贸易大臣奥利弗.斯坦利是爱德华.斯坦利的亲弟弟,他十分赞同自己兄长的意见:
“南华政府与我们英联邦国家的贸易额,到目前为止已经高达一亿英镑,他们从澳大利亚、马来亚等地大量引进矿石、石油、橡胶、锡等产品,同时销售急需的飞机、坦克等武器给我们,使得我们武装的度,远比想象的要快得多。
“经过皇家空军检测,南华的战机性能优越,25优于我们的‘旋风’,g2则和性能相当,但在航程上占据优势,至于g1,虽然比不上我们开始大量采购的蚊式战机系列,但胜在价钱便宜。空军部建议,我们应该大量向南华采购战机,迅拉近我们与德国之间的差距。
“上个月,随着南华扣押的俘虏逐渐释放回国,法国投桃报李,一口气采购了狼式及猎犬坦克各五百辆,陆军部认为,法国的坦克研究与我们不相上下,就连法国人都认同了南华的坦克,我们也应该采购装备一批,不说保卫本土,就算是用在印度和中东地区,也能产生巨大的作用。”
陆军大臣霍尔贝利沙爵士证实了奥利弗.斯坦利的话,然后提出一个让人深思的问题:“其实要在南华与暹罗之间做出选择,非常简单,只需要看看哪一方获胜对我们更有利就行了。
“若是暹罗击败了南华,把南华逐出中南半岛,那么,南华建设的工业基地将落入暹罗人手里,进而落到日本人手里。现在日本已经拥有全球第三大海军和数百万陆军,拥有了西伯利亚、远东、中国的东北和华北、朝鲜、琉球、台湾、海南岛至兰印群岛的庞大岛链,若是其再拥有南华,我敢肯定,他们的下一个目标,必将盯到婆罗洲、马来亚、缅甸,甚至印度……或者,他们干脆以兰印群岛为跳板,攻击澳大利亚,彻底奠定其在亚洲和太平洋地区的霸权。谁拥有了海洋,谁就将控制世界,日本现在显然已经有了这样的条件。
“而反观南华,他们为了收复祖宗的失土,几乎派出了大部分兵力到蒙古和中亚地区,这两地对安家军这个军事团体来说,是一块飞地,要维持下去会非常困难,这样他们可用于中南半岛的兵力将极为有限,若是他们占领了暹罗,兵力将会被再次稀释,与日本的矛盾也将越地尖锐。与其放任日本这只猛虎逐渐壮大威胁到帝国在亚洲的利益,还不如扶持南华,使之能够与日本对抗!”
张伯伦言听计从的席顾问霍勒斯.威尔逊爵士,连连点头:“确实,暹罗人实在太可恶了,他们的存亡原本不关我们的事情,可是他们千不该万不该,不该对我们的外交人员动手,这已经违反了起码的国际道义,受到惩罚是必须的。”
张伯伦见自己的助手也有如此看法,心中打定了主意:“大家说说,我们该如何制裁暹罗这个野蛮的国家?”
陆军大臣霍尔.贝利沙建议:“目前我们还在对亚洲各殖民地的叛军进行打击,欧洲方面也要注意防御德国的扩张,此外阿富汗和伊朗有可能成为我们下一个需要用兵的地点,同时我们还要避免在暹罗的英国侨民遭到暹罗政府更为严酷的清洗,无法也不可能抽调地面部队进入暹罗作战。
“依照我们的国际地位,外交部门只需要表示强烈抗议就行了,这便表明了我们政府的态度。我想以南华军队的实力,必然可以挫败暹罗的进攻,把战火燃到暹罗境内。”
海军大臣达夫.库珀微笑着道:
“大家别忘了我们海军,我们大可以调动星洲的海军舰队,炮击暹罗位于马来半岛西海岸的港口,表示我们大英帝国的强硬态度。或者,西蒙爵士可以邀见南华驻伦敦的外交官员,表示我们可以购买一部分南华那种高达十厘的公债,以表明我们的态度!”
财政大臣约翰.西蒙会心一笑:“这是一个好主意,我想我们的投资者,会很乐意购买南华的公债,毕竟一个国家的公债支付能力,是以军事及国防实力作为重要参考的,若是南华能够击败暹罗,那他们的信誉将值得信赖。”
到了这个地步,意见基本达成一致,张伯伦没有丝毫犹豫,让外交大臣哈利法克斯勋爵即刻安排新闻布会,无论如何,也不能让德国人抢在前面。
宣布散会后,张伯伦留下国防协调大臣查特.菲尔德勋爵、陆军大臣霍尔.贝利沙、空军大臣金斯利.伍德、海军大臣达夫.库珀,一起来到小会议室的大幅中东和印度地图前,商讨对策。
陆军大臣霍尔.贝利沙,手拿指挥棒,对照地图介绍情况:
“现在阿富汗局势越来越乱,顶着军阀盛世才名号的苏军,并没有直接南下攻击兴都库什山脉,而是一路向西,目前已经占领塔哈尔、昆都士、巴格兰地区,许多部族遭到彻底的洗劫,尤其让人感到恐怖的是,苏联人竟然在阿富汗北部地区公然成立苏维埃,把那些
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