宅里的人都说，傅新是少爷在街上捡回来的一个小乞丐。是三年前的事了，那时喜儿还没进傅宅当差，所以一开始如何，她也不清楚。
她和妹妹鹊儿是在外间听差的，主子不喊，是不能进去的。少爷里间贴身的活计，从来只要傅新一个人伺候。
此前也不叫傅新，虽说从前是个乞丐，但进宅做了下人，总要有个名字好使唤的。便是什么三儿幺儿，花儿草儿，都算个名字。但少爷不许，说他不配，只叫他“哑巴”，大家便跟着叫开了。
自己进宅的时候，傅新已经在宅里有一年了。见着他的时候，就已经跛了。偶然听外门的人嚼闲话，说是少爷给打折的，因为傅新要逃。
一个小乞丐，又哑又傻，都以为是天降福气从此不愁温饱。喜儿初也以为，做少爷的贴身小厮怎么说也算个体面差事，直到她真正在外间当差，才知道可怕。
里间屋里白日总有响动，不是摔杯砸瓶，就是少爷的怒斥声和拳脚响。进去收拾时酒气熏天，傅新就跪趴在少爷脚边发抖，身上还有瓷碎子。出来的时候，身上露出来的地方没一块好皮。
喜儿看不过，悄悄给了药问他怎么样了？傅新却肿着脸得了药只冲她笑，从那时起，他就知道傅新还是个傻子。
这还是白日的，夜里的更甚。
她疑惑少爷虽未娶亲，可房里也从来不见通房丫头。外间伺候的也不过她和鹊儿两个，直到夜里里间的动静太大藏不住，听得她面红耳赤，心惊肉跳，才猜到了些许。
过后又还要进去收拾备热水给少爷沐浴，几次不经意就见着傅新衣不蔽体地跪在脚榻边，少爷也不管他。还有几次是昏死过去的，少爷只让小厮来抬了出去……
她和妹妹是一声也不敢言，只能更小心谨慎，不该听的别听，不该问的不问。
起初他还想，能贴身伺候少爷的小乞丐还逃什么？白搭了一条腿。如今看懂了，不逃早晚也被折磨死。
大宅里的下人堆里，什么闲话都有。人人都瞧不起他，都作贱欺负他，少爷见过一回也没理论。众人便愈发得了意，把平日在主子那里受的零气都撒给了傅新。
他又是个哑巴，还傻乎乎的，旁人说什么他都听，让做什么他都做。末了得了些什么没人要的零碎，还能高高兴兴的。
身上带伤，脸上带笑。
喜儿看着总觉得心酸，无知无觉的，也不知道是幸还是不幸了。奈何她自己也是个奴才，又管得了谁呢？
“奴婢知道的，就这些了。”喜儿道。
说了这半日，她就见竹昀的眉头越皱越深，神色也愈发难看。却不是从前那种暴戾，而是颇有些不平的气恼。所以她才敢细细往下说，不为别的，而是听说少爷如今失了忆，诸事不记，待傅新好又关切，不然也不会特地来问她。
她将傅新的境遇说的惨些，或许少爷心疼，日后就更照顾了。傅新也实在可怜，这些事都是实事，她一句没夸大。更何况这只是她一个外间伺候见着的，还不知里头私下有多少不为人知的折磨呢……
“下去吧。”竹昀闭了闭眼，气色慢慢平定，挥手让喜儿出去了。
喜儿躬身退出，出去就看见妹妹坐在廊下拿着柳枝编花篮，傅新极感兴趣地凑着看。那小狗如今吃得好养得好，已经能满地蹿了，眼不见地就跑到了她脚边，扒拉着裙角就要往上爬。
喜儿弯腰把小黄狗抱起来，走到他们那边去。一指头戳了鹊儿的脑袋，嗔道：“我看你的胆子是越发大了，敢折园子里的东西！还带着傅新，当心少爷知道了打你。”
鹊儿撅了撅嘴，抱着那才编了底托的小篮子躲倒一边，反驳道：“就是少爷许的！让我带着傅新玩，才不会打我们呢！”
“傅新你说对不对？”
小哑巴点点头，瞧着鹊儿灵巧的指尖飞动，眨眼就编出个好看的柳条篮子。嫩嫩的绿，还可以装上许多漂亮的花。
眼巴巴的，十分想要。
“编好了就给你。”鹊儿被他痴痴地盯了好半日，嘻嘻笑道。
喜儿倒想起昨夜的奇事，少爷忙不迭地从房里出来，衣衫不整地要去睡客房。遂拉着傅新道：“少爷昨夜，有没有对你动手？”
小哑巴摇摇头，什么样的动手都没有，既没有挨打，也没有“伺候”。还让鹊儿回来守着自己，看着他老实睡觉。
他还是头回在少爷的床上过夜，真是又大又软……
小哑巴没什么心思，瞧着又是真的高兴。喜儿稍稍放心，只盼着以后的日子能一直这样就好。
竹昀在窗外瞧见他们，三个人凑在一块不知嘀咕些什么，傅新笑得眉眼弯弯。怀里的小狗还一直趴起来舔他，让他既痒又躲不开。喜儿让他摘了小厮的帽子，露出一个歪歪斜斜的发髻，大概是傅新笨手笨脚自己梳的。
鹊儿指着她的歪髻笑得打趔趄，挨了姐姐一弹蹦。喜儿把一个编好的花环给他戴到了头上，结果编大了卡在眉眼之间，傅新也十分喜欢，摸了上头的小花，干干净净的一张脸上，笑意纯粹又柔软。
比春日的晖光，还要明媚。
竹昀似乎懂得了为什么从前的傅云非他不可，又有些惋惜。至于惋惜什么，他也难说分明……
直到从外边回来，瞧见桌上摆了一个柳枝编的新巧篮子，翠绿的颜色嫩生生的，只比巴掌大些。
篮口上没有高低主次地插了许多花，却不是花园里的那些名种，
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