管家肖忠老老实实地把事情交代了一遍。
当晚，武文齐被割喉，宅子里的所有人都吓傻了，与其同睡一榻的大姨娘更是尖叫不已。
深夜静寂，叫声传出很远，引来了恰好在东城巡逻的衙役。
一州知府被杀，这是天大的事。
同知、通判、推官等官员迅速赶到，细细勘察了现场。
这就导致管家肖忠失去了布置抢劫杀人现场，拿走钱财的最佳时机。
他是武文齐巨额财产来源的知情者，对巨额财产起贪心是人之常情。
司岂之所以怀疑管家，而不是官员和捕快，是因为官员有足够的能力和时间拿走这个屋子里所有财物——绝不会只清空抽屉里隐藏的东西，而放弃多宝阁上的十几件珍宝。
他们能坐到这个位置，没那么蠢。
肖忠拿出私藏的三千两银票和一本账簿。
账簿上记载了武文齐的每一笔收入和支出。支出是明确的，全部是人情往来和日常消费。收入只有姓氏，没有名字。
所有财物都是到访大宅的人送的。
肖忠只知道有个经常来的员外姓古，经营商队，此人在两国开战后就没有了踪影。
最后一笔收入是司岂纪婵等人进入宁州境的前一天：武文齐收到了一尊重约二百两的金佛，送礼的人也姓古。
但肖忠说，他没见着古员外，也不知武文齐何时收的礼。
司岂一行抵达蒙城后，派人知会过粮草辎重抵达宁州的大概时间，以便武文齐做好接待安排。
司岂合理怀疑，这个姓古的人是金乌国细作，而武文齐是卖国者。
那么，这尊金佛是否与他们一行有关呢？
司岂略一思忖也就明白了。
粮草辎重目标大，金乌人稍加注意就能知道准确消息，不用贿赂任何人。但纪婵加入军医队伍，并隐匿在粮草之后的消息并不是所有人知道。
联想到纪婵等人遭到袭击的经过，司岂以为，武文齐卖的应该是纪婵的消息。
朱子青也许就是因为查到这些，所以才杀了武文齐。
由此可见，他在找到朱子青的外室陶姨娘后，朱子青便已经逃离乾州，往西北来了。
司岂苦笑着摇摇头，难道他想杀遍天下恶人不成？
……
案子与京城的连环杀人案串起来，司岂就不用继续跟踪此案了。
他亲自画了朱子青和朱平的画像，以大理寺的名义下了海捕文书，通缉二人。
之后一行人在宁州休息一宿，探望了留下的羽林军伤兵——伤兵们的伤势大多有所好转，包括那个肠子跑出来一多半的小兵。
第二天一早，司岂辞别同知等官员，返回拒马关。
战争时期，形势瞬息万变，司岂担心前线战局，更担心纪婵的安危，路上不免走得有些慌张，天黑时便错过了商旅打尖的镇子。
晚上变了天，西北风刮得人睁不开眼，风沙落到衣裳上，能听到“噼啪”的声音。
气温降得很快。
大约一更时分，风略略小了些，但雪又下起来了。
司岂穿着翻毛皮的斗篷尚且冻得瑟瑟发抖，穿着棉衣棉甲的羽林军就更受不了了。
一行人冒着风雪走了十几里，总算在一处山麓下发现了一个小村子，村子里有两点橘红色的烛火。
烛火虽然微弱，但在这样的夜里，却像熊熊燃烧的火炬一般，照亮了每一双渴盼温暖的眼。
司岂心中一定，指着路边的蜿蜒小路说道：“走吧，我们过去。”
小村子距离官道甚远，走了大约一炷香的功夫才到村里。
司岂选了村里最大的一个宅院，让士兵上前敲门。
“咚咚咚……”
敲门声持续许久，才有一个粗哑的声音问道：“谁啊？”
一个羽林军士兵说道：“路过的，借宿。”
“啊……不借不借，家里没地方了……咣！”那人跑回去了，使劲关上了房门。
“咚咚咚……”士兵力气颇大，把门拍得山响。
“嗷，嗷……”村子里的狗叫了起来。
“你再不开门，我们就硬闯了！”有的士兵冻得不行，大声威胁道。
又有两个士兵上去砸门。
司岂没阻止，比起士兵的健康，他更愿意损失一点儿名声和银钱。
“来了来了，别砸别砸。”里面的人大概怕了，飞快地打开了大门。
这是个三十左右的壮汉，完全符合西北一带人的样貌特征：浓眉大眼厚嘴唇，目光中有惧怕，但看得出忠厚老实。
他身上穿着厚棉袄，脚上等着羊皮靴，家境看起来还算不错。
“你们这是……”壮汉试探着跟身材最高、气势最强的司岂搭话。
一个羽林军道：“咱们是冠军侯的人，准备几间房，弄点儿吃的，咱们爷们要在你这儿过夜。”
另一个补充道：“咱不白吃白住，给钱的。”
壮汉黝黑的脸上有了笑容，背后藏着的柴刀也放了下来，“原来是咱大庆人，快请进快请进。”
这一家人姓邱，以打猎为生，祖祖辈辈住在这里，是地地道道的西北汉子，待人十分热情。
烧水，做饭，烧炕，一家子忙活起来，很快就把一大盆臊子面端上了小饭桌。
这里的人用饭不讲究，家里没有几把凳子。
司岂等人盛了面，脱掉靴子，端着碗坐在东次间的热炕上吃。
“官爷这是打哪儿来，要去哪儿啊。”年纪最大的邱老爷子问道。
司岂道：“我们
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