晨霭中的大帐，灯火通明。承铎冷笑道：“说得慷慨。他那四个郡如今插着我的军旗，他不用送作聘礼，有本事就来拿回去。”
东方望着案桌面，道：“皇上之所以派我来，就是要劝阻你。你若是不遵圣意，我有失责之过。”
承铎应声道：“有两个法子，一是你带着明姬回平遥镇去，这个和我来议；二是我强扣下你，这个和还是我来议。”
东方知道承铎是不想让自己担责任，然而他这番态度算得上是赤裸裸的威胁了。东方心里平白无故地没好气，便冷淡道：“这个和我应当去议。”
承铎看他半晌：“看来你果然是朝廷专使了。”
东方听他这样说，越发不悦，也顺着承铎的语气说：“各司其职罢了，谁也管不完谁的事。”
承铎被这话激得火起，沉了脸，道：“你且看我管不管得着你！”
东方心里也冒了小火：“你以为自己想怎样就怎样，什么人都该听你的不成？！还需看我让不让你管！”
承铎一拍桌子。东方这下火大了，你吓唬谁呀，也毫不示弱地一脚踹向桌脚。那实木的大案桌便歪了歪，一支毛笔滚了下去。承铎“腾”一下站起来：“你做什么！想打架？！”东方一掌将桌子推开：“我看你就是欠揍！”
哲义跑到偏帐外，叫道：“姑娘。”茶茶对承锦施礼而出，哲义走出几步，低声道：“主子和东方大人打起来了。”茶茶吃了一惊，也来不及想，转身就往大帐去。还没走到就听见两人打得风生水起，帐帘散落一半。茶茶刚一上前，一个杯子飞了出来。
茶茶虽然只跟着承铎学了几招三脚猫的工夫，却知道高手是个什么层次。即使是在仅容一人的狭室里过招，也不会碰到里面的东西。然而眼前这两人却打得如泼妇摔东西。茶茶几步上前把帐帘一掀，帐内两人顿时住了手。
茶茶扫了二人一眼。东方站住既不看承铎也不看茶茶，也不说话。承铎也正襟站住，看见茶茶掀帘子，他张了张嘴想说什么，却见茶茶眼里有责备的神色，承铎突然有一种犯错被捉到的尴尬，也转了脸，不看她。
茶茶把那帐帘理顺，走过去半跪在地，默默把地上的狼藉打扫了。拾了一盘子碎瓷片出去。茶茶才一出去，承铎又是一拳过去，东方也不避，由他一拳直抵心脉，承铎凝力不发，问：“还打吗？！”东方抓住他的手腕一扯，没好气地说：“不打了。”回身踢过散乱的椅垫子，就往地上抱膝坐下。
承铎看他默然无语，走过去与他背抵背地在垫子上坐了。心里想了片刻，说：“你怎么不对劲儿了？倒像和谁憋着一口气似的。”
东方默了半天，轻声道：“我生我自己的气罢了。”承铎扭头诧异地看了他半晌，一仰靠在东方背上，大声叫茶茶。茶茶擦着手过来，帐帘下探了个头，承铎说：“把酒拿过来。”茶茶转身又去了。
东方皱眉道：“你什么时候在军中也喝起酒来了？”承铎笑：“不是什么正经的酒，是茶茶酿的果酒，味还正，就是淡薄些，不醉人。她自己都喝不醉。”
说着，茶茶已经取来一个梅花青瓷的小坛，放上两只酒碗，各斟大半碗。放好看了承铎一眼，又出去了。承铎端起一碗酒，背对着东方，斜手递给他。东方端碗饮了一口，看着帐门说：“她身体不好，再淡薄的酒也少喝。”
承铎一饮而尽，摇头道：“你这人懂得多，条条框框的也多，连喝个酒都不得自由，那不是学来束缚了自己吗？”东方被他一提，心里一动，想：“我难道不是在画地为牢？”
“然之兄，有句话一直想问你。你当初随我到军中究竟是为了什么？”承铎问。
东方端碗喝酒。
承铎道：“男儿欲建功业，便不可再怀隐逸之心；你要入世，便不可轻贱这俗世。进则成，退则隐，守则一事无成。你快些分定吧！”
东方只低着头，过了半天，缓缓道：“你可想过为什么一定是承锦来和亲？”
“为什么？”
“你手握兵权，上次为了承锦私自出兵，虽打了胜仗，皇上心里未必就那么高兴。他准了这求和，一是因为条件丰厚，一是要你听话，这只是其一。而胡狄敢于拿出这样的议和条件，私底下肯定是有利可图的，此其二。这个给他利益的人是谁，便是这诸多事情中的关键。”
“哲仁十二年前就被安插在你身边，他的主子必不是胡人。而这个与胡人暗相勾结的人，能给胡人什么利益让他们情愿割地？因此我想到前一段有假扮的怪兽在京畿之野伤人，令百姓觉得天降异事，是当政者不仁之故。闹这事端。焉知不是为了改朝换代？你细想这几月来的种种事情，其中千丝万缕便透着些微形迹。”
承铎道：“如此说来，许嫁承锦倒是个计策。我如今本就胜着，要拿妹妹去换占据的城池，自是不肯的。倘若不肯时，皇兄会觉得我太过跋扈。我们兄弟生隙，甚至于反目，旁人便可从中渔利。这人好歹毒的手段！”
东方道：“恕我直言，皇上心思深沉，也许知道几分，却也想要以此来压一压你。胡狄的这份求和诏书，正是看准了这一点。如今情势波澜诡谲，稍错一步，便很难翻身。现在最为不利的人，不是承锦，恰是你！我怕你得到和亲的消息又打起来，我的鸽子又被人杀死，只好让人传话给你。那个小孩子你见着了吗？”
“见
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