大多数人都认为，整个演讲的精髓就在于最后那句话，而且这句经典的话完全是林肯的原创。但事实并不像人们想象的那样。当林肯还在伊力诺依做律师的时候，他的合伙人赫顿就曾经赠给他一套西奥多·派克的演说集。林肯视之为宝，非常仔细认真地阅读了这本书，对于书中的某些经典语句，他不但能背还做了标记。其中有句话是这样的：“什么是民主政府？民主政府就是完全由所有人直接自治的政府。它的地位凌驾于全民之上，而又是全民共治和共享的机关。”而西奥多·派克也不是这句话的原创，他很可能是受到了丹尼尔·韦伯斯特的启发。因为四年前，在派克首次说出这句话时，韦伯斯特就在他写给海涅的一封回信里提到过和这句话意思相近的表达：“什么是全民政府？全民政府就是民有、民治、民享的政府。”
假如我们继续追根溯源的话，就会很容易发现：韦伯斯特也是受到了美国前总统吉姆斯·门罗的启发，他早在三十多年前就在一次演说中发表过类似的观点。接着往上推，英国神学家、宗教改革家威克利夫在五百年前翻译《圣经》时就曾写道：“《圣经》是一部奉献给为民所有、为民所治、为民所享的政府或国家的著作。”威克利夫也不是这句话的原创，到目前为止能找到最早说这句话的是古希腊时期雅典政治家、宗教界领袖克里昂，他在一次演讲中公开宣称要把雅典建设成“民有、民治、民享”的国家。在克里昂之前，到底是哪位先贤创造了这句伟大的话已经久不可考了。
真正全新的事物是寥寥无几的，由此可见一斑。即使是像林肯这样伟大的演说家，他们的经典话语也不是凭空产生的。他们在演讲或者谈话时之所以能妙语连珠，就在于他们是站在前人的肩膀上的，而且是他们勤于读书、努力学习的结果。
一点儿没有错！多看多记就是拥有良好口才的诀窍。无论是谁，如果想使自己的词汇量变得丰富，那么，他除了不断地从人类知识与思想的宝库中汲取养分别无他法。约翰·布兰特曾经感叹：“但我在图书馆里看书时，一种悲哀经常困扰着我，那就是，人生何其短，知识何其多。有限的生命使我无法尽享眼前的知识大餐。就算是我不吃不喝，惜时如金，穷尽一生所学到的知识也不过是冰山一角。”布兰特和林肯一样出生在一个贫困地家庭，不到15岁就被迫辍学做工，从此再也没有上过学。但是，布兰特却成为他那个时代最伟大的演说家之一，他尤其以英语的娴熟运用而闻名。梅花香自苦寒来，布兰特的成功并不是偶然，是他艰苦奋斗的结果。他抓住一切可以利用的零碎时间，零敲碎打地潜心阅读拜伦、密尔顿，以及莎士比亚、雪莱等人的著作。遇到经典的词句或者篇章就会摘录在笔记本上，以便于随时诵记。为了丰富和扩大自己的词汇量，布兰特甚至每年都会重温一遍《失乐园》。
这样的例子是举不胜举的，大凡成功人士都有这样的经历。查理斯·吉姆斯·弗克斯为了使自己的文风更加洗练就经常朗读莎士比亚的著作。格莱特斯通把自己的书房称为“和平的殿堂”，书房藏书达到一万五千册。他通过阅读圣·奥古斯汀、但丁、亚里士多德、荷马等人的著作，使他获益颇多。尤其是荷马的《伊里亚特》和《奥德塞》这两部著作，使他格外为之倾倒，为此，他曾写过六本有关《荷马史诗》的研究著作。
小庇特更是养成了每天阅读几页希腊文或是拉丁文著作然后将其翻译成自己的母语的习惯，几十年如一日。就这样，“他拥有了一种无可匹敌的语言表达能力，他可以不假思索地准确而精练地表达自己的思想”。
古希腊著名的历史学家修昔底德，文章鲜活。狄摩西尼斯为了获得像修昔底德这样的语言能力，便致力于研究其文章。他不但背诵甚至把修昔底德的著作抄写几遍。苦心人天不负，狄摩西尼斯终成一代大家。在两千多年后的今天，狄摩西尼斯成为了现在有志之人学习和效仿的对象，比方说美国前总统伍德·威尔逊就非常崇拜他。
英国政治家、前首相阿斯奎斯也曾在媒体面前承认比夏朴·伯克利的著作是他的思想宝库，他从中获益匪浅；英国著名诗人但尼生坚持每天研读《圣经》直到过世；托尔斯泰毫不厌烦地一遍一遍地阅读《福音全书》，以至于书中很多的经典段落他都能背诵；而英国散文家、批评家、社会改革家罗斯金更是自幼便在母亲的监督下背诵《圣经》，罗斯金后来回忆说：“当时母亲对我要求极其严格，包括拗口的人名在内，都一个也不
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