贞。在蒙昧的原始社会，人们一般采取占卜的手段判断吉凶祸福。
《古代汉语字典》注释为：“贞在甲骨文中，似鼎形，以鼎假借为贞。在金文中加上卜，将卜问的含义加以强调，鼎兼表声，这个字于是成为会意兼形声字。在小篆中，鼎讹写作贝。贞的本义指卜问、占卜。”《说文》中说：“贞,卜问也。”社会历史进化到西周时期，“贞”已经演化成重要的社会lún_lǐ观念，有端方正直之意，一般指正、纯正、坚定、有操守等，已经不局限于“卜问”之说，在多部文献中有所体现，有据可考。如《周礼?大祝》中说：“求永贞。”《礼记?文王世子》曰：“万国以贞。”《书?太甲下》曰：“一人元良,万邦以贞。”《周礼?春官?天府》曰：“季冬,陈玉,以贞来岁之恶。（郑玄注：问事之正曰贞。）”《周易本义》中注：“贞者，生物之成，实理具备，随有各足，故于时为冬，于人则为智，而为众事之干。干，木之身，而枝叶所依以立者也。”在封建制度中，还特指妇女忠诚于自己的丈夫，从一而终，不得改嫁，以保护和维持种族的纯洁性、延续性，这一思想在坤卦、渐卦、归妹卦等多卦中有所阐述。对“贞”字的解释与理解，是人们推断《易经》是占卜之学还是哲学与社会lún_lǐ学的分水岭。
乾为天，上卦下卦都是天。乾卦象征天，纯阳刚健，其性刚强，其行劲健。气由下向上升，积于天空；万物由地面冒出向上生长，生生不息。这是天（自然）的基本物象。其特性和功效是，以阳气始生万物，而得元始、亨通、和谐、有利、贞正、坚固。天有纯阳之性，自然能以阳气始生万物而得元始亨通，能使物性和谐，各有其利，又能使物坚固贞正得终。乾卦是天神秘力量的展现，阐释生发创造的自然之道。从自然之天出发，古圣先贤从“天人合一”的角度，以自然之天的特性加强君子自身的修养。
天（自然）本身的特征是孕育万物，万物依据自身习性有规律生长，这种规律性是由大自然内在特质决定的，君子观瞻天象，体悟到应像天那样增益四种美德。《文言》对此进行了深刻阐述。《文言》曰：元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。君子体仁，足以长人；嘉会，足以合礼；利物，足以和义；贞固，足以干事。君子行此四德者，故曰“乾：元，亨，利，贞。”意思是：元始，是众善的尊长；亨通，是美好的会合；有利，是事义的和谐；贞固，是办事的根本。君子用仁心作为本体，可以当人们的尊长；寻求美好的会合，就符合“礼”；施利于他物，就符合“义”；坚持贞固的节操，就可以办好事务。君子是施行这四种美德的人，所以说：“乾卦象征天：元始，亨通，和谐有利，贞正坚固。”
《周易正义》曰：“《子夏传》云：‘元，始也。亨，通也。利，和也。
贞，正也。’此言卦之德，有纯阳之性，自然能以阳气始生万物，而得原始、亨通，使物性和谐各得其利，又能使物坚固贞正得终。”《子夏传》“四德说”较为通行。天的自然之德使万物各成性命各得其所，君子效仿天的四种特性增益自身的美德，当然会在衍物干事各个方面使物得其所，事尽其宜，顺利亨通。
乾是一切生发创造的基础。道家弘扬的“道法自然”由此而来。
黄寿祺、张善文著当代学习研究易经的权威读本《周易译注》对此说明—西伯侯姬昌通过对大自然的直感观察，认为“天”体现着原始、亨通、和谐有利、贞正坚固的四种德行；之所以如此，在于“天”
的本质元素是沛然刚健的阳气，这种阳气“运行不息，变化无穷”，沿着春、夏、秋、冬四季而循环往复，制约、主宰着大自然（《周易尚氏学》据《太玄经》说，以“四季”配《乾》卦“四德”极见阳气运行规律。
详见《彖传》说明）。《周易》赞美“天”，实事上是赞美阳刚之德。
第三节
放眼宇宙，顺其自然乃天道
“道”在《易经》和《道德经》中都是重要的哲学概念。
学习《易经》，绕不过去彖辞，六十四卦，每一卦都有彖辞，什么是彖辞？彖辞有何用？孔颖达《周易正义》引褚氏、庄氏曰：“彖，断也。
断定一卦之义，所以名为‘彖’也。”这种断定是根据卦象进行的，所以《系辞上》中说：“彖者，言乎象者也。”
所谓彖辞，就是通过对卦象深入细致入微地观察，经过分析判断，对自然物象所能揭示的关于发展变化的某些或某个规律进行掌握和运用，揭示运用规律有什么作用。每一卦的裁断精髓何义何用的“总括之辞”，即“小结”性的言辞称之为彖辞，它着眼于物象，阐释物象所揭示规律的功能和作用，有判断、决断的色彩。这也是为什么有人宣扬八卦有占断功能并对其加以神秘化的原因。彖辞是对规律性、趋势性的必然和可能进行阐释，从概率角度可以揭示必然趋势和结果，对普遍性问题给以一定的结论或建议与忠告，但不会对所有缤纷多样的个性化问题给出具体的
喜欢人人都读得懂的《易经》请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。