种种因素导致夏嫄提议办书院的事情一直没有下文。王长生为了能够和夏嫄亲近，这会子正为这件事积极奔走。
王长生自幼在王家村长大，与县里几位当差的交情又不差，还认得不少字，便把自己当成文化人，认为整个村只有他配得上夏嫄。
他有底气，自己受村里人敬重，有文化，身长八尺，面阔口方，鼻若悬胆，长得不像皮肤黝黑、手脚粗壮的乡下人。
何况，夏嫄每次瞧见他都巧笑倩兮，美目盼兮。
就在夏嫄教书的工夫里，王长生和管事的谈完了，便来到教室门前倚门而望，目光一直在夏嫄身上流连。
孩子们摇头晃脑地背书，背着背着，都抬头看王长生。
只有夏嫄还忘我道：“‘学而时习之，不亦说乎’，这句话的意思是学到的知识要常常复习，这难道不是令人愉悦的事情吗？”
孩子们木偶似的点头：“哦……”
忽然一个叫作阿全的小屁孩插嘴道：“老师，这句话的下一句是什么？”
夏嫄微微一笑，环视那些目光都投向门外的孩子：“有谁能告诉阿全，下一句是什么？”
“有朋自远方来，”王长生迈步而入，“不亦乐乎？”
夏嫄这才转头，惊讶道：“长生哥，你怎么来了？”她也不尊称他村长，而是直接唤他的名字，大抵是不把他当成有权之人。
王长生笑道：“你不是一直想办个书院吗？我这几天正想办法呢，就过来看看。”
夏嫄放下书，寻了个由头让孩子们都散了。
等教室里安静下来，她才温柔道：“你费心了，读书对于这些孩子来说太奢侈，即便书院办起来了，如果要收银子请更好的老师，恐怕也很难继续做下去。”
“钱我会想办法，你无须担心。”王长生底气十足，“十年栽树，百年育人，这是利于我们子孙后代的事情，那些男人都不愿意管事，只有你一介弱质女流担起了先生之职，我身为村长，怎么能不鼎力支持？”
夏嫄目光盈盈地看着他。
此女实在美丽，柔而不从流，与世无争，即便她含情看着，王长生也一点不觉她浪荡轻浮。
“‘先生’之称是大家抬举我，我只粗浅认得几个字，知晓如何写字画画。家父也是教书先生，写了一辈子书，育了一辈子人，我能做到他万分之一就心满意足了。”
“你呀，总是太谦虚。”
王长生忍不住笑，夏嫄也笑，她右嘴角边上有一个浅浅的梨涡，更让她显得可爱秀美。
两人正聊着天，忽然听到屋外传来“哎哟哎哟”的声音，夏嫄关心学生，慌忙跑出去：“怎么了？”
是刚才调皮的阿全，这会子倒在地上捂着肚子叫个不停。
几个平时与他关系不错的孩子围在他身边，把其中一个瘦小的男孩推了出来，骂道：“王恒，阿全只是说了你一句，你就把他打成这样，你真是坏透了。”
王恒委屈道：“我就是踢了他一下，谁知道他这么没劲……”
“好了好了，都别说了，现在不是追究这件事的时候。”夏嫄把人遣开，只留了平日里伶俐的王鑫还有那始作俑者王恒。阿全还在地上打滚，捂着肚子满脸痛苦。
夏嫄心细如发，很快发现端倪：“他这样子不像是被踢，倒像是吃坏了东西，快去叫大夫来。”
王鑫和王恒连忙去请大夫，王长生也不闲着，帮着夏嫄把阿全扶到一边，为他催吐。他吐不出来，使劲叫，等到姓谢的老乡医来了，给他熬了一碗催吐的汤药，他这才终于吐了出来。
一肚子的脏东西，里面有很多细如毛发的血色小虫，在呕吐物里游动。
夏嫄忍不住转过身，捂着唇隐隐欲呕。
王长生拍了拍她的背：“夏先生，你没事吧？”
她只是有些恶心，缓了缓道：“没事，这到底是什么东西，阿全怎么会吃这些红红的虫子？”
谢大夫也看傻了眼，这种虫子他闻所未闻，这一碗汤药也不一定能让阿全把东西全部吐出来。但他又不好意思承认自己医术不精，找了借口道：“老夫略有印象，但具体情况还得回去查证一番，我再给阿全开一副温补的方子，让他先安心睡上一夜。”
“有劳谢大夫。”夏嫄正要自掏腰包，王长生连忙拦着：“这种事情让我来就可以了。”他不由分说给了谢大夫几个铜子，谢大夫心知肚明，也不管夏嫄怎么说，反正收下了。
夏嫄不好意思道：“长生哥，让你破费了。”
“哪里的话，我是村里掌事的，你们的事情就是我的事情，我怎么可能高高挂起。”
夏嫄还是再三替学生阿全向王长生道了谢，才将目光落到昏迷的阿全身上。一盏煤油灯亮着，映出他不健康的脸色，红得诡异的双颊和嘴唇，以及紧锁的眉头和颤抖的眼睫。夏嫄探了探他的额头，冷得厉害。
“究竟是什么怪病，好好的孩子成了这副模样？”
为师者也有父母之心，夏嫄面带不忍，好似自己的孩子受到煎熬一般。王长生看在眼里，对夏嫄越发欣赏起来。
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