平坦时马驮人，崎岖时人牵马，这一日，陈三惊和小白终于来到了西土跃马城——比赛始发的地方。
西土的风光与中原迥然不同，服饰、建筑、食物、声音，甚至连空气的味道都散发着奇异的魅力。距离比赛开始还有一个多月，但八方而来的商旅早已把跃马城挤得满满登登。此时的跃马城，若论繁华程度，大有赶超唐都长安之意。
小兽医陈三惊估计得没错，商旅带来了大量的牲口，牲口会生病，生病就需要兽医。在跃马城的几十天里，陈三惊的生意红红火火，每天都要出诊数次。来请他去看病的除了有西土本地人和从内地赶来的唐人，竟然还有来自东利岛的赛手。
东利岛，这个地方陈三惊是第一次听说。请他去的东利岛人叫石太，是名来参加马赛的骑手。他告诉陈三惊，东利岛在大唐的东方，两国中间隔着宽阔的大海，坐船要好几天才能横渡。东利岛的岛主素来仰慕大唐的昌盛，每隔一段时间都会派遣使团入唐交流学习。这次唐天子在西土举办马赛，是全天下的大事，他们东利岛虽远在极东，但也不敢因此缺席。
陈三惊听了石太的话不由大吃一惊，这些人为参加场马赛竟然横穿了整个大唐，若是比这份心意，他们可说是当之无愧的第一。
闲聊完，石太领着陈三惊去看了生病的赛马，它们一个个搭耸着脑袋，病怏怏的了无生气。一通望闻切问后，陈三惊明白了其中的缘由。为了参赛，东利岛岛主挑选了十几匹良马远赴西土。这些马，受不了渡海颠簸，在船上死了一部分，在从东向西横穿大唐时，又有一部分劳累过度死掉。硕果仅存的几匹到了西土，因为哀悼同伴、思念故乡再加上水土不服，通通患上了郁疾。
诊明了马的病因，陈三惊对症下药，给马配了牲畜专用的忘忧散，一剂药下去，病马眼里顿时恢复了亮光，身上的精气神回归了大半。看着爱马好转，石太和其他的东利岛人欢喜得不得了，重重酬谢了陈三惊。
靠着精湛的医术，陈三惊在跃马城吃香喝辣，好不逍遥快活，只是他攒钱买骐骥的计划不得不暂时搁置。西土有太多吸引人的玩意儿，往往他上午赚的钱还没在怀里捂热，就在中午变成了各类特色美食，等他下午闲暇游逛市集时，昨天剩下的钱又流出口袋，换成了陶像石玉。
这天傍晚，他闲来无事，一手擎着根羊腿，一手牵着小白，在街道上漫无目的的瞎逛。他举起羊腿，恶狠狠撕下一大块吞在嘴中，大嚼特嚼。把肉咽下后，他把羊腿凑到小白嘴边说：“小白啊，你不来一口吗，这羊腿又肥又嫩，一咬满口油，吞下去暖洋洋，再吧唧吧唧嘴里的余香，真是赛过活神仙。怎么样，不来尝一口吗？”他又把羊腿在小白眼前晃了晃，小白嫌弃地别过马头。
“哎呦，小白啊小白，你本事不大毛病倒是不少，竟然挑起食来。好吧好吧，你不想吃羊腿，那这个如何？”陈三惊把羊腿放到一边，从口袋中掏出一把干果，里面有瓜有果有枣，色泽鲜艳，分外动人。这下小白动了心，伸长马脖子，把嘴埋在主人手中舔食不停。
这时，一人走上前来同陈三惊搭话，原来他也是来参加马赛的，他们队伍中的兽医害了病要回家修养，因此想请陈三惊加入队伍接替这个位置。陈三惊一听不由提起兴趣，心想以这种方式参加马赛也不赖，至少从旁观者变成了参与者，况且他们许诺的酬劳也不低。
应了此人的邀请，两人便一同来到一间酒楼。一路闲聊，陈三惊得知此人姓张，负责马队的后勤，并非上场比赛的骑手。真正的骑手，此时正在酒楼上等着他们呢。
二人上了酒楼，拐进一间包房。只见酒桌后坐着两人，一个黑脸，一个黄脸，都是身材魁梧，气派十足。在包房角落，竟然还趴卧着一条通体漆黑发亮的巨犬，见有生人进门，它立刻直起上身，紧盯来客，嘴中发出“呜呜”的低吼。
老张怕狗吓到陈三惊，忙上步隔在他和狗之间，然后他对着酒桌上的两人一抱拳，说：“两位当家的，人我给请来了，这位就是兽医陈师傅。”
陈三惊见那两人气度非凡，不敢怠慢，忙跟着施礼，说：“不敢当，不敢当，在下陈三惊，是个兽医，见过两位将军。”
黑脸的汉子见陈三惊叫他们将军，不由哈哈大笑，“小兽医你不要拘谨，这里没什么将军，我们不过是来参加马赛的骑手。他姓秦，我姓程，你叫我们老秦、老程就好，要是你乐意，叫我大程子也行。”
“不敢，不敢。”陈三惊忙应道，“要不我就随着张兄，叫您二位秦当家、程当家吧。”
“随意，随意，名字不过就是个称呼而已。”老秦接过话来，“陈老弟，这次请你来的目的老张应该已经告诉你了。我们原来的兽医受不了西土的气候，躲回老家养病去了。我们想此次马赛路程遥远，环境恶劣凶险，总要有个懂兽医的才安妥。这几日老张四处找寻，发现陈老弟你虽年纪不大，却医术高明，正是我们的合适人选。不知老弟你是否愿意加入我们的马队，一起在马赛上闯出个名堂来。此外你放心，该有的报酬一厘也不会少，我和老程都是言而有信之人。”
“当然，当然愿意，能和两位当家参加马赛实乃三生有幸，就是没有酬劳我也愿意跟着二位干。”
老程听陈三惊这么说又乐了，“陈老弟真是看扁
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