林方给司马光定下的规矩,一般是辰时上半个时辰的早读,巳时和未时各上一个时辰的正课。
司马光虽然顽劣,但是时间观念却很强,基本上都是按时来上课。
但是这一天,辰时过了两刻,却仍不见司马光来上课。
林方差家丁去询问,却被告知,司马光一早起来,领着几个家丁,急匆匆走了。
司马光不来上课,林光也乐得休闲。
到了下午落日时分,司马光回来了。
他知道自己今天没有上课,于是衣服都没换,专门跑过来,向林方告罪。
司马光年纪虽小,受家族庇佑,阳气很盛,寻常妖物,轻易不得近身。
但是林方功运双眼,却发现,司马光身上,沾着淡淡的妖气。
“今日你究竟去了哪里,怎么一天未归?”林方摆出了老师的架子,严肃问道。
司马光看林方确实发怒了,垂首道:“老师,君实今日上山,寻找竹子去了。”
林方仔细一看,司马光脚底沾着泥,身上还有被树枝划破的青色痕迹,心中信了大半。
“你找竹子做什么?”林方问。
“爹爹有难,我要替爹爹分忧。”司马光直起身,眼中全是倔强。
原来,最近朝中大兴土木,需要一批毛竹。皇帝下诏,一个月内,光州各县,必须完成摊派的毛竹任务。光山县是光州下属的县,被分配到2000棵毛竹的任务。
但是光山县并不产毛竹,所以司马池近几日奔波,都是为了这件事。
然而收效甚微。
眼看日期越来越近,派出去一队队的衙役,最终无功而返,再加上郑家的蠢蠢欲动,让司马池焦躁不已。
所以面对郑家的挑衅,司马池支持司马光的反击。面对他人的不怀好意,必须用坚决、强硬的行动进行回应。司马池虽是一介儒生,做事却有大将风范。
得知了贡竹的事情后,少年老成的司马光,自然承担起了为父亲分忧的责任。
司马光的小脑袋,转的很快。既然父亲发动了全城的衙役,满光山县寻找,都找不到毛竹。那么自己就跳出光山县城里,去外面的山林中寻找。
那些未曾被人迹侵袭的深山老林里,是不是会有竹子呢?
司马光觉得可能性很大!
“这样吧,人多力量大,众人拾柴火焰高。”林方道:“我也是司马府的一份子,覆巢之下,焉有完卵!等到明天,我和你一起去寻找吧。”
第二天一早,从第二天开始,林方和司马光,带上三个家丁,就组成了“寻竹小分队”,每天在光山县附近,深山老林中转悠。
光山县是个西南高,东北低的地形,大部分的山林,都在西南方向。
宋代毕竟不比现在,地广人稀,也没有手机定位什么的,进入深山老林,很有可能会迷路。有一个向导,不仅能探路,还会规避很多危险。
向导姓赵,名字不具,大家都叫他老赵。老赵是个老猎户,话不多,经验却很丰富。
找了几天,都一无所获。
期间,也曾遇到过一两株竹子,但是数量太少,杯水车薪,远远没法满足要求。不过,这也给了司马光更大的希望,寻找起来,就更加卖力了。
搜寻的范围,也在逐渐扩大。
这一天,人马一直往南走,进入了湖北河南交界地带。行到一处山谷,老赵建议,找个河边,煮水做饭。
司马光点头同意。
午饭之后,司马光让家丁去喂马,余下众人小憩。
没一会儿,前去喂马的家丁来报,丢了两匹马。
作为向导,老谢起身,去查看痕迹。
两匹马那么大个儿,肯定不可能凭空消失。
向导老谢顺着痕迹,在丢马地点一里之外,发现了血迹,以及半匹马的尸体。
部分家丁,都露出不忍目睹的表情。这两匹马,多天以来,陪着他们东奔西跑,如同伙伴一样,已经建立起了感情。
伙伴死了,怎能不难过?
血迹尚未干透,还有隐隐的温度,看来死得不久。老谢查看了一下,周围被压扁杂草的痕迹,以及马尸身上的切口,脸色立刻变得很难看。
“司马公子,我建议,咱们立即返回。”老谢看着司马光,道。
司马光没有说话。
老谢又把目光看向林方,这个队伍里,老谢看得出来,能让司马少爷听话的,也就只有林方了。
林方也没有说话,而是盯着马尸身后,那片树林。
枝干笔直,骨节挺拔,风吹弯腰而不折。
不是毛竹,是什么?
而且看情况,这片毛竹林,面积绝不会太小。
这么不断地寻找,不就是为了找它么?
司马光心情激动,赶紧奔过去。
却没发现,草丛中,一阵悉悉索索的抖动,以及晃动的杂草。
一道黑影,猛然出现,砸向司马光。
司马吓呆了,居然忘了闪躲,呆呆站在原地。
“公子小心!”离司马光最近的一名家丁,猛然一蹬,把矮小的司马光抱在怀里,将背部卖给袭来的黑影。
黑影重重砸在,家丁后背上。
“噗……”
一口鲜血喷出,夹杂着一些碎肉,家丁当场气绝。
这黑影距离无双,居然生生把家丁的五脏六腑,给拍碎了。
这次众人看清楚了,这黑影,赫然是一条蛇尾巴。
这条尾巴足有碗口粗,通体翠绿,尾尖则是鲜红色,并且在蛇身上,延伸出一条鲜红色细
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