“太子殿下今儿个好手笔，满安平城都知道你今日微服出宫的事了。”彦亲王带着王妃在正门上恭恭敬敬候着周公以，却也无甚大阵仗，只是夫妻二人在灯下立着等。
“无妨无妨，带着小丫头出来玩耍罢了。”
“老七等着揪你错处，你可好。”
“我大张旗鼓打的他的名号吃了望仙阁一桌酒。”公以竟像郅澌一般呲着牙笑道。
“只怕不止这一重吧，”王妃意味深长地笑道：“最迟不过今日日落，满京都谁人不知老祖宗定了贺国公府贺璋嫡长女为太子妃？你这下马威摆的可好，贺璋带着夫人在宫里等了你一个下午零一个晚上，你潇潇洒洒带着红颜知己在街市上晃悠，当真不怕被唾沫淹死怎得？”
“侄儿只是想学学五叔五婶子当年的风采，却不想东施效颦了。”公以抚着额发道。
“进去说。”彦亲王把二人迎进去。坐在正堂上，彦王爷才道：“你可真是会躲，躲我这儿来，还嫌老祖宗看我不顺眼？”
“老祖宗要捉，也只有你这彦亲王府她鞭长莫及。再说了，丫头听着你这儿还有好些有意思的玩意儿，闹着要来看。”公以望着郅澌，笑道。
“你若真是为她好，要么不娶贺家的亲，要娶，你便不该这般偏宠，将来那位是东宫太子妃，背后是整个贺国公府的门楣，你让这小丫头用什么名分去抵挡？”
“婶子，从二品内卫将军，不够么？贺国公府不过一门皇亲，难不成，要同皇命钦定的朝廷重臣作对？”周公以轻巧笑道。
“你要是高枕无忧则罢，老七上蹿下跳的，你也得把皇命靠牢了才能这般放肆。”彦亲王道。“你先下当真是越发地诡谲莫测了。”
“这不正是老祖宗要的皇太子么？怎得我还违拗了她？贺府，牵着皇家的鼻子走了太久了......”
“公以......”彦亲王眯着眼，欲言又止。
“五叔，贺府这么些年盘根错节我知道，但这周国姓周，不姓贺！他贺国公府再风光无限，再与贵戚联姻，也都是皇家赏的恩宠，周朝的皇室血统，可不是他贺府说了算的！”
“你是心思决绝我看出来了，只是，叶将军府与贺家权利纠结，蔺府已倒，九弟的人马全数压在南面，就算是要清洗，你哪里来的势力？”
“五叔，贺国公府只记得我也是贺府血脉，但他们可能忘记了，老祖宗忘记了，您也忘记了，很多人都忘记了——我是当朝太子，我同父皇一样，姓周。”
彦亲王怔了怔，缓缓道：“国公府再势力熏天，他们，也姓贺......”
“既然打定了主意清君侧，现下非要娶个贺府探子进东宫不可吗？”王妃开口道。
“婶子，几家府里没有贺府所谓的‘探子’？就连您，名义上不也是贺府小姐吗？”周公以笑道。
彦亲王妃怔地说不出话，彦亲王却是鄙薄一笑，道：“是啊，若不是我手无实权，怎能许容儿这么一个名存实亡的贺家的小姐嫁给我这种大亲王......”
“说一千道一万，即便是此一役我与七叔俱损，我的弟弟们，那些亲王，郡王，能继承大统的，几个的夫人不是贺家的？”公以眯着眼道。
“想来公以着眼于陛下放任贺家坐大也不是一两日了。”彦亲王凝视着周公以道。
“满朝何人不对贺家独大咋舌？尤其是蔺府满门抄斩之后......”说至此，周公以将目光投到郅澌身上，深深凝视着，不再多说什么。
“你小子看来是非拉着我下水不可了……”彦王爷摇摇头笑道。
“五叔当年决意对婶子一心一意的时候，便早已在这条船上了。”周公以正色道。
“走吧，郅澌大人不是想瞧瞧本王府上的灯么？”彦王爷抖抖袍子站了起来，望着郅澌，眼神里有些迷离。
“拖不得太久，明日早朝你若是还不回宫，老祖宗那儿你便是头一个交代不过去。我去叫人给你们安排住处。”
“多谢婶子。”公以低头谢过。
三人朝着后园走去，园子虽说也有飞桥流水，亭台楼阁，但却不似寻常那般姹紫嫣红，纸糊的、藤编的、木刻的，千般姿态的花灯零星点缀着原木镂刻的花窗、青漆黑石的高阁楼台，白玉细纹的回折廊桥，皆是不着俗尘，开阔清雅说不出的意味悠远。瞧着郅澌远远地看得出神，周公以眉眼含笑，嘴角上扬，彦王爷嗓音低沉道：“你当真疼爱这姑娘？”
“郅澌如珠如宝，是公以的性命、四魂八魄，此生唯一所爱。”
“唉……只是此一来，便搅进浑水里去了，望你费心惜福。”
“谁也不知前路是个什么模样，此时此刻，叔，我最不愿负的，便是这丫头了。”
“她当真不介意你妻子的名分？守着个从二品将军的品级，她足够自保了么？”
“她是我的命。”公以深情道。复又冷一冷神色，收起笑意，“太子妃？即便是皇后皇太后，哪怕是当今老祖宗太皇太后，我也要让他贺府知道，她们是我周氏的人，他们也不过是我皇家的走狗奴才。是不是将他们打落尘埃，也不过是我们的喜好罢了。”
彦王爷不出声，过了许久，缓缓道：“当年的事，你知道多少？”
“你与婶子伉俪情深，满朝上下除了那些个始作俑者，怕只有二叔和我知道了。”
“二哥说的？”
“皇后说的。那年沼舅爷养居殿告御状，父皇让我留在帐子后面，皇后
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