几分温情，“我答应了皇姐要看着你成材，娶妻，生子，然后儿孙满堂。若非此次西北之行实在无人可去，我也不会让你涉足危险之中。”
今上执政多年，朝中不少官员都是三朝元老，势力错综复杂，明明满朝人才济济，却觉无人可信无人可用，着实令皇帝陛下忧心。
更何况如今朝廷内忧患重重，官官相护贪污*，国境外异族虎视眈眈，只等从中原版图上撕扯下一块来，哪怕贤明如今上偶尔也有力不从心之时。
他拍了拍阮孟卿的肩，温声道：“你能来，我真是十分开心。”
当年阮孟卿二十出头，蒙帝意参加科考，拔得头筹后又破格封为高位，其实也是一种无形的压力。别人都要熬资历，偏你年纪轻轻仗着身份一来就空降，还做着督察百官的工作，被视为眼中钉肉中刺实在正常不过。
“陛下言重了。”阮孟卿依旧保持着疏离。
“你这孩子。”皇帝陛下无奈地瞪他一眼，“幼时还缠着我喊舅舅舅舅，如今大了便这般生份了么？”
阮孟卿微微一笑，所有疏离冷淡都在此刻如冰雪消融。
“微臣不敢，若是微臣有一点举止不妥，怕是第二天弹劾的奏折便要出现在陛下的桌上了。”
他笑吟吟的，口中说着不敢，却仿佛一点也不在意有人弹劾他一样。
虽说此时能看见的只有他和皇帝两人，但暗地里呢，背后究竟有几双眼睛在盯着他们？
阮孟卿不知道，甚至连皇帝也不敢说完全清楚。
于是皇帝也笑了：“那便随你吧。”
他看了眼阮孟卿的胳膊，问道：“伤势如何？”
“已经快好了，不是致命伤，休养几天就好。”
“嗯，如此便好，这两天你在家休息，我再安排人去你府上给你瞧瞧。”皇帝陛下点点头，又问，“你那个小护卫伤势重不重？可需要御医为他诊治？”
皇帝亲口赐下御医，这是多少人都得不到的福气，算算朝中有此殊荣的也不过十来数，且大多是三朝元老，才学过人，忠心耿耿。鸦青一介侯府护卫能得皇上青眼，多少还是沾了阮孟卿的光。
阮孟卿心知肚明，当即眉眼弯弯笑道：“那微臣便替阿青谢过陛下了。”
叙话完毕，临出门，皇帝陛下手一招，又叫住了他。
“你也老大不小了，是不是该……”
成材，娶妻，生子，儿孙满堂，皇姐的四项期许如今才将将完成一步。皇帝陛下搓着手，一颗想做红娘的心在不安地跃动。
“太子殿下尚未迎娶太子妃，微臣实在不敢越过殿下先行考虑婚姻大事。”
这便是婉拒了。
皇帝陛下一脸可惜，他子息不旺，仅有的几个子女除了太子都尚未到婚配之龄，想要牵红线都没有机会。
看着阮孟卿步出御书房，皇帝陛下沉思良久，唤来了大总管。
“可有适龄婚嫁的贵家小姐？你拿本花名册来让朕瞧瞧。”
太子也确实不小了，娶亲之事是该提上议程了，先前因朝中形势复杂故而一拖再拖，可再拖下去，太子都要从毛头小子变成老小子了。皇帝推人及己想了想，自己比太子还小一两岁的时候就与皇后定亲了，而太子的未婚妻人选都还没定下来。
大总管捧着册子，小心翼翼地看着他问道：“陛下这是准备提前选秀？说起来已经连着两届未选了，底下臣子也有上奏的，陛下此番可要吩咐礼部……”
也是，还有选秀这一茬。
他一有什么动静，底下的人也都闻风而动，指不定太子选完太子妃，他的后宫里又被热心的臣子塞入了几家的女眷，还是罢了吧，孟卿那小子都不急，太子的婚事也先放一放好了。
不爱美人只想当个明君的皇帝陛下沉默半晌，心累地摆摆手：“……算了，不看了。”
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