他妈妈这个橡木衣箱又大又沉，四面用铁皮包着，除她自己外，她不许别人轻易打开它。
衣箱里珍藏着她从母亲手里继承下来的东西，以及她十分珍爱的宝物。
箱里有几件旧时农家妇女穿的裙装，是用红色粗布呢做的，短短的紧身胸衣和有褶裥的衬杉，还有一枚缀着小珠子的胸针。
箱子里还有浆得硬硬的白色亚麻布做的头饰，沉甸甸的银质饰片和银链儿。
现在，村里人已经不再时兴穿戴这些衣物了，他妈妈也有好几次想丢弃这些杂物。
但她却又多少有点硬不起心肠这样做。
现在，男孩透过镜子看得一清二楚，衣箱的盖子给打开了。
他不知道怎么会发生这事，妈妈在离开前，明明是将箱盖盖好的。
只有他一个人待在家里，她是绝不会让她心爱的衣箱的盖子敞开的。
此时他的情绪有点低落，又有点害怕。
他生怕有小偷潜进这间屋子。
他一动也不敢动，死死地坐在那儿，眼睛紧紧地盯着那面镜子。
他坐在那儿，等着小偷现身，又想知道那道落在衣箱上的黑色影子是什么。
他看来看去，越发不敢相信自己的眼睛。
不过那乍一看去影影绰绰的什么东西，再看多几眼后，就变得越来越清晰了。
他很快看出，那是一个实实在在的东西。
那并不是别的什么，却真真切切的竟是一个小精灵，这当儿正蹲踞在衣箱的边上！
男孩无疑听说过关于小精灵的故事，但他做梦也没有想到过，他们竟然是如此细小的家伙。
这一个正蹲踞于衣箱边上的小精灵，他的身高还没有一只手掌宽呢。
他有一张爬满了皱纹的苍老的脸，但脸上没有一根胡须。
他穿着一件黑色大衣和一条及膝的短裤，头上戴着一顶宽边的黑色帽子。
他打扮考究又潇洒，领口和袖口上都缀着白色的花边，鞋子上打了鞋带扣，衬衫袖口上装饰着蝴蝶结。
他从衣箱里拿出一件刺绣品，坐在那里细细地欣赏这老式手工艺品的精良做工，他是如此地专注入迷，根本就没留意到男孩已经醒过来了。
男孩有些惊奇地看着这个小精灵，不过，他并没有感到很惊恐。
精灵是如此的小，人类是不可能会害怕他的。
而且，既然小精灵这么全神贯注于自己的观赏物当中，睛睛无视于别的事物，耳朵无视于别的声音，于是男孩想，捉弄捉弄他，例如将他推到箱子里，然后盖紧盖子，或者是别的类似的事，应该会非常有趣。
不过男孩却没有这么大胆，敢用他的手去触碰这个小精灵，于是他巡视一遍屋子，想找根东西戳他一下。
他的目光从沙发移到可折叠的桌子，从可折叠的桌子移到壁炉。
他看了看水壶，看了看靠近壁炉的书架旁的咖啡壶，看了看门口旁边的水桶，还有从半开的碗橱门中可看到的勺子、刀叉、碟子和盘子。
他抬头看了看他爸爸的枪，那枪挂在墙上的丹麦国王夫妇肖像旁边。
随后他又看了看在窗台上开得正茂盛的天竺葵和倒挂金钟。
最后，他看到了挂在窗框上的一只旧苍蝇罩。
他走过去，将它摘了下来拿在手上，随后跳了起来，沿着衣箱的边缘扣了下去。
他自己觉得有点不可思议，竟然会这么幸运，他不知道自己是怎么做的，但却已经将小精灵逮住了。
这可怜的小家伙头朝下躺在长长的苍蝇罩的底部，怎么也挣脱不出来。
最初的一阵子，男孩实在想不出该拿他的捕获物怎么办。
他只是来来回回小心翼翼地挥动着苍蝇罩，让小精灵立足不稳，难以爬出来。
这时小精灵开口说话了，可怜兮兮地苦苦哀求放他走。
他说自己这么多年来给他们家带来了多少好运气，他理应得到更周到的待遇。
要是男孩能放了他，他会送他一枚古钱币、一把银勺子，或者是一枚像他爸爸的银表的底盘那么大的金币。
男孩并不认为这是一笔大交易，但奇妙的是，自从小精灵成了他的囊中物，他可以任意处置后，他却反倒有些害怕了。
他感觉自己是在和离奇古怪的东西打交道，这个东西不属于他的世界。
他自己倒想放掉这个可怕的家伙算了。
正是由于这个原因，他马上就同意了这笔交易，于是他不再摇晃苍蝇罩，好让那小精灵爬出来。
然而，就在小精灵刚要爬出罩子的当儿，男孩突然又想到，这笔生意本应该做得更大，他应该得到更大一笔的财产，和更多的好处。
他起码要开出这个条件：要小精灵为他施展魔术，让训言变入他的脑海里去。
“真要就这么放了他的话，我可真是愚蠢啊！”
这样想了想，他突然猛烈地摇晃起罩子来，小精灵一下立脚不稳，又跌进了罩子里。
然而男孩突然间感觉脸上挨了一记火辣辣的生疼的耳光，一瞬间他觉得自己的脑袋似乎震成许多块碎片了。
他的脑袋瓜子一下子撞到一面墙上，跟着又撞到另一面。
最后，他倒在了地上，完全不省人事。
当他醒过来的时候，他发现屋子里只有他自己一个人，哪里还看得到小精灵的踪影！妈妈的衣箱盖子已经合上了，苍蝇罩仍旧挂在窗框原来的位置上。
要不是他感觉右脸颊热
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