实际宫帐不止一顶，而是由大小十余顶毡帐共同组成的临时建筑群。
有小狮子陪同，温特斯没有受到任何盘查地走进了赤河部的宫帐群。
赤河部部众正在为明日的行猎做最后准备，检马、试弓、磨箭……各色翎羽的甲士四下奔走，不时有奴仆慌慌张张地跑出一顶毡帐转眼又钻入另一顶毡帐。
温特斯一边饶有兴致地观察赤河部部众的忙碌景象，一边跟随小狮子走向最华丽、最大的那顶宫帐。
遽然，温特斯没有任何征兆地停住脚步。
他转头看向身后，什么都没有；他又环视四周，还是什么都没有。
他继续向前走去。
在十步外一顶不起眼的毡帐内，额儿伦的心脏几乎快要跳出胸口。
额儿伦身旁的老妪沙哑地问：“[赫德语]就是他吗？”
老妪已经老得看不出岁数，她的牙齿几乎掉得精光，脸庞的皱纹如同风蚀出的沟壑。她的头发和衣服上系着各种各样的动物骸骨，飞禽走兽无所不包。
最令人不寒而栗的是老妪的眼窝——那里原本存在的东西被活生生挖去，留下两处空荡荡、黑洞洞、仿佛望不见底的深渊。
“[赫德语]是他。”额儿伦抱住老妪，痛苦地啜泣着：“[赫德语]我该怎么办？老妈妈……”
老妪也抱住额儿伦，干枯的双手温柔地拍打着额儿伦的后背。
在老妪的安抚下，额儿伦逐渐不再哭泣。
隔着厚厚的毡帐，老妪直勾勾的注视着温特斯的背影。
她的眼窝里明明已经什么都没有，但她却艰难地挺直脊背，喘着粗气，死死盯着温特斯，直到后者走远。
“[赫德语]我曾穿过迷雾看到白狮的未来，因为那个未来，我把白狮的名字还给白狮。”老妪哑着嗓子，喃喃自语：“[赫德语]但我看不到那个男人的未来，什么都看不到……我只能嗅到烈火、鲜血和眼泪的味道……它们都沾在他的身上呢……”
另一边，小狮子挑起金银装饰的帐帘，温特斯踏入赤河部的宫帐。
白狮站起身，颔首致意。
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