魏惠侯又是一声咳嗽，朝诸侯背后不远处的两排武卒扫去一眼，脸色故意一沉，大声责问：“陈轸，这些武士是怎么回事？”
“回禀君上，”陈轸拱手，“上将军为防万一，特别护驾！”
魏惠侯厉声喝道：“上将军何在？”
公子卬朗声应道：“末将在！”
魏惠侯声色俱厉：“今宵天子赐宴，君臣尽欢，你弄这些武士竖在这儿，岂不有伤风雅？统统退下！”
“末将遵命！”公子卬转身，摆手，与众武士退出。
魏惠侯坐直身子，目光扫过十二列侯，微微一笑，抱拳致歉道：“时势纷乱，诸位公侯都是金贵之躯，更有天子龙体幸临，魏罃诚惶诚恐，万千忧心，因而责得严些。不想他们谨慎过度，反让诸位受惊了！”
十二诸侯互望一眼，彼此心照不宣，谁也没有说话。
魏惠侯再次抱拳：“承蒙诸位看得起魏罃，不远千里光临孟津，魏罃领情了！”
十二公侯纷纷抱拳还礼。真正的东道主周显王却被搁在一边，表情极是尴尬。
魏惠侯举起酒爵：“诸位公侯齐集孟津，天下归心，实为百年来一大盛事，可喜可贺！值此吉日良宵，魏罃权借天子御酒，向诸公侯致谢！”仰脖饮尽。
众公侯互望一眼，谁也没饮。熊槐大声咳嗽一声，跟着连清几下嗓子。田辟疆、赵肃侯、燕文公也跟着咳嗽起来，座中一时杂音四起。
田辟疆将头转向韩昭侯，声音虽低，却使在场之人皆能听见：“辟疆初次朝王，不知礼数。请问韩侯，今日之酒，第一爵该当何人来饮？”
所有人都看过来。
魏惠侯的脸色干起来，目光直射韩昭侯。
韩昭侯吧咂一下嘴皮子，假作没有听见，看向他处。
魏惠侯脸色稍懈，又要举爵，有人咳嗽一声。
是燕文公。
“辟疆贤侄，姬伯讲给你吧。”燕文公朗声道，“按照惯例，天子赐酒，前三爵当由天子端起，第一爵敬天，第二爵祭地，第三爵与臣子共饮！”
众人各出怪声，场面嘈杂。
“谢姬伯指点！”田辟疆朝燕文公拱下手，以手背敲响几案，看向魏侯，“辟疆知礼了，看来是有人喧宾夺主呀！”
魏惠侯脸上红涨，表情愠怒。
“诸位！诸位！”陈轸不失时机地发出一声重重的咳嗽。
没有一人睬他。
熊槐看向周显王，声音盖过其他人：“大楚国的熊槐知礼了，敬请大周天子敬天祭地，与我等共饮！”
现场更加乱噪，众侯无不解气。赵侯咧嘴笑了，韩侯伸出拇指，中山君、宋公等也都有了表情，只有卫成公目不斜视，两眼直直地盯在魏惠侯脸上。
周天子显然不曾料到是这场面，竟是呆在那儿。
魏惠侯脸色黑青，将手中空爵“啪”一声震在几案上。
众君一震。
场面静寂。
魏惠侯锐利的目光横扫过来。
诸侯无不看向他处，只有排在最末的卫成公目不斜视地看着魏惠侯。
魏惠侯的目光直直地落在卫成公身上。
卫成公打个寒噤。
魏惠侯端起空爵，朝他扬扬。
卫成公身子又是一抖。
魏惠侯将空爵再扬一下，表情愈加威严。
卫成公颤手端起案上酒爵，仰脖饮尽。
魏惠侯满意地点点头，逐个扫向紧挨住他的宋公。宋公饮下。接后是中山君等其他小国，纷纷端爵饮下。
魏惠侯的目光依序扫向年过花甲且公然挑战的燕文公。
燕文公冷冷一笑，端起酒爵，转向显王，举爵过头顶，朝他拱手，再将酒爵在几案上连磕三下，一饮而尽。
不待魏惠侯目光扫来，赵肃侯、韩昭侯各自端起酒爵，效仿燕文公，向显王拱手，将爵在几案上点三下，依序饮进，皆将魏惠侯晾在一边。
坐于两侧首席的齐、楚两国太子另成一景，既不看天子，也不睬魏惠侯，相视一笑，举爵朝空中彼此遥祝，各自饮下。
然而，无论如何，除天子之外，魏惠侯敬给十二诸侯的第一爵酒都算喝了。
魏惠侯的目光转向显王。
周显王将万般苦涩化为一个干笑，举爵敬天，洒向空中，看向公孙衍。
公孙衍趋步过去，斟酒。
显王举杯祭地，洒于地下。
公孙衍再斟酒。
显王举爵置于唇边，轻咂一口，置爵于案，眼角盈出泪花。
显王做这些时，燕文公以袖抹泪，其他公侯也都纷纷转过脸去，不忍看视。
见众人酒皆饮完，公孙衍二人从显王、惠侯开始，逐一斟酒。
“呵呵呵呵，”魏惠侯放松脸皮，干笑几声，向众人抱拳，“魏罃谢诸位仁兄、二位贤侄赏脸！魏罃还有几句闲言，也望诸位垂听！”
全场静寂，所有目光投向魏惠侯。
“诸位仁兄，二位贤侄，”魏惠侯轻咳一声，声音清朗，“七百年前，就在此地，周武王会盟八百诸侯誓师伐纣。周武王靠什么约会八百诸侯呢？一靠德行，二靠才具！古之遗训，天下唯德才兼备者得之。纣王失德乏才，故失天下。武王德才兼备，故得天下！诸位公侯，今日我等故地重游，回首当年，岂无感慨吗？”
此话等于当众羞辱周天子无德无才，谁都可以取而代之。