“厉儿呀，”看着他的背影，苏姚氏偷偷乐了，小声对苏厉道，“你也起来吧，先把东西收起来，等秦儿回来了再摆！”
“行。”苏厉应过一声，爬起来收拾中堂。
翌日晨起，天刚麻麻亮，苏秦就拿起扫把打扫庙院。里里外外全扫一遍，苏秦将殿门安到门框上，又将捆好的竹简挑在肩上，“咯吱咯吱”地出庙去了。
童子看着他做完这一切，走出庙门，方才小声道：“先生，那人走了！”
“小子，你想一直守在这个庙里吗？”
童子摇头。
“那就跟着他呀！”鬼谷子朝庙门外努嘴。
童子紧忙拿起幡子，跟出庙去。鬼谷子优哉游哉，跟在后面。
将近午时，烈日炎炎。
苏家谷田里，苏虎、苏厉、苏代父子三人仍在劳作，挥汗如雨。
正干活中，苏虎冷不丁放下锄头，望着苏代道：“代儿，昨日去王城，看到啥热闹了？”
“嘻嘻，”苏代亦停下锄头，“阿大呀，您咋也问这个哩？”
苏虎脸一虎：“问你啥你就说啥，打啥岔哩？”
“是是是，”苏代连连点头，“要说热闹，大着哩。秦国、魏国，还有燕国，三国都派使臣来聘娶长公主，满城人都在议论呢！”
“唉，”苏虎吸一口气，低头忖道，“近来只顾忙活庄稼了，这么桩大喜事儿，竟是一丝儿不知！”眉头一紧：“怪道那小子没有魂哩，莫不是他??思春了？”豁然开朗：“嗯，定是这般了。这小子前年就已入冠，我在他这年龄，早为人父了！嗯，是了，若是有个媳妇守着，他没准儿就收心哩??”越想越觉得理顺，便将锄头搭在肩上，转对二子：“你俩慢慢锄，我有个事儿，得回去一趟！”说完，大步走了。
苏虎走进自家宅院，将锄头靠在墙上，动作极大。
苏姚氏正与苏厉妻在院子里拧被单，一人握住一头，使劲拧水。
“他娘，”苏虎看向苏姚氏，“过会儿再拧，先到鸡棚、鸭舍抓只鸡、逮只鸭！”
“他大，你??”苏姚氏吃惊地望向他，“这又是干啥哩？鸡、鸭都在生着蛋哪！”
苏虎白她一眼：“要你去，你就去，啰唆个啥？”
苏姚氏嘟囔几声，放下手中活计，与苏厉妻一道走到后院，不一会儿，一人拎只鸡，一人抱只鸭，回到院里。
将鸡鸭放下，苏姚氏心疼不已，抱怨的眼神凝视苏虎，嘴唇动几下，似要说句什么，又止住。
苏虎没有理她，自去寻来两根绳子，将鸡、鸭的腿绑上，一手提溜一只，大步出门，走向位于村西头的媒婆麻姑家。
苏虎站在柴扉外面，大声叫道：“大妹子，在家不？”
麻姑听到喊声，系着围裙从灶间里走出，见是苏虎，夸张地嚷道：“天麻麻亮听见几只喜鹊儿喳喳喳叫，妹子就琢磨有稀客，这不，老哥儿说到就到了嗬！”扬扬白乎乎的手，“这在和面哩，我就不沾手了，老哥自己开门，院子里坐！”
“好哩！”苏虎推开柴扉，走进院子，将鸡、鸭放到地上。
麻姑扫一眼仍在扑腾的鸡、鸭，明知故问道：“老哥儿呀，恁忙的天，你不下田干活，绑着这俩小东西来妹子这儿，想干啥哩？”
“呵呵呵，还能干啥？给大妹子补补身子呀！”
麻姑也不客套，开门见山：“老哥儿呀，直说吧，是哪个？”
“托大妹子的福，老大已经结亲，这该老二了！”
“唉，老哥儿呀，”麻姑长叹一声，瞄一眼鸡鸭，“这鸡这鸭，你还是拎回去吧，妹子消受不起哩！”
苏虎略显惊讶：“咋哩？”
“还能咋哩？”麻姑出口如发连弩，“要是为你家三公子跑个腿儿，大妹子二话不说，可这位老二，说话口吃不说，走路也不拿正眼瞧人，一天到晚心儿不在肝儿上，看着就让人揪心哪！”
见她将话说得这么直接，好面子的苏虎面现不悦：“听说东庄有个少条腿的，大妹子都给玉成好事了呢！”
“老哥儿呀，”麻姑儿苦笑，“人家只是少条腿儿??”指心：“这儿不缺眼哪！”
这分明是数落苏秦既口吃又缺心眼，实实在在是个废物。苏虎颇为不悦，脸色阴下来。
“唉，”似乎意识到过分了，麻姑儿略带歉意地解释，“不是妹子不肯帮忙，是这个忙实在不好帮呀！你家老二名声太响，方圆几十里无人不知。莫说是家境殷实的，纵使寻常人家，也不好寻呀。不瞒老哥儿，为东庄做媒时，妹子也为你家老二留了个心眼，顺口打问过几家，可人家闺女宁愿嫁个少腿的，也不肯嫁他！”
苏虎从袋里摸出几块布币，塞给麻姑，脸上堆笑道：“肯不肯嫁，还不全在大妹子这张金口上？这桩好事儿老哥儿谁也不托，就托给大妹子了！”
“唉，”麻姑将布币收入囊中，长叹一声，“也只有妹子这人，嘴皮儿硬，心肠儿软。老哥儿既然放下这个狠话，妹子也只好为你家老二豁出去了！”
苏虎躬身揖道：“有劳大妹子了！”
王城大街上，童子扛着招幡儿，两只大眼左转右转，不无新奇地打量着两边连绵不绝的店铺。
鬼谷子被他好奇的举动逗乐了：“呵呵呵，瞧你小子，眼都使不过来了！”
“先生，”童子兴致勃勃道，“我们这是到王宫了！”
鬼谷子故作惊讶：“哦，王宫在哪儿？”
童子指着两
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