由于常常听他布道,我很容易就能区分出哪些是他新编的演讲词,哪些是他沿途多次布道讲过的演讲词。因为反复讲过多遍的演讲词经过了不断的改进,每个词和每个句子的重音都设置得十分完美,处理得十分得当,即使对他的布道题目毫无兴趣的人,也会乐意听他演讲。因为他的演讲就像动听的音乐一样能带给人愉悦。这就是巡回传教士比固定传教士占有优势的地方,固定传教士不可能有那么多练习的机会,布道技术也就难以提高。
他写的东西和印出的东西常常给他的敌人以可乘之机。在布道过程中,稍有表达不慎的地方,或者出了错,事后都可以作以解释或补充说明,以此挽回局面,甚至可以干脆否认。但是落笔无悔,文字的东西只要写下就难以补救。于是,他的敌对者们总是抓住把柄,而后猛烈地予以抨击,看似还十分有理,这样一来,不但减少了他原有的信徒,也阻止了新信徒的增长。所以,依我看,假如他不留下什么文章,身后反而会留下一个人数众多、地位显耀的教派,而他的声誉也将会持续增长。没有文章便没有证据,那些反对派便无从对他非难和贬低他的人格,而他的皈依者们则可以尽情地颂扬他的美德。
加强国防
我的业务量不断地增长,生活境况也日渐好转,这全要归功于我的报纸。它给我赚了不少钱,有一段时间,它成为本州和邻近几个州唯一一份报纸。这时,我体会到一句格言的真谛:“当你赚到第一个一百镑后,赚第二个一百镑就容易多了。”钱本身是可以生钱的。
我在卡罗来纳州的合伙经营也十分成功,这大大地鼓励了我,使我产生了在其他地方多发展几个分点的想法。于是,我提拔了几个表现好的工人,像在卡罗来纳州那样,将他们派往各个殖民地创办印刷店。这些工人大多干得很不错,在六年合伙期满后,都有能力买下印刷店,独立经营业务,然后通过这种方式成家立业。许多合伙经营常常因各种纷争而散伙,但我们的合作却十分愉快。在合伙期结束后,我们总是十分顺利地散伙,这大概是因为在订立合同时,我们预先考虑到了很多措施以防止出现纠纷。合伙双方的权利和义务规定得十分明确,因此我们没什么可争的。在此,我很乐意向那些想合伙经营的人推荐这种预防方法。因为在订立合伙合同之前,不管双方是如何体面的人物,又表现得如何互相尊敬和信任,到最后散伙时都会产生嫉妒和憎恨,认为在业务经营和负担分配方面存在很多不公,等等。这直接导致了友情与合作的破裂,甚至会产生法律纠纷和其他不愉快的结局。
总体来说,我十分满意当年选择在宾夕法尼亚州开业。不过还是留下了两个遗憾,一是本州没有防务措施,二是没有为青年人提供完备教育的地方,即无民兵组织,没有大学。于是,我在一七四三年的时候提出了一个建议——创立一所学院。那时,彼得斯牧师正赋闲在家中,他便成了我考虑范围内最适合管理学院的人选。于是我向他说出了这个计划,但他认为为有钱的领主服务更加有利可图,就谢绝了我的邀请,后来证明,他在那方面的确很成功。但是一时间我又找不到可信赖的人担当此任,就暂时将事情搁置了下来。第二年,即一七四四年,我又提议成立一个“哲学学会”,没想到这个计划很快得到了落实。在我的著作中可以找到我为此所写的文章。
至于防务方面的问题,也相当紧迫。西班牙和英国的战争已经打了好几年,后来法国也参战,加入到西班牙的队伍中,这让我们陷入了更加危险的境地。为此,州长托马斯不辞辛苦,一次又一次地试图说服长老会通过一项民兵法案和其他保卫本州安全的措施,但他的努力最终以失败告终。这让我下决心要在人民中征募志愿团队。为了促成此事,我发表了我写的小册子,题目为《显而易见的真理》。在这篇小册子中,我将本州毫无防卫的现实情况指出来,然后强调了征召训练防卫团队的必要性,并表明在几天内我就会提出成立人民防卫团队的建议,到时希望大家能为此签名。令人意外的是,这本小册子收到了立竿见影的效果。
我应邀负责团队的组织和准备工作,并和几个朋友一起草拟了组织方案,决定在大会议厅召开市民大会。当时的情形令我至今难忘,只见会议大厅内人头攒动,我准备了大量印刷好的志愿书,并在厅内各处备好笔和墨水,然后我开始向与会者说明防务方面的各种问题,宣读完志愿书的内容之后,便将志愿书散发下去,大家竟然竞相签名,无一人反对。
散会之后,我们将志愿书收集上来,发现签名的人数达到了一千二百人。我们
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