【伍拾捌】
在这一瞬间,乾隆看到一个十四五岁的小姑娘,还梳着双髻,明眸皓齿,巧笑嫣然地凝视着自己,那个曾经让他怦然心动的姑娘!
乾隆这天,接到了福伦的“快马传书”,他真是又悲又喜,迫不及待,他就拿着信,直奔慈宁宫。进了大厅,兴奋地嚷着:“老佛爷,云南来的快马传书!他们平安的救出了尔康,不可思议呀,原来尔康真的还活着!”
知画、太后、令妃和桂嬷嬷等人,正在逗弄着绵亿,听到这个消息,大家全部迎上前来。太后大出意料之外,喜悦地说:“尔康真的还活着?这真是一个天大的好消息!”
“他们救尔康,是不是很惊险,大家都平安吧?”令妃急忙问。
“拯救的过程,没有损失一兵一卒,算是和平解决了!信写得很简单,福伦说,他会提前回来,再细说经过!”
知画就急步上前,渴盼地看着乾隆,讷讷地,碍口地问:“永琪……有没有说,他什么时候回来?”
乾隆神态一凛,正眼看了看知画,再抬眼看太后和令妃,肃穆地说:“我们失去了永琪!他在救回尔康以后,去云南的途中,染上恶疾,已经去世了!”
大家都大大一震,个个心知肚明。
知画一听,脸色惨白,踉跄一退,凄惶而悲苦地喊:“皇阿玛,一定要这样做吗?或者有一天,他还会回来的!”
乾隆拍拍知画的肩,深沉地说:“知画,死者不能复生,朕和你,都必须接受这个事实!像尔康的例子,只能用‘奇迹’两个字来形容!”
“但是,我们可以希望‘奇迹’呀!”知画含泪喊,“尔康不是在紫薇的希望中,又复活了吗?永琪……也可以的,是不是?是不是?”
乾隆凝视知画,不胜恻然,忍不住也含泪了,说:“奇迹可一而不可再,可遇而不可求!让他活在我们的心里吧!他是朕的骨肉,想到他,还是会让朕心痛!他已经离开了这个‘人间’,但是,他走进了他的‘天堂’!”说着,想着永琪和小燕子的深情不渝,含泪而笑,“天之涯,云之南,有他的‘天上人间’!他适得其所,我们也节哀顺变吧!”
知画绝望地看着乾隆,不要不要不要……不要不要不要啊!她要奇迹,她等待奇迹,她的永琪没有死,他不能死啊!
但是,几天后,宫里就慎重地宣布,荣亲王去世了!
在景阳宫,乾隆亲自祭永琪。无数的白幔,高高地挂着,白烛高烧,永琪的灵位前,摆着供桌,燃着白烛,和尚们诵经超度,一片悲凄景象。宫女太监,全部素衣,旗头上缀着白花,跪了满院。
知画全身缟素,跪在灵堂前,泪不可止。
桂嬷嬷抱着披麻戴孝的绵亿,也跪在灵堂前。
乾隆带着令妃、太后和众妃娘,一一在灵前致祭。
阿哥、格格、亲王、贵族等一排排地上前致祭。
知画答礼如仪,一面磕头,一面流泪,一面在心里默默祝祷:“永琪,我知道我的行为使你无法原谅,但是,我也知道,在你那善良的心底,不会把我和绵亿忘得干干净净!我会像紫薇期待奇迹一样,在这深宫中期待你!说不定,我的人生,也会有奇迹出现!”
乾隆祭完永琪,虽然明知他活着,心底,仍然充满了悲凉的情绪。因为今生今世,他的永琪,是再也不会回来了!走出景阳宫,站在院子里,眼前,忽然闪现小燕子的脸庞和声音:“皇阿玛,你知道皇额娘已经病危了吗?你连我这样的人,都饶恕了成全了,还有什么不能包容呢?”
乾隆苦涩地看着永琪住过的院子,想着小燕子咋咋呼呼的喧哗。
“人生,别离越来越多,在身边的人,越来越少了!”
乾隆举步向静心苑走去,太监们赶紧相随。
静心苑里的皇后,躺在床上,脸色苍白,骨瘦如柴,不住咳着,已经病入膏肓。容嬷嬷端着一碗汤,用汤匙盛着,还试图喂给她吃。
“娘娘!喝一口汤!奴婢已经吹凉了,不烫!您已经两天没吃了,一定要吃一点东西!娘娘……”
皇后咳着,推开容嬷嬷的手。
“实在吃不下,拿开吧!”
容嬷嬷赶紧放下汤,去拍着皇后的胸口。
“娘娘转过去,奴婢给您背上拍拍!再给您揉揉肩膀!”
皇后拉住容嬷嬷的手,柔声地说:“不用了!你也歇着吧!年纪不轻了,整天侍候我,谁来侍候你呢?”
“娘娘说哪儿的话?我是生来该侍候您的人!”
“这才是哪儿的话?没有人生来是该侍候别人的,可惜我了解得太晚,已经来不及为你安排了!你无儿无女,无依无靠,以后要怎么办?”皇后问。
“娘娘不是不动凡心了吗?还管奴才怎么办?”容嬷嬷含泪说,“有儿有女也是空,无儿无女也是空!反正两手空空来,两手空空去,无牵无挂!”
皇后苍白的面容上,竟然浮起微笑,看着容嬷嬷。
“你跟着我,也学会了!悟出这个道理,你就真的无牵无挂了!”
“我学会什么?我只是一只老鹦鹉,像还珠格格以前养的那只鹦鹉一样,会学人说话,娘娘说什么,我学什么而已!”
正说着,外面忽然传来太监大声地通报:“皇上驾到!”
容嬷嬷和皇后大惊失色。
容嬷嬷立刻紧张起来:“皇上怎么突然来了?娘娘,我扶你起来,你能下床吗?”
“下床
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