二更时分，负责盯梢的小太监回来，告诉谢南嘉，文安公主去冷宫见了孟皇后。
孟皇后听说文安公主因为主动招惹谢南嘉被皇上罚跪乾德殿，对文安公主大发雷霆，骂她成事不足败事有余，说她这样很可能会让大家之前的努力付诸东流。
文安公主声称自己之所以羞辱谢南嘉都是为了给孟皇后出气，还说孟皇后小题大作，谢南嘉根本就没有察觉出不对，不然也不会得意洋洋地和婢女逛花园。
孟皇后骂文安公主狗屁不懂，说谢南嘉长了一颗七窍玲珑心，但凡让她发现随便一点可疑之处，她就能抽丝剥茧找出真相。
谢南嘉听到这里不禁笑了，想不到孟皇后对她的评价还挺高，既然如此，那她总不好辜负了皇后娘娘的盛赞，定要借着这根丝把真相剥出来才是。
于是，她便连夜修书一封，着人送往镇国公府。
第二天，苏锦城来看她，给她带了小国公夫人亲手做的桂花糕，告诉她家里人已经照她说的做了，让她不要担心，静待结果就好。
谢南嘉点点头，顺手拈起一块桂花糕，正要吃，苏锦城突然道：“母亲一年不下一回厨，你稍微尝尝即可，主要是个心意。”
“……”谢南嘉微微一愣，试探着咬了一小口，脸色变了下，而后强笑道，“哥哥回去告诉母亲，她的心意我心领了。”
苏锦城难得露出个笑脸。
母亲的厨艺没有人比他更清楚。
“你昨天白天还说没有什么头绪，怎么晚上就有了？”他问。
谢南嘉笑着扬了扬自己的右手：“有人主动提供思路，我自然要顺藤摸瓜。”
苏锦城看着她手背上结了痂的皮肤，瞳孔收缩了一下，心疼道：“还疼吗？”
“有点疼。”谢南嘉如实回答，“不过没关系，我会还回来的。”
“嗯。”苏锦城道，“从现在开始，你什么都不要做，交给我们就好了。”
谢南嘉答应了他，送走他以后，果然什么都不再做，借口手疼，冠冕堂皇地睡起了大觉，吩咐流苏碧螺，但凡有人来请示什么，就让她们先去找太后定夺。
太后因此很是忙碌了一阵子，累倒不是很累，就是不能再像平日那般悠闲，被乱七八糟的琐事搅得好生烦躁，几次都忍不住想发火。
“看来我真的老了。”她不禁对殷嬷嬷感慨道，“当年我做皇后那会儿，一天到晚处理这些破事也不会觉得累。”
“只要是操心的事，什么时候都会累的，只是那时候娘娘专职打理后宫事务，习惯了那样的节奏，手下帮忙的人又多，所以才不觉得累。”殷嬷嬷道，“但即便如此，娘娘也常常被一些事气得火冒三丈，饭都吃不下，何况现在咱们已经许久不问宫务，难免生疏了。”
“说得也是，我确实生疏了。”太后点头道，不知怎地，就想到了谢南嘉，自个念叨说，“我原还说要指点袖儿打理宫务，实际上也没怎么指点过她，她手下拢共就那么几个人，这些天下来也没出什么岔子，真是难为她了。”
殷嬷嬷闻言笑道：“袖儿小姐确实不容易，好在太后皇上都对她关怀备至，要不然她一个姑娘家，突然来到一个陌生的地方，还真适应不了。”
太后默然一刻，眼皮往上翻了殷嬷嬷一眼：“你当我听不出来你在说反话吗？”
“奴婢不敢！”殷嬷嬷忙要下跪，被太后抬手制止了，“行了行了，一把老骨头了，别动不动就跪，我知道你是想劝我不要和小姑娘一般见识，我是那容不得人的人吗，只是有句话叫木秀于林，风必摧之，女孩子太出色了，不见得是好事，我是担心她遭人嫉妒。”
殷嬷嬷明白太后是在为自己找台阶下，不好说别的，便顺着她的话说道：“既如此，太后更得多为袖儿小姐撑腰，让她在宫里安安生生地住着，省得太子那边放心不下她。”
提起太子，太后的脸色总算多云转晴，虽说祖孙两个没有过多地相处，终归是骨子里的血脉相连，当然要比谢南嘉一个外人来得亲近，尽管在她看来，她并没有把谢南嘉当成外人。
“你说得对，就算是为了安太子的心，咱们也得把她照顾好了。”太后道，“听说她的手被文安踩伤了，你送瓶药膏过去吧！”
殷嬷嬷松了口气，心想总算是劝好了，当下便急忙去库房找了上好的药膏给谢南嘉送去，又在谢南嘉面前为太后说了一箩筐好话。
流苏对此感到不解，等殷嬷嬷走后，悄悄问谢南嘉：“太后什么意思，昨天刚伤着的时候不见她派人来慰问，现在手都结痂了，又巴巴地送药来，她对小姐到底是上心还是不上心？”
谢南嘉淡淡一笑，叫她不要为此事纠结：“如果不是二公子，我对太后来说就是个陌生人，她对我的态度，就好比婆婆对媳妇的态度，即便再上心，终归是隔了一层，能做到这个程度已经不错了，何况又有外面那些谣言从中挑拨。”
“小姐说得对，媳妇再好，也是媳妇，哪能指望婆婆对你掏心窝子，只要大家以礼相待，相安无事，就是最好的婆媳关系。”碧螺说道。
“哟，研究得这么透彻，不会是想嫁人了吧，要不要小姐给你配个人呀？”流苏取笑她。
碧螺顿时羞红了脸，追着流苏打，口中道：“我才不要嫁人，我要一辈子跟着小姐，将来做皇后身边的首席女官，这才叫光宗耀祖呢！”
谢南嘉看着两人打闹，
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