但从船上俯瞰近处的湖水，它的色彩又异常不同。甚至从同一点看瓦尔登湖，湖水也是忽蓝忽绿的。它俯身于天地之间，同时具备两者的颜色。从山顶上望，它映出天空的颜色，但走近了观看，在近岸细沙点点的地方，湖水泛着黄澄澄的颜色，继而是淡绿色，然后逐步加深，直到水波全部呈现出一致的深绿色。但有些时候，在光线下，从山顶望去，靠近湖岸的水色碧绿生动。有人认为这是被青翠的山林渲染而成的，可是在铁路那边黄沙地带的湖水，颜色同样也是碧绿的，特别是春天，树叶刚嫩芽初吐的时候，这或许是天空的蔚蓝和黄沙调和之后形成的效果。这就是湖水为何有虹色的缘故。也是在这个地方，春天到来之后，冰块被水底反射上的太阳热量以及土地传播的太阳热量溶解了，呈现出一条狭窄的细流，但湖中大部分区域却还是寒光熠熠的冰块。在晴朗的天气中，湖水的激流涌动，湖面以90度的直角反射天空的颜色，也许因为光线充足，较远处的湖水比天空更为蔚蓝，而这时，泛舟湖上，眺望倒影，一种不可比拟、妙处难与君说的淡蓝色呈现在眼前，犹如浸水之后色调变幻的丝绸一般，还有些像青锋宝刀，比天空更清新空灵，与波光另一面的黛绿色轮番闪现，只是黛绿色比以往更显混浊。在玻璃般的蓝色中带点绿色，在我的记忆中，仿佛在冬天日落之前，西方的乌云露出一角蓝天。当你在玻璃杯中盛满清水，举到阳光下观看，却根本看不到颜色，如同装了一杯空气一样。大家知道，一大块厚玻璃板会呈现出微绿的颜色，按制造玻璃的人的说法，这是跟玻璃的“体积”有关，同样的玻璃，体积小就不会呈现出任何颜色。瓦尔登湖水要多深才能泛出这样的绿色，我无从考究。直接俯瞰湖水所见的是黑色或深棕色，到湖水中游泳的人，湖水会给他的身体染上一层黄色。可是瓦尔登湖却是如此的纯洁，畅游其中，人就像大理石一样洁白，更奇异的是，人的四肢在水中都被放大，并且被扭曲，形体非常夸张，值得米开朗琪罗琢磨一番。
湖水是如此的清澈，以至于距湖面25至30英尺以下的东西都历历在目。赤足涉游之时，你会看到水面下许多地方都有成群嬉戏的鲈鱼和银鱼，长约1英寸的鲈鱼连横行的花纹也清晰可见。或许你会认为这种鱼也是逃离尘世，才到这清净的地方来定居的。有一次，好几年前的某个冬天，我为了钓梭鱼，在冰上凿开了几个洞，上岸之后，我把一把斧子遗忘在了冰面上，但仿佛有个魔鬼故意要捉弄我，斧子在冰上滑出了四五杆远，刚好掉进了我刚凿开的一个冰窟窿里。那里水深有25英尺，出于好奇，我趴在冰上，向窟窿里张望，我看到那把斧子偏向一边，头向下、斧柄向上笔直地陷在湖底的泥沼中，随着湖水地轻轻晃动而摇摆不定。如果后来我没把它吊起来，它可能会一直保持直立状态，直到斧柄腐烂化为尘埃。我在斧子的正上方，用凿冰的凿子又凿开一个洞，然后用刀把附近最长的一条赤杨树枝割了下来，把一个绳圈打成活结，绑在树枝的一头，小心翼翼地把它放了下去，套住斧柄，然后拉动赤杨枝上的绳子，就这样把斧子吊了上来。
除了一两处小小的沙滩之外，湖岸由一长排白色光滑的鹅卵石铺就而成，它很陡峭，站在湖岸纵身一跃，便可跳入湖中，水淹头顶；如果不是湖水清澈无比，你根本不可能看到湖底，除非湖水变浅。有人认为它深不可测。它没有一处是污浊的，有时经过它的过客也许还会感慨—居然看不见一根水草。至于能见到的水草，也是那些因为最近湖水上涨而被淹没的湖边草地而已，就算仔细地查找，也找不到菖蒲和芦苇，甚至黄色或白色的水莲花也不存在，最多能找到心形草和河蓼草，或许会有一两棵水眼菜。但是这些水草，就连游泳者也看不见，它们就像湖水一样清澈而透明。洁白的鹅卵石深入湖水一二杆远之后，便是水底细纯的白沙。湖水最深的地方，免不了有些沉积物，也许是无数沉积到湖底已然腐朽的秋叶，另外一些则是光亮的绿苔，深冬时节会随铁锚一起被拔出水面。
还有一个白湖，在瓦尔登湖西面2.5英里之外的九亩角那里。虽然在以瓦尔登湖为中心，方圆12英里之内，我还算熟悉很多湖泊，但我却再找不出哪个湖泊的湖水能如此纯净，如井水一般。大概之前来过此地的民族都饮用过这一湾湖水，对其称赞不已并测试了它的深度，之后他们又一个个的消失，只有湖水依然清澈，泛着幽幽的绿，整个春天也没有丝毫变化！或许在亚当和夏娃被赶出伊甸园时—那个春天黎明到来之前，瓦尔登湖就已经存在，甚至在那时，随着薄雾和一缕缕的南风，以及天空飘洒下的一阵柔和的春雨，湖面就变得不再平静了。成群结队的野鸭和天鹅在湖上遨游，它们丝毫不知道被撵出乐园这回事儿，只是沉醉在纯净的湖水当中。在那时，瓦尔登湖涨落起伏，湖水变得愈加晶莹，身染各种色泽，专属于这片天空下，成为世上唯一的瓦尔登湖，也是天上露珠的净化器。谁知道，在多少部已被人们遗忘的民族史诗中，瓦尔
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