“好可爱的名字!”安怯弱笑着,看她把剩下的半块绿豆糕递到那男孩儿的面前,不顾他的再三拒绝,一个劲儿的往他嘴巴里塞。
“这是我哥哥!叫小虎子!”小草大约是见安怯弱也是不大的孩子,还给了她这么好吃的东西,便立刻话多起来。
小虎子被妹妹塞了一嘴的绿豆糕,也知道不好吃着东西与人说话,便只点头以示感谢。
“谢谢你啊,姑娘。这俩孩子都饿了三顿了,若再没有吃的,就……”前面的老头儿转过身来再三向安怯弱致谢。
“这是我爷爷!”依然是小草在介绍。
“老伯好!”安怯弱先是问候了一声,又见他们只是兄妹二人,再与他们有关系的便是前头的老伯了,因不确认便问道:“怎么只见了你们两个?你们的爹娘呢?”
闻言这俩孩子竟然都眼里含泪,小虎子沉默,小草哭道:“爹娘都死了,让坏人给杀死了!”
这老头儿也长叹一口气:“人都吃不上饭,还逼着交粮,交不上就杀人!唉……这是逼着人背井离乡啊!”
安怯弱见说上话了,便问:“这话如何说起?如今年年风调雨顺,本该大丰收才是,怎能吃不上粮食,还连税粮都拿不出的道理?再者说,做官的就能随便杀人吗?若真如此,你们该带上状子去上面告他们才是,怎还抛了房屋田地逃到这里来了?”
老头儿又是叹气:“姑娘有所不知,这不是天灾,而是人祸呀!若是连年的种着地,怎会交不上粮?可是自前几年起,一伙不知从哪里来的土匪袭了村子,说要屯粮,便把全村的粮食全拉走了,连种子都没剩下。自那以后,哪还有粮可种?”
安怯弱又觉得没道理:“若是遭了匪,可报官让官兵处置了他们。若是没有种子,邻村或临县都有,或买或借的,来年不又攒下了?到时候再还也不迟。”
说到此,老头儿更是一脸苦相:“谁说不是?早几年也寻过办法,去借种下地,也去报官请求剿匪。可是连剿几次未果,耗费又大,竟不了了之。随后秋收之时,那伙匪贼竟又下来洗劫一空,粮食存种一粒不留。种了一年的地,到最后竟然连借的种子都还不上。”
安怯弱听着唏嘘,又叹自己不是传说中的英雄,可以一己之力前去剿匪,只为他们惋惜。“那后来呢?”她问。
“后来,人家见我们还不上,就不肯再借给我们了,还说什么反正也是被抢去,倒不如不种。我们也说了,是因为报官剿匪才让他们又抢了一次,今年不报官便不会再被抢了。可人家说什么都不听,就是不借。结果这地一荒就是三年,半颗粮食都没收过。这不今年官兵来催粮,见我们拿不出,就把地给收了,把家里值钱的也拿了,还骂我们是好吃懒做的刁民。儿子媳妇上去跟他们拼命,便被一刀砍死了……没活路了……”老头儿说着竟留下了眼泪,用袖子擦拭了去,又巴巴的望着那煮粥的锅。
“姑娘,若你是这府里的,能不能行行好给我们多舀两碗稀粥?我们爷仨这两天来就喝了两碗,实在撑不住了。”老头儿竟躬身抱拳乞求着她。
安怯弱点了点头:“这个自然是可以!只是……”想想欲言又止,只说:“到时候再说吧!”便跟小草和小虎子摆摆手道了声再见,就往回跑去。
老头儿以为她是插队去拿粥了,还举着自己的碗喊:“姑娘!碗!碗!”
安怯弱未理会,径直跑到刚出来的老爷面前道:“老爷,弱儿有一个法子,不知老爷意下如何?”
老爷一向对她的奇怪想法很感兴趣,便道:“说来听听!”
安怯弱瞥了那些排队等吃粥的人一眼,道:“收购流民!”
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