元远要不是也悲伤老父病危，可以笑出来：“你不必说这话，我女婿是镇国将军，我可以夺情起复，哦，我是文官，与我女婿衙门没关连，没事没事，公主她是我亲家，让她和管吏部的平王殿下打声招呼想来不难，西北这里是战场，我这也叫墨絰从戎。”
花天宇不肯相信，只是让元远答应写信回来。
马文受惠于栾英，栾英受惠于姨妈元秀，其次才有公主照顾，马文跟去元家，张梁给他带上战场战利品，让他不要挂念妻子和新生儿子：“没想到你肯留下来陪我，难得回内陆，再回京看看祖父母，多呆几天。”
元远是个守规矩的人，到览原王城又往平西郡王府知会一声，平西郡王拿出云展新到信件给他看，又有两车礼物。大船已备下，送他全家到码头，平西郡王流露难舍难分：“老元呐，你若还肯回来，以后就跟着我。”
“我必然回来，还回固西，我跟着你，我女婿送来的东西岂不便宜你，这事儿不成。”元远说过一揖上船。
江面难得顺风，船行飞快到新集，固西消息闭塞，在路上才知道亲家公主病重，平西郡王没顾得说，公主转好消息没有传遍，这更添元远一层担心。
下船后，马文带着行李后面来，元远夫妻和元弓夫妻快马奔驰，一路不停，半夜三更到家中。
几十年在交战之地，元远严氏快马不在话下，远远望见新集披白，全家心里明白，在马上痛哭出来，马到家门前等不及停，滚鞍落马踉跄滚爬，号啕大哭到灵前。
护国公等人各有安心，他们不可能等到元老太爷下葬再回京，但见不到长子回来总觉得有所缺憾。
元远回来，平王等人从容告辞。临走，元远告诉平王他还要回西北，平王向他施一礼，赞道：“你父子不畏艰苦，我岂能阻拦。你要回去，给我写封信便是。”
元秀云展留下，护国公等人回京。
随后来了张大苗陈大郎，也从西北回来奔丧，各地安葬日期不定，三七五七往坟头拜的风俗不一，元远到后，守灵到下一个七天，元老太爷下丧，不止一个棺木，被他接回家的老人大多随他而去，生前说好，把他们葬在元家墓地不远处，大家地下相聚。
云展扶灵，安葬后回京，留下元秀和孩子们继续哀悼，按日期往墓地祭祀。
马文没有想到祖父母在这里，马为也感叹一时的愿心，却不想见到孙子，祖孙相见尽述别情，马文道：“有好事儿告诉祖父，我岳父为人最好，他答应我第一个孙子长大，送到京里陪曾祖。”
马为道：“好好。”
当晚，他往元老太爷灵前絮叨半天，同样是读书人，这一位高风亮节此生不改。马为也听说过元老太爷自京里回来后吓破胆的话，但他再害怕性命随时不再，也教书育人，不改初心。他的孩子们也各有品格，长子常居西北战乱之地，次子奉命在南边为官，马为当年是派往云南为大员的人，他知道南边对朝廷的重要性，和唐泽一直想真正治理南方。
三爷元运遵父命不再为官，在新集学里当先生，也教出许多官员。
长孙女元秀是护国公世子夫人，二房曾孙淘气儿封为县主，三房孙女元敏是肃王妃。
读书人的气运加身是治理国家，子孙仕途荣耀也是读书人前程。
马为深为敬佩。
宪王世孙唐清回京后，宪王就和儿子算账：“背后弄鬼能瞒住谁！这王位你不用想，清哥大了，能独自出京办事，我已上奏章，王位给清哥，你小心被陈及拖下水，我管得住自家，可不会救你。”
世子妃满面失落：“父亲，世子守到今天也五十多岁的人，能他做几天又有何妨？”
宪王妃没好气：“是你想做王妃吧？”
宪王不接腔，叫唐清到面前，皇上已经答应，圣旨不日就到。咱们祖孙曾说过的话，你还记得吗？”
唐清肃然回答：“祖父说，姑祖母大仪公主当年可以登基，百官臣服皇亲心服，姑祖母说祖宗基业不能因儿孙无德而毁，所以皇上登基。别家咱们不管，宪王府此后子孙俱与护国公府是真心。”
宪王满意笑了，他的儿子儿媳面色如土，身子慢慢瘫软下来。
在云展回京的时候，冀王退位让给世子，平西退位让给世子，卫王唐谓已袭爵位，肃王唐进也还年青，理王也准备把王位让给唐诵。
陈及被拿，关往诏狱养老，和他一同密谋的人爵位收回并株连全家，举报他们的定海子爵庶子、龙山侯儿子保住全家爵位，由他们分别袭祖宗爵位。
昭裕公主为人老实，和大仪公主姐妹亲近，儿子所为她不知情，昭裕公主没受连累，陈国公被儿子连累，教子无方罚俸而已。
唐泽以极大的耐力忍下对这世事中的厌倦，再次期望南方由朝廷掌握。
西北是安宁的，婆家又体贴，元秀燕燕绿竹和孩子们第二年方回，公主让元远进京一见，这对亲家几十年里不曾见过，护国公也是往西北时和亲家见面。
又是春暖花开日，高湄有喜，宝儿有喜，女罗刹高湘写信回来离临盆不远，也往新集探望的高小三刚回到京里，就被母亲打发去看二姐，他喜欢出游，欢欢喜喜去了。
栾英的侯爵府、淘气儿的县主府准备动工，公主在养病之余，就是帮他们筹划，又开库房取东西。
她病重
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