满头大汗的姐妹俩赶到派出所时，派出所警察告诉麦叶：“老耿今天早上已经送县看守所了！”
麦叶喘着气，眼睛瞬间模糊，不知是汗水还是泪水，她抹了抹眼睛，抬头看到秋日黄昏已经来临，有斑块的夕阳悬挂在小镇灰色屋顶的上方，像是一个熟透了的烂苹果。
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蓬乱的头发和杂草一样的胡楂基本上都是在铁窗里面定型的，所以老耿走出那两扇笨重铁门的时候，一眼就能看出这是一个犯过事的男人。而老耿拎着一网兜衣服、球鞋、塑料杯、牙膏、牙刷出来前，死活不愿在释放手续上签字，他坚持要见义勇为证书，那位肚子比较肥大的警察很耐心地告诉老耿：“你要是再胡搅蛮缠，补一个手续，马上再把你关进去！”
老耿卡上的钱加跑黑摩的现金总共三千七百块钱，台湾老板为他垫付了两千块钱，人才放出来。老耿说：“欠的钱从工资里扣。”台湾老板说：“那当然。不过拘留半个月的工资照发。”
老耿放出来后，麦穗试探着问麦叶：“老耿出来了，你不去看看人家，表示一下感谢？人家毕竟是因为你被关进去的。”麦叶说：“我不去。等我积攒一点钱，我补偿他一些。可小慧爷爷每个月都要吃药，钱要寄给桂生。大排档打杂也挣不到钱。”
老耿上班那天，下班铃声响过后，车间里女工们鱼一样你追我赶地滑出车间大门，麦叶却磨蹭着走下生产线，她看到车间里只剩下老耿正在传送带终端往电瓶车上搬最后一筐电子元件。麦叶犹犹豫豫地走了过去，腿脚像是刚从建筑工地扛水泥的货车上下来，很沉。她磨蹭到老耿的身边，对着一身烟味的老耿声音低低地说：“真的谢谢你！那些赔偿的钱该由我付！”
老耿见是麦叶，哈哈一乐：“人是我打伤的，哪该你付钱？这不成了我请客，你埋单了！”
车间里很空，鼻尖上已经冒汗的麦叶又对老耿说了一句：“我去镇上派出所看你，说你已经被送到县里了。”
老耿像是被雷电击中，他的头发和声音不再嚣张，嘴唇哆嗦着：“你只要有这份心，我就是被枪毙了，也够本了！”
老耿第一次没有以轻佻和浪荡的口气跟麦叶说话，而且第一次没有提到“闲扯”两个字。她发现这个男人的内心并没有他身上的肌肉那般强悍和有力，最起码在她面前是这样的。麦叶有些担心地问老耿：“赔偿的钱够吗？”她从口袋里摸出五百块钱递过去，“就这么多了，以后我慢慢还你！”
老耿推开麦叶的五张百元大钞：“钱已经赔过了，我惹下的祸，与你无关！我挣的比你多。”老耿推钱的动作坚决而小心，他的手在距离麦叶手指不到一厘米的地方，猛然回缩，像是怕碰上地雷。这个玩世不恭的男人原来这般胆小如鼠，都说他闲扯过一二十个女人，麦叶觉得很不真实，也许就是造谣。她觉得老耿属于那种“嘴上穷狠，见色发冷”的男人，平时只是过过嘴瘾而已，这样的男人生活中隔三岔五总能碰到。但有一点是可以肯定的，老耿绝对是一个仗义的男人！
麦叶这样想的时候，自然就不再紧张和恐惧，心里被一种感动的情绪包围个水泄不通。感动和冲动是一对孪生兄弟，感动中的麦叶想起老耿在拘留所那半个月伙食比包身工还糟糕，一冲动，对老耿说：“国庆节放假我请你吃火锅！”就像她那次对桂生说“我想你”一样，麦叶一说完就后悔了，吃饭是补充营养，是表示感谢，是表达暧昧，还是同意“闲扯”，都像，又都不像。老耿不相信自己的耳朵：“是我听错了，还是你说错了？”
厂里后勤主管过来关车间的卷闸门，后勤主管对老耿和麦叶语气轻薄地说了一句：“车间可不是‘闲扯’的地方。”这里的男人和女人多多少少都有一点变态，所以，老耿和麦叶都没怎么在意。
老耿准备去仓库，电瓶车启动前，他对麦叶说：“货马上运库房，我骑车送你回去！”麦叶说：“不。”麦叶自己一个人走进了秋天的黄昏中。
离国庆节还有一个多星期，麦叶被她冲动中的承诺绑架了，她不知道该如何面对那个日子，又不知道见面时她该说些什么、做些什么。虽说麦穗和麦苗都认为老耿用苦肉计来感动和勾引麦叶，但这些判断到了麦叶这里，就只剩下感动，勾引却是连一个偏旁部首都没留下。在一个夜深人静的后半夜，麦叶甚至觉得就算是老耿勾引她，她也认了，她愿意被老耿勾引，就像麦穗说的那样，老耿是毒品，明知有毒，却欲罢不能。那一刻，桂生如同山谷间的一团晨雾，若无若有，虚幻而迷离。麦叶睡着后，梦中的桂生真的就是一团雾，飘忽中被早晨的阳光粉碎，桂生所有的表情连同他的牙齿和咳嗽声全都化为乌有。第二天，麦叶是被早晨的阳光惊醒的，窗外漏进来的一缕阳光照亮了“鸽子笼”里潮湿的地面。麦叶呆坐在床上，视角沿着光线的方向，却看不到桂生的蛛
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